2006年2月14日，紐約蘇富比拍出了當時史上最貴的照片——美國攝影家愛德華·斯泰肯(Edward Steichen， 1879—1973年)1904年攝于長島的《池塘月光》，一個足以讓世界震驚的成交價格：292.8萬美元。2007年2月7日，安德瑞斯·戈斯基(Andreas Gursky)的《99美分Ⅱ》以334.6萬美元在倫敦蘇富比成交，再次刷新了一年前的記錄!

　　這些亮點足以吸引大眾的目光投向更為廣闊的攝影拍賣。再來看一組宏觀數字：以紐約三大拍賣行——蘇富比、佳士得和菲利普拍賣公司為例，整體攝影作品的拍賣額從2004年的1130萬美元上升到2005年10月份的2910萬美元。而據紐約蘇富比現當代藝術研究專家提供的數據：2006年現當代攝影作品在紐約整個藝術品拍賣市場上的總成交額達6350萬美元，兩年間增幅近40%。紐約佳士得攝影部負責人雷拉·巴克喬恩說：“如果你回溯1980年代早期的拍賣記錄，你會發現進入拍賣的攝影作品已超過500件，如今數量雖在減少，可價格卻節節高漲。”

　　做為攝影之都的紐約，在70 年代就有4家拍賣行設有攝影專場拍賣。分別是蘇富比、佳士得、菲利普斯和斯萬(Swann)。那個時候活躍在拍場上的主要是30位左右的19世紀中后期至20世紀初的攝影家。有阿爾弗雷德·斯蒂格里茨(Alfred Stieglitz),約翰·湯姆遜(John Thomson)，愛德華·韋斯頓(Edward Weston)，安塞·亞當斯(Ansel Adams)，伊莫金·坎寧安(Imogen Cunningham)，尤金·史密斯(W. Eugene Smith),愛德華·斯泰肯(Edward Steichen), 尤素福·卡什(Yousuf Karsh)，阿諾德·紐曼(Arnold Newman),劉易斯·海因(Lewis Hine)，安德烈·柯泰茲(Andre Kertesz)，羅伯特·卡帕(Robert Capa),曼·雷(Man Ray)，亨利·卡蒂爾·布列松(Henri Catier-Bresson),雷蒙·德巴東(Raymond Depardon),羅伯特·杜瓦諾(Robert Doisneau)，沃克·埃文斯(Walker Evans),桃樂絲·蘭格(Dorothea Lange)以及馬克·呂布(Marc Ribound)等等。這些作品當時都非常便宜，大概只有200至300美元的樣子。到了上世紀90年代，在國際上一種新興的審美趣味開始影響藝術市場的動向，并彌合了攝影與其他媒介的優秀作品之間在價格上的差距。這一點在當代攝影作品上體現得尤為突出，辛迪·舍曼(Cindy Sherman)、安德瑞斯·古斯基(Andreas Gursky)的作品價格高高在上，升值幅度可觀。2002年在倫敦佳士得拍賣會中，戈斯基的巨幅作品《未命名5》(1997年)以創紀錄的61萬美元成交。

　　這些浮出水面的數字，不禁引人探究幕后的國際拍賣行，他們的攝影拍賣如何運營?本文選取蘇富比、佳士得、菲利普斯和斯萬四家有著長久攝影拍賣歷史的拍賣行，簡略介紹，拋磚引玉。

　　蘇富比(Sotheby’s)