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在美國加州，體育比賽場內脖子上掛個大盤子賣熱狗的小伙子，如今也能借助自己的手機，在看臺上隨時隨地讓顧客刷卡買熱狗。一種手機背后的小玩意兒讓手機有了刷卡收銀功能。
美國銀行家協會日前公布的數據表明，正是刷卡的便捷、安全等多種好處，使在美國貨幣流通領域內坐了300多年頭把交椅的“紙幣”，2003年終于讓位于一張“塑料卡”。
帶來支付方便
維薩公司曾利用美國奧林匹克滑雪運動員庫克做過——次推銷宣傳，方式是讓她用維薩卡支付所有10美元以上的消費。庫克一卡在手，比賽期間穿行于好幾個國家和地區，暢通無阻，不但從未出現無法支付現象，且不用排隊換任何外匯，因信用卡公司的刷卡系統，還能自動替庫克換算好匯率后用當地貨幣支付消費。
誘導過量消費
但是，有研究表明，刷卡在給人們帶來便利的同時，也引誘人們過量消費。在同等情況下，刷卡的消費者比用現金支付的消費者，購物時往往要多開支五分之一左右。
且經常要超過自身的經濟能力。心理學家告誡人們，刷卡如此便捷，且沒有貨幣的直觀效應，從而使越來越多的消費者明顯降低了對自己消費欲望的控制。
導致個人破產
美國消費者保護協會經常提醒人們，刷卡消費導致了無數的個人破產悲劇。有60%左右的刷卡消費者無力還清當月的信用透支，從而背上了信用卡公司的高利貸，最后只好宣布個人破產。美國私人債務目前已達到歷史最高紀錄，2004年消費者債務將再創8380億美元新高，不能不說也是刷卡惹的禍。
公司大賺其錢
除了通過高利貸賺錢的渠道外，刷卡公司從信用卡使用收費中獲得的利潤也越來越大。在美國每刷一次卡，收費一般為消費額的1%到5%不等，僅維薩公司每秒鐘處理的刷卡金額，就高達3萬多美元。
為了攻破快餐店這個不刷卡的最后堡壘，信用卡公司以麥當勞為突破口，提出降低刷卡收費，甚至取消顧客簽字程序等。終于，麥當勞從今年3月開始在自己的連鎖店開始普及刷卡。麥當勞驚奇地發現，刷卡顧客每次的消費高達7美元左右，大大超過付現金消費顧客每次4.5美元的消費。
刷卡也會過時
在“塑料卡”仍在向頂峰攀登的時刻，部分人已經看到了它的消亡。信用卡造假、被冒用等犯罪行為，一直困擾著消費者和信用卡公司。為改變這一狀況，美國已經開始研究如何通過人的指紋，或虹膜等消費者特征的識別，達到無卡、無幣消費。屆時“塑料卡”將完成自己的使命，刷卡也將成為過去，取而代之的將是一種全新的消費支付方式，以及一種新的生活模式。(李正信)
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