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徐悲鴻的《駿馬圖》、唐寅的《八哥圖》、于右任的對聯(lián)，一幅幅精美的書畫作品竟都是用細小如發(fā)絲的竹絲編織而成，堪稱潮汕民間工藝一絕。而這一門民間絕藝如今也只有揭陽的夏榮居一家獨家掌握。人們在驚嘆這門絕技精妙高超的同時，也為潮汕這朵民間工藝奇葩并未失傳而慶幸。
從事竹編50多年
夏榮居是揭陽市揭東縣霖磬鎮(zhèn)西龍西溪人，屈指算來，今年63歲的夏榮居從事竹編至今已有50多年的歷史。1942年，他出生于一個厚道的農(nóng)家。他從小聰穎好學(xué)，鍥而不舍。高小畢業(yè)后，家貧無力升學(xué)，他就一邊務(wù)農(nóng)，一邊自學(xué)民間技藝。
當(dāng)時揭陽霖磐德橋村竹絲編織師傅陳大凌，是遠近聞名的工藝師。他編織的優(yōu)秀作品，曾被陳毅元帥作為禮品贈送給外國友人。陳大凌是林仲仁的徒弟。林曾于20世紀(jì)30年代初，以其竹絲編織作品榮獲全國工藝比賽二等獎。夏榮居深知陳師傅學(xué)有淵源，工藝精湛，遂千方百計到陳家偷藝。后來，事為陳所察覺，他受夏榮居熱愛藝術(shù)、好學(xué)上進的精神所感動，不僅不予責(zé)怪，反而欣然收下夏榮居為入室弟子。
從此，夏榮居如魚得水，遨游在竹絲編織藝術(shù)的長河之中。他虛心向師傅刻苦學(xué)藝。不久，他的作品與師傅的作品放在一起，已經(jīng)可以亂真了。他認真學(xué)習(xí)了工藝美術(shù)史，了解到竹絲編織是竹編藝術(shù)中的一朵奇葩，它比一般的竹編工藝品具有更高的工藝價值和收藏價值，自宋代以來，它就受到達官貴人、富商巨賈、書香士子和尋常百姓的喜愛。為了讓這一傳統(tǒng)工藝發(fā)揚光大，他刻苦鉆研中國書法和美術(shù)，努力提高自己的整體美學(xué)修養(yǎng)。
“文革”期間，夏榮居善待了當(dāng)時落難的華南工學(xué)院教授許榕生。許先生出于感激，又目睹夏榮居正直而好學(xué)，遂將平生所學(xué)關(guān)于古建筑的設(shè)計知識，悉數(shù)傳授給夏榮居。從此，夏榮居又掌握了古建筑方面的有關(guān)知識，這方面的知識使他此后對竹絲編織畫面的構(gòu)圖了然于心，收畫外工夫之效。
不計工本精益求精
夏榮居熱愛民間藝術(shù)，他對每件作品都是不計較工本，精益求精。他取材嚴格，他家鄉(xiāng)生長的燈籠竹有含糖量低、柔韌性好和喜干燥的特點，他制作竹絲編織書畫作品，一向選燈籠竹中的上品。
竹絲編織技藝制作考究。取來上好的燈籠竹之后，夏榮居將竹料去目，進行多層次的分剝，最后達到細如絲、薄如膜、柔如紙的要求。他認為只有這樣，編出來的畫面才能平整、光滑、細密，而且?guī)в薪z光。
在繼承和博采的基礎(chǔ)上，夏榮居創(chuàng)造了黑白兩織全的手藝。這種技法使畫面黑色的線條和塊面反映到背面就變成了白色；反之，正面是白的，背面就是黑的。于是，黑白分明，對比強烈，加強了畫面的審美效果，使竹絲編織畫題材更為廣泛，藝術(shù)更為精湛。他制作鄭板橋的《石竹圖》時，就小心翼翼地分剝了17000多條竹絲，精心編織了4個月，才完成這件長72厘米、寬27厘米的條幅畫。這件作品，既保留了鄭板橋作品的神韻，又富有竹絲編織精品的工藝價值，堪稱夏榮居的代表作之一。
