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在參加各大拍賣會時，買家經常會發現一些拍品介紹中會注明出自《石渠寶笈》。那么，何為《石渠寶笈》呢？
《石渠寶笈》是清代乾隆、嘉慶年間宮廷編纂的大型著錄文獻，初編成書于乾隆十年(1745年)，共編四十四卷。著錄了清廷內府所藏歷代書畫藏品，分書畫卷、軸、冊九類。作為我國書畫著錄史上集大成者的曠古巨著，書中所著錄的作品匯集了清皇室收藏最鼎盛時
期的所有作品，而負責編撰的人員均為當時的書畫大家或權威書畫研究專家。
《石渠寶笈》經過初編、續編和三編，收錄藏品計有數萬件之多。其中著錄的清廷內府所藏歷代書畫藏品，分書畫卷、軸、冊九類；每類又分為上下兩等，真而精的為上等，記述詳細；不佳或存有問題的為次等，記述甚簡；再據其收藏之處，如乾清宮、養心殿、三希堂、重華宮、御書房等，各自成編。全書修編定稿后，即指定專人以精整的小楷繕寫成朱絲欄抄本兩套，分函加以保存。一套現存北京故宮博物院圖書館，一套現存臺北。
《石渠寶笈》中所收錄的書畫精品，都曾為宮廷所珍藏。清末及民國初年，溥儀以賞賜等名義，使部分書畫名作散失；出宮時還將大批藏品遷離紫禁城，至偽滿洲國結束期間，部分藏品失散于民間甚至海外。因此，《石渠寶笈》成為了目前挽救這批失落國寶的最重要的線索。同時，若能驗明正身為《石渠寶笈》著錄中的畫作，往往也會身價倍增，成為拍賣會中的焦點。例如2005年秋季拍賣會，中貿圣佳公司推出的五件《石渠寶笈》著錄過的書畫，全部成交，而且每件成交價都超過500萬元。
在鑒別書畫的過程中，如《石渠寶笈》這樣的文獻記載有很高的參考價值。收藏者可以比照著錄書中所載的書畫題材、名稱、質地、尺寸、作者及其款印、后人的各類題識和鑒藏印，以及流傳經過等方面內容，弄清楚與該件書畫有關的情況，幫助作出正確的判斷。通常來說，古代名家、尤其是大名家的作品一般都經過前人鑒藏和著錄，如果突然出現一件號稱漢晉唐宋名家的作品(出土文物除外)，而各類著錄中又并未記載，那十有八九是件偽作。
不過，盡信書不如無書，藏家也不可迷信《石渠寶笈》的權威。有專家就曾考證，《石渠寶笈》初編中也著錄了部分贗品，如現藏遼寧省博物館的宋孝宗趙行書《賜周必大手束力》卷、現藏北京故宮博物院的明代徐渭《牡丹》軸。收藏者，尤其是初涉者應該正確對待《石渠寶笈》這樣的著錄書，既要加以利用，又不能盲目迷信。
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