由于對經濟增長放緩的預計，英國央行于6日下調了關鍵利率。此次降息可能只是英國央行將要采取的一系列措施中的第一步，預計2008年英國央行還將進一步下調利率。

　　綜合外電12月7日報道，由于越來越多的證據表明英國經濟正在放緩，英國央行(Bank of England)貨幣政策委員會(Monetary Policy Committee)6日下調了關鍵利率，這是英國央行兩年來的首次降息。

　　對于將關鍵利率由5.75%下調至5.5%的決定，貨幣政策委員會的九位委員中贊成與反對的人數可能非常接近。最近已有多位委員特別強調了對近來油價上漲引發通貨膨脹風險的擔憂。

　　此次降息可能只是英國央行將要采取的一系列措施中的第一步，預計2008年英國央行還將進一步下調利率。2007年11月，貨幣政策委員會曾表示，考慮到經濟增長預計放緩，即使關鍵利率在2008年年底前至少降至5.25%，通貨膨脹水平仍將在中期接近調控目標2.0%。

　　雖然在11月30日接受道瓊斯調查的17位經濟學家中有14位預計貨幣政策委員會將維持利率不變，但英國央行此次降息并不出人意料。5日公布的一連串疲軟的經濟數據令許多人改變了預期。6日的隔夜指數掉期(OIS)價格所反映的央行將在本周降息的幾率為80%左右，大幅高于4日價格所反映的約55%。

　　由于預期已發生轉變，市場對降息的反應程度大幅降低。在利率決定公布后，英鎊下跌0.5美分，至2.0183美元，但隨后又回升至2.02美元。與此同時，英國股市上揚，富時100指數漲52.3點，至6,546.10點，漲幅0.8%。

　　英國央行政策委員會在公告中稱，此次降息表明英國經濟已開始呈現放緩跡象，而且鑒于信貸市場趨緊的狀況，經濟放緩的情況可能還將在未來幾個月加劇。

　　貨幣政策委員會稱，對居民及企業進行的先期調查顯示，支出將放緩，金融市場的狀況趨于惡化，居民及企業信貸供應緊張的狀況即將出現，未來的經濟產值及通貨膨脹前景均面臨下行風險。

　　經濟學家們稱，貨幣政策委員會將重點放在了金融市場的走勢上，這可能是影響未來利率調整時機的關鍵因素。

　　英國工業聯合會(Confederation of British Industry)首席經濟顧問Ian McCafferty稱，雖然并無太多跡象表明信貸趨緊正對更大范圍的經濟產生嚴重影響，但金融市場持續脆弱的狀態及其在更大范圍內對信心的影響顯然令央行擔憂；希望此次降息有助于穩定貨幣市場并在最大程度上減小未來可能對其他領域產生的影響。

　　對消費者支出和住房購買有直接依賴的商業團體均表示，此次降息為他們提供了喘息之機。

　　抵押貸款提供商們稱，過去兩個月住房市場已呈現蕭條跡象，此舉將為住房市場提供幫助。

　　英國抵押貸款協會(Council of Mortgage Lenders)負責人Michael Coogan表示，降息正是市場所需要的，消費者也將從中受益。

　　零售商們也表示，在圣誕節及新年臨近時降息是對他們的支援。

　　英國零售商協會(British Retail Consortium)的負責人Kevin Hawkins稱，央行沒有再次推遲本已延誤的降息，消費者及零售商的壓力都將因此減輕；推遲降息只會增加經濟的下行動能和扭轉難度。

　　不過，盡管預計央行還將采取進一步措施，但下次降息的時間仍是未知數。貨幣政策委員會在其公告中稱，通貨膨脹的上行風險猶存，任何這些風險正在轉變為現實的跡象都將對委員會的決定產生重大影響。

　　蘇格蘭皇家銀行集團(Royal Bank Of Scotland Group)首席經濟學家Andrew McLaughlin稱，通貨膨脹問題仍是許多委員的憂慮所在，部分人肯定是勉強投票支持降息的。

　　但也有不少經濟學家相信，未來的經濟數據還將繼續證明，經濟放緩的幅度要大于貨幣政策委員會的預期，因此央行還將于2008年2月份再次降息。

　　Global Insight的經濟學家Howard Archer稱，預計英國央行將在2008年上半年再進行兩次幅度25個基點的降息，從而使關鍵利率在年中時降至5.00%；作出這一預期是因為他們相信，英國的經濟增長將在未來幾個月顯著放緩。