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本報訊 (記者 楊珺 張瑾) 美國駐華大使館昨日在京宣布，自本月15日起美國駐華大使館和其他四個領事館為中國公民發放的赴美商務(B-1)簽證和觀光(B-2)簽證有效期從6個月延長至12個月，多次往返有效。美使館首次明確表示，持有因私護照的中國公民只要符合非移民簽證的要求，都可以以個人身份申請去美國旅游，美國對此更加歡迎。
據統計，在中國公民獲得的赴美簽證中，商務及觀光簽證占到77%。而基于互惠原則
，中國外交部也將從本月15日起將臨時赴華從事商務和觀光活動的美國公民的簽證有效期延至12個月。美國駐華大使館公使銜領事參贊莫韓表示，雖然有效期的延長不意味著簽證率的提高，但使館會通過縮短預約所需時間、提高效率等手段提高申請人數和通過人數。由于近兩年來申請美國商務及旅游簽證的中國公民人數上升，美國駐華大使館同中國外交部自去年初開始討論延長簽證期限，并于2004年12月就此正式交換了外交照會。而此舉將大大有利于經常往返于中美兩地的旅行者尤其是商務人士，將使他們從事商務活動更加快捷和便利，對于推動中美貿易具有積極作用。
對于普遍關注的美國對華開放組團旅游一事，莫韓表示，美國目前對于開放組團還沒有具體概念。如果開放組團旅游對中國意義重大，美國會在將來與中國談判，但目前組團旅游簽證還不適用于美國簽證政策。雖然美國現在還不是中國公民的旅游目的地國，但歡迎中國公民積極申請個人赴美旅游簽證，只要持有中國護照、符合非移民簽證條件的中國公民都可申請。
莫韓還表示，美國大使館對中國公民延長B類簽證期限只是第一步，接下來還計劃延長中國學生及訪問學者(F類)簽證的有效期，但具體實施的時間還不能確定。
另據了解，從本月起赴美簽證信息話務中心已取消銀行匯票或郵政匯款付費方式。已經通過銀行匯票或郵政匯款方式購買到密碼的申請人，其密碼從購買之日起一年內有效。
《京華時報》(2005年1月7日第B45版)
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