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本報記者 周楊 綜合報道
世界知名學府之一的英國牛津大學，目前正計劃擴招海外生源。校方提出的方案是：在未來五年內，逐步削減本科生總數，將現有規模削減至1萬人左右；同時擴招支付全額學費的海外留學生。
校方預計，在未來12年內，國際學生比例有望從現在的8%提升至15%，數量上增加1600個海外留學生名額。牛津此舉，意在緩解學校資金短缺的嚴峻狀況。
校方表示，2003年牛津的教研經費赤字高達9500萬英鎊。以前，牛津大學出版社每年的利潤可以為牛津大學減少2000萬英鎊的經營赤字。但如今出版社本身也面臨無錢投資、債務增長的局面。校方文件中稱，學校的基金嚴重不足，“幾乎所有的核心活動都在虧損，同時還面臨著長期的基金不足。”牛津大學因此擔憂，“如果不采取根本舉措，牛津的地位將下降。”
這一決策對于英國本土的學生而言，意味著進入牛津將更加困難。牛津大學副校長約翰·胡德表示：“競爭將更加激烈，但這是為了提高質量。”
牛津的改革方案揭示了當前英國一流大學所遭遇的共同困境。來自英國19所科研重點大學的羅素小組成員已經多次發出警告：每年本土學生只交納3000英鎊的學費，這并不足以支撐英國大學應對全球競爭。如今，牛津大學教授的薪水比美國哈佛、普林斯頓和伯克利這些名校低很多，但教學任務和行政職責卻重得多，這種情況已經導致英國大量頂尖的研究人員流失到其他國家。過去30年中，牛津在世界學術成果上的排名不盡如人意，某些研究領域“缺乏明星”。牛津所獲的捐贈在美國名校面前也相形見絀，2002~2003年間，牛津所籌集的捐贈只有5800萬英鎊，而哈佛約2.62億英鎊，斯坦福約2.5億英鎊。
先前，英國政府排除了在2010年前增加對大學資助的可能。因此，為了與美國名校相抗衡，牛津大學只能選擇削減國內本科招生，擴大海外招生的策略。
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