以溫和政治立場而聞名的日本自民黨老將福田康夫(Yasuo Fukuda)鞏固了黨內(nèi)首相候選人的領(lǐng)先地位，而他唯一的競爭對手麻生太郎(Taro Aso)則承認(rèn)他可能在即將舉行的黨總裁選舉中落敗。

　　福田康夫誓言要延續(xù)上周突然辭職的首相安倍晉三(Shinzo Abe)及其前任小泉純一郎(Junichiro Koizumi)所倡導(dǎo)的經(jīng)濟改革政策。但福田康夫同時表示，他將仔細(xì)處理那些隨改革涌現(xiàn)的問題，例如城市居民和農(nóng)民收入差距不斷擴大，等等。

　　福田康夫周日表示，結(jié)構(gòu)性改革的基本方向已經(jīng)設(shè)定，政府不會再走回頭路；當(dāng)前的問題是應(yīng)該以怎樣的速度來貫徹這些政策。

　　麻生太郎也承諾要在日本繼續(xù)推行結(jié)構(gòu)性改革。麻生太郎最初曾被視為下任首相的第一候選人，但在過去幾天中，隨著多數(shù)自民黨重量級人物紛紛表達(dá)了對福田康夫的支持，麻生太郎逐漸落在福田康夫的后面，他的勝算似乎也越來越小了。

　　預(yù)計自民黨議員及地方組織將于周日舉行自民黨總裁選舉。因為自民黨在日本眾議院占據(jù)多數(shù)席位，該黨總裁將肯定當(dāng)選日本首相。

　　除了在自民黨黨內(nèi)的領(lǐng)先優(yōu)勢之外，福田康夫在上周五的一項民意測驗中也領(lǐng)先于麻生太郎。在接受日本共同社(Kyodo News)調(diào)查的受訪者中，大約28%的人認(rèn)為福田康夫是首相的最佳人選，支持麻生太郎的占19%。

　　福田康夫在國際關(guān)系方面持溫和立場，他強調(diào)要在維系與美國強大的軍事紐帶的同時，改善日本與中國和韓國的關(guān)系。

　　福田康夫周日重申，如果他當(dāng)選日本首相，他將不會參拜靖國神社(Yasukuni Shrine)