我國的木雕藝術起源很早，大約在新石器時代就有了。浙江余姚河姆渡遺址曾出土過木雕魚，魚周身陰刻有大小不同的圓狀紋，形象生動，距今已有7000多年。我國古代木雕多用以裝飾建筑部件或家具，也用以雕刻人物、動物等形象。

　　我國古代民間木雕著名的地區有浙江、福建、廣東、江蘇、云南等，其中浙江的東陽、廣東的潮州、福建的福州并稱為中國木雕的三大產地。

　　木雕的種類紛繁復雜，根據不同的標準可進行不同的區分。如根據木質，可以分為紅木雕、紫檀木雕、花梨木雕、烏木雕、黃楊木雕等。黃楊木生長極慢，俗稱“千年矮”，然而質地堅韌光潔，紋理細密，色澤黃潤，類似象牙，年愈久色愈深，古樸美觀。但因木材體積較小，直徑在15厘米以上者極不易得，故黃楊木雕多以小件為主，在雕刻技法上吸收石雕、牙雕藝術之長，題材有觀音、羅漢、八仙、古代仕女、兒童、群馬、花鳥蟲魚等。

　　福建省博物館中收藏有一件清代黃楊木雕伏獅羅漢，木雕為立態，高30.5厘米，寬14.3厘米。羅漢垂眉、皺額，瞇眼含笑，虬髯；頭戴僧帽，帽后長巾披肩；身著闊袖通肩大衣，披袈裟，袒胸；左手握一禪杖，收于胸前；右手伸食指，向外曲舉，足蹬草鞋。羅漢身左邊蹲一伏獅，獅頸套圈，張口、翹尾，轉首朝羅漢。木雕造型古雅，形態生動，線條圓潤、柔和，質感較強，刀法細膩嫻熟。此件木雕為清代柯世仁的杰作。柯世仁，福州象園村人，他先在馬尾船廠當徒工，后改業雕刻花板，以后轉雕人物，以擅長刻羅漢聞名。他是集前輩藝人傳統技法之大成的一代木雕名家善于根據黃楊木、紅木、竹子等不同材料的性能，運用劈、削、雕、剔等刀法，隨心所欲，雕刻成風格各異的各種作品。