2008年10月

　　佳士得宣布將于2009年2月舉辦“伊夫·圣洛朗與皮埃爾·貝爾熱珍藏”專場拍賣，其中包括1860年英法聯軍自圓明園掠走、流失海外的鼠首和兔首銅像。圓明園管理處新聞發言人隨后表示，圓明園不主張文物進入拍賣，希望文物回歸祖國。

　　2009年1月

　　在律師劉洋的倡議和組織下，來自大陸的67名律師組成公益訴訟團，準備在法國對這兩件中國文物的收藏者和佳士得拍賣行提出訴訟阻止拍賣、追索國寶。

　　2月12日

　　中國外交部發言人姜瑜在回答記者提問時表示，類似圓明園獸首這樣被劫掠走的中國珍貴文物，中國對其擁有不可置疑的所有權，這些文物理應歸還中國。拍賣戰爭中非法掠奪的文物不僅傷害中國人民的感情，損害中國人民的文化權益，而且有悖有關國際公約。希望有關方面能夠慎重予以考慮。

　　2月19日

　　經多方努力，追索文物律師團終將阻止拍賣的“禁止令”申請遞交法國相關機構。

　　2月21日

　　海外追索圓明園流失文物律師團的首席律師劉洋單身赴法，希望阻止圓明園獸首銅像拍賣，并促成國寶回歸祖國。

　　2月24日

　　法國巴黎法院對圓明園獸首能否被拍賣作出宣判，法官認為，請求人——歐洲保護中華藝術聯合會對于本案沒有直接請求權，駁回其關于要求停止拍賣、禁止拍賣的訴訟請求。

　　2月25日

　　拍賣最終如期進行，兩個獸首均以1400萬歐元高價被未知買家買走。

　　2月26日

　　國家文物局表示：“國家文物局堅決反對并譴責所有拍賣非法出境文物的行為。此次拍賣造成的一切后果應由佳士得方面承擔。”并隨即發通知，，將嚴管佳士得拍賣行在我國的相關經營活動。

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