茶人說到這里要告一個段落了，這回就說袁枚。作為一個福建人，而且是一個每天必飲烏龍茶的福建人，我對袁枚有感激之情——因為他對烏龍茶的知遇之恩。

　　袁枚(1716-1797)，清代詩人、詩論家。字子才，號簡齋，晚號隨園老人，浙江錢塘(今杭州)人。袁枚是乾隆進士，與趙翼、蔣士銓合稱為“乾隆三大家”。曾任江寧、上元等地知縣。三十三歲父親亡故，辭官養母，在江寧(南京)購置隋氏廢園，改名“隨園”。自此，他就在這里過了近五十年的閑適生活。著有《小倉山房集》《隨園詩話》、筆記小說《子不語》《隨園食單》等。他創“性靈說”，對儒家“詩教”不滿。

　　我記得大學時代讀他的散文《祭妹文》，哀婉真摯，古文論者將它與唐代韓愈的《祭十二郎文》相提并論。成年后日子辛苦潦草，人自然就一天天俗起來了——《隨園詩話》多年前讀過一遍就丟開了，倒是《隨園食單》經常翻翻，水陸生鮮，雜素點心，看袁子才侃侃道來，比看許多當令時文開胃多了。其中“茶酒單”論茶一節最是好看。

　　關于泡茶用水，他說：“欲治好茶，先藏好水。水求中冷、惠泉。人家中何能置驛而辦？然天泉水、雪水，力能藏之。水新則味辣，陳則味甘。”關于茶葉收藏，他說：“收法須用小紙包，每包四兩，放石灰壇中，過十日則換石灰，上用紙蓋扎住，否則氣出而色味全變矣。”關于龍井茶(其實可以涵蓋所有細嫩綠茶)的泡法，他也很有心得：“烹時用武火，用穿心罐，一滾便泡，滾久則水味變矣。停滾再泡，則葉浮矣。一泡便飲，用蓋掩之，則味又變矣。此中消息，間不容發也。”

　　正是因為他深得茶中三昧，所以他的朋友、山西裴中丞曾對人說：“我昨天到隨園，才喝到一杯好茶。”袁枚聽了感慨地說：“嗚呼！公山西人也，能為此言。而我見士大夫生長杭州，一入宦場便吃熬茶，其苦如藥，其色如血。此不過腸肥腦滿之人吃檳榔法也。俗矣！”——對待嬌嫩的綠茶，當然是袁枚“間不容發”的認識和處理最為相宜，弄成又苦又濃顏色暗濁的熬茶，可真是暴殄天物了。

　　茶圣陸羽沒有提到武夷茶(武夷山產的烏龍茶)，后人認為是因為他沒有到過武夷，所以不知道。我懷疑是因為在唐代武夷茶尚未興起，陸羽覺得不值得去考察。但無論如何，《茶經》確實沒有提到武夷茶。這就是我對袁枚刮目相看的原因：他不但知道武夷茶，而且對武夷茶的評價很高。他在“茶酒單”中這樣記錄：“余向不喜武夷茶，嫌其濃苦如飲藥。然，丙午秋，余游武夷，到幔亭峰、天游寺諸處，僧道爭以茶獻，杯小如胡桃，壺小如香椽，每斟無一兩，上口不忍遽咽。先嗅其香，再試其味，徐徐咀嚼而體貼之，果然清芳撲鼻，舌有余甘；一杯之后，再試一二杯，令人釋躁平矜、怡情悅性。始覺龍井雖清而味薄矣，陽羨葉佳而韻遜矣，頗有玉與水晶品格不同之故。故武夷享天下盛名，真乃不忝，且可以瀹至三次，而其味猶未盡。”他如實記下了自己轉變的過程，說武夷茶享天下盛名是名副其實，還指出比龍井、陽羨都勝一籌，這樣的評價可謂前所未有。

　　如果烏龍茶有自己的歷史紀年，袁枚到武夷的這一年，是一個應該大書特書的年份。

　　更讓我會心微笑的是，他還解決了我在心里給烏龍茶和綠茶定高下的難題。就像玉和水晶品格不同，說得太好了，簡直絕了。綠茶清似水晶，烏龍溫厚如玉，各有各的好處、妙處，何必一定要比較高下呢？當然，玉和水晶，都需要懂得鑒賞的眼睛。同樣，不論是綠茶，還是烏龍茶，要發其真味、盡其精華，也都要等真正的知音。