社會上涌現了收藏熱。目前，人們很大程度上就是通過大大小小的拍賣會來達到收藏的目的。于是，在拍賣會這個舞臺上，各色人等一一亮相，有普通市民前來看熱鬧的，也有大老板在現場一擲千金。也有些有實力的買家不露面，讓“掌眼”代理自己拍賣。

　　掌眼也是藝術品拍賣的行話。它本是一個動詞，就是行家看看東西的真假。后來衍化成了名詞，就是在拍賣會上，代理競拍人看東西，幫助他下單的人。

　　浙江南北拍賣公司總經理朱軍，就常在自己的拍賣會上碰到掌眼。“這些掌眼，往往替不露面的老板把關，交易成功后，從中提取傭金，一般是百分之十，如果是一千萬元的藝術品，就能抽取一百萬元，很賺錢，但壓力也相當大，因為藝術品不真的話，你這位掌眼是要負責的。而這些掌眼常常是拍賣收藏界人士。”

　　陶小明當過幾次掌眼，他給記者講述了一次壓力很大的經歷。2005年，他在香港佳士德拍賣會上，替一位浙江老板掌眼，二百多萬元，拍得齊白石的一幅花鳥畫。拍下來后，情況卻很微妙。老板拿給一些業內人士看，都不看好，認為是假的。作為拍賣行的老總，陶小明不是一般的掌眼，但他覺得壓力很大，尤其幾百萬元的東西，看不準，責任很大。

　　陶小明說，老板總希望所有人看這幅畫，都說是真的。當時真的壓力很大。“畫和別的東西不一樣，如果是假的，一幢別墅就沒了。”

　　陶小明就找到首先說這幅畫不對的人，讓他推薦這一領域內的權威，讓這位行家認真看，到底對不對，那位鑒定大師非常仔細地看了，認為是對的。后來，又找了故宮博物館的專家，這位專家名字就不提了，他也說是對的。陶小明還找了故宮博物館的米景楊先生，他是研究齊白石畫的專家，他也說好，并寫下了鑒定結論：“至寶，可藏之”。后來，香港佳士德出版了二十周年的紀念專刊，在序言里，把這幅畫的來源說清楚了，它出自一位前國民黨高級將領之手，因為該拍賣行重新裱過一次，所以顯得較干凈，讓人誤以為是仿品。至此，這幅畫流傳有序，陶小明總算可以松一口氣了。“掌眼不好當，那些賺來的所謂好處，與付出的精力，不能相比。”

　　因為掌眼壓力大，也有很多拍賣公司老總不愿意當。浙江保利拍賣公司總經理葛寅就從沒給人當過掌眼。他說：“藝術品的真假是個永恒的話題，水太深了。現在，我一般不說這件東西是真是假的，作為老總，平時看到好東西，我就自己買進，而不會給人當掌眼。”