英國央行2月7日可能將基準利率下調25個基點，至5.25%，但未來減息速度趨緩。

　　綜合外電2月4日報道，英國央行(Bank of England，簡稱BOE)貨幣政策委員會(Monetary Policy Committee)7日可能將基準利率下調至5.25%，以應對英國經濟日益復雜的狀況。

　　英國央行行長金恩(Mervyn King)以及英國財政大臣任命的貨幣政策委員會成員森坦斯(Andrew Sentance)均在上周(1月28日當周)暗示支持減息，并承認目前5.5%的利率水平可能會抑制需求。

　　分析人士認為，如果上述兩位強硬派成員都相信有必要減息，那么多數其他成員很可能持同樣觀點。

　　在1月份的貨幣政策會議上，央行貨幣政策委員會九位成員中有八人投票贊成維持利率不變。但會議紀要顯示出，委員會成員們作出這一決定決不是對連續兩個月減息有所顧忌。此外貨幣政策委員會還表示，2月份發布的季度經濟預測對于認清經濟前景至關重要。

　　英國央行將于2月13日發布最新的通貨膨脹報告，其中包括對通貨膨脹和經濟增長的最新預期。

　　Tullett Prebon七大工業國(G7)經濟學家Lena Komileva稱，在金融市場仍然吃緊的情況下，市場對此次會議減息的普遍期待給央行構成了輿論壓力。

　　她稱，不過關鍵的問題是2月份發布的通貨膨脹報告是否符合市場有關2008年還將減息三次的預期。

　　對11位經濟學家所做的調查報告顯示，預計在將于格林威治時間7日12:00點結束的為期兩天的會議上，貨幣政策委員會將減息25個基點。經濟學家認為，除非未來一周情況突然惡化，否則英國央行的減息幅度不會超過25個基點。

　　英央行決策者已在最近的講話中暗示，盡管他們已經看到減息的必要性，但在通貨膨脹壓力依然存在的情況下，減息速度可能不象部分市場人士料想的那樣快。

　　英央行行長金恩已警告稱，盡管經濟活動可能在短期內大幅放緩，但通貨膨脹率也可能升至3%以上。

　　金恩在上周的一次講話中表示，2008年能源及食品價格走高以及英鎊匯率走低導致的進口商品價格上漲可能將推動通貨膨脹率超出2%的調控目標。

　　他還稱，通貨膨脹率可能上升的水平使其有必要向財政大臣致以公開信來加以解釋，而且這種信件可能會不止一封。2007年3月英國通貨膨脹率飆升至3.1%就曾迫使金恩向政府提交了這樣一封公開信。

　　金恩和森坦斯均強調，投資者必須清楚通貨膨脹上升和經濟增長放緩的雙重風險同時存在，而如果物價迅速上漲的情況持續時間過長，消費者可能對超出目標的通貨膨脹情況習以為常。

　　花旗集團(Citigroup Inc.)及民意調查公司YouGov一項調查的結果可能會令貨幣政策委員會感到不安。這項調查顯示，消費者預計未來12個月物價將上漲3.3%。預期值較2007年12月大幅上升，2007年12月消費者預計物價將上漲2.7%。

　　Investec Securities經濟學家Philip Shaw稱，貨幣政策委員會將繼續關注于通貨膨脹壓力，這種壓力是源于全球經濟形勢，特別是能源及食品價格。

　　Philip Shaw稱，盡管這不會阻礙央行再次減息，但卻可能將減息的幅度控制在每季度25個基點左右。