老相機的收藏，與中國字畫、明清瓷器等傳統收藏門類相比，可謂是“另類”。然而，照相機家族卻日漸龐大，一些早期相機已成為收藏家們競相追捧的珍品。

　　照相機是攝影工具。雖說相機的歷史只有160多年，但照相機在世界各地的流傳卻十分迅捷。我國早在20世紀30年代初就有人 開始研制照相機，“景華環象攝影機”是中國第一代照相機，現已成為中國老相機收藏的極品。解放后，上海照相機廠生產在國際上享有盛名的58型仿萊卡相機，其中58-1型成為海外“萊卡族”的必藏機種。天津照相機廠在1956年生產出中國第一臺120型折疊式相機。在“文革”中，上海照相機廠和北京照相機廠還把毛主席語錄“為人民服務”刻到照相機上。目前，比較具有收藏價值的中國相機，主要有上海產紅旗、東風，北京產大來、天壇，天津產晨光、藍劍，南京產紫金山、長江等品牌。這些老相機的設計和制造各具特色，是中國照相機工業的一個縮影。如今，它們可不是普通的相機了，已成為相機收藏者十分喜愛的藏品。

　　當前，在我國收藏老相機還是比較有利的，因為國內老相機收藏熱還起步不久。那么，收藏相機的門檻是不是特別高呢？其實也并不高，如果投資者去拍賣會購買老相機，那價格當然會高些。而眼下，老相機還有不少可供“撿漏”的機會，“撿漏”的門檻相對就低多了。無論是投資還是收藏，存世量少、年代久遠和保存完好的老相機，永遠是最值得人們關注的，其價值也經得起時間的考驗。如上世紀50年代出品的德國萊卡M3相機，在上世紀80年代的價格約為6000元，但目前市價已高達3萬余元。近年來，我國上世紀30—50年代的一些品牌相機價格迅速上漲，因為這類老相機品相保存完好的并不多，一些當時僅賣數百元的老相機，現在價格已成千上萬，在最近幾年里，升值幅度更大，投資收益十分可觀。還有是在上世紀六七十年代被國內老百姓廣泛使用的國產名牌相機，升值也較為可觀，比如1970年制造的北京SZ-1型相機，在10多年前的價格僅為500余元，而目前的身價已接近3000元。新中國六七十年代生產的“紅旗”、“上海”、“海鷗”相機及“東風”相機，目前市場價值維持在4000—5000元。這些品牌也是中國相機專題收藏必備的藏品。

　　在收藏老相機時，應遵循品相至上的原則，品相決定藏品價值的高低。檢查老相機的品相，主要有兩個方面：相機的機身外觀和相機內部的機械裝置。此外，外包裝盒、使用說明書、購貨發票及皮外套等附件的完整與否也是構成老相機價值高低不可忽視的條件。