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美國聯邦財政部部長奧尼爾在國會最近舉行的一次聽證會上披露，有40%的美國人承認在經濟上“入不敷出”，而主要原因卻是由于對信貸理解和使用都不對頭。他還對最近一次專題調查的結果發表評論說，500名高中生在一次標準化財經基礎知識測試中，只有不到一半的高中生理解什么叫“利滾利”，平均得分僅為100分中的51分。在對成年人的同題測試中，平均成績也僅為57分，比學生好不了多少。然而他同時又重申：在歷史上美國如今第一次有半數以上的人系直接或間接的投資者，遺憾的是其中有很多人在重大的財政責任面前因缺乏
相關的財經知識或一籌莫展，或賠了個精光。
美國參議院銀行、住房和城市事務委員會主席保羅.薩貝恩斯則指出，至少有一半已婚的美國成年人，其中包括大量收入業已大大減少的退休老人，在家庭理財上未能作出明智、清醒的選擇，特別是在面臨多種選擇的情況下。他還批評說，許多美國人常常花錢太多，顧的只是眼前利益，很少考慮將來。去年，美國人的個人平均儲蓄率僅為1.6%，但消費債務的增加速度卻比這快得多。
美國聯邦儲備委員會主席格林斯潘也在聽證會上重復了一句流行在美國投資界的名言告誡民眾：無知而大膽的人容易失去資本，無知而謹慎的人則容易失去機會。
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