夏榮居告訴記者，過去要得到傳統(tǒng)書畫作品圖錄不容易，他早期的作品畫稿都得到了堂叔夏功樹的幫助。夏功樹是一名畫家，他有機會到廣州美術(shù)學(xué)院臨摹名家作品。他的這些臨摹作品成了夏榮居創(chuàng)作竹絲畫的寶貴畫稿資料。夏榮居創(chuàng)作的竹絲畫有鄭板橋、唐寅、徐悲鴻、潘天壽等名家的作品，都得到了堂叔的幫助。夏榮居還編織過潮籍著名畫家劉昌潮的畫，據(jù)他介紹，劉昌潮也是霖磬人，當(dāng)年還送過他兩幅畫作，都被夏榮居編成竹絲畫，原作至今還珍藏在自己的家中。
夏家個個心靈手巧
夏榮居一共有2女1男3個孩子，大女兒夏燕玲今年36歲，二女兒夏燕霞今年34歲，兒子夏瑞龍29歲。夏家一門都嫻熟地掌握了竹絲編織技術(shù)。
夏榮居在兒女們只有六七歲時就開始培養(yǎng)，夏燕玲、夏燕霞和夏瑞龍自小也表現(xiàn)出對竹絲編織的濃厚興趣，從幫助父親削竹篾開始學(xué)起。夏榮居高興地告訴記者，3個兒女從幫助削篾、拉竹絲學(xué)起，然后到8歲時開始學(xué)編織芝蘭，再學(xué)編書法，再做人物畫，由易到難，從小幅到大幅，到十三四歲時已學(xué)會全套技術(shù)，包括竹絲的漂染、防腐技術(shù)。
如今，夏燕玲、夏燕霞和夏瑞龍3人都能獨自創(chuàng)作作品。他們不僅技藝嫻熟，而且每道工序都做到一絲不茍，作品題材廣泛，編織出來的畫面氣韻生動，一點都不比父親遜色。2003年11月，在揭陽舉辦的首屆民間工藝美術(shù)展上，夏榮居的作品榮獲金獎，大女兒燕玲則奪得金獎和銀獎，燕霞和瑞龍則分別捧回銀獎。夏家一門心靈手巧，個個技藝高超，一時被傳為佳話。尤其令老夏感到欣喜的是，湖北籍的兒媳吳田芳竟然也學(xué)起了竹編技術(shù)，而且很快上手，如今技藝純熟，人物、蘭花、竹石都游刃有余，成為夏家的一員干將。
潮汕絕藝聲名遠播
夏榮居先生的作品不脛而走，藝名遠播。1999年夏和2000年12月，揭陽電視臺多次在《熱土一方》專欄對夏榮居的特種工藝美術(shù)成就作了全面的評介。1999年12月，廣東衛(wèi)視、珠江臺等新聞媒體以《夏榮居的花鳥竹絲編織畫》為題目多次作了新聞報道。2000年春節(jié)至元宵期間，廣東衛(wèi)視、珠江臺在《千年樂》專欄中對夏榮居的竹絲編織畫作了專題報道。2002年夏天，他的《竹石圖》、《鷹擊長空》和《對聯(lián)》等竹絲編織書畫作品，應(yīng)邀參加由國家旅游局主辦、在南京舉行的全國首屆旅游工藝紀(jì)念品展覽。他的作品在展覽會上脫穎而出，深受行家好評。廣東省工藝美術(shù)陳列館等單位長期展出夏先生的工藝品。
現(xiàn)在，夏榮居先生的竹絲編織書畫作品已經(jīng)遠銷海內(nèi)外，一些有經(jīng)濟實力、眼光獨到的收藏家，爭相收藏他的作品。通過夏家一門的努力，竹絲編織技藝這一潮汕民間藝術(shù)奇葩令世人刮目相看。
夏榮居告訴記者，最近他正在制作一件通高23米、寬闊4米的八屏墨竹圖巨作，到現(xiàn)在已花了不少時間和精力，現(xiàn)已基本完成主體部分，不久便可完成，這是他到目前為止的一件最大型作品。(艾青 邵建生)
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