張建國于1982年畢業于天津財經學院，金融科班出身。如那個年代的許多金融學子一樣，張建國一畢業就進入了人民銀行天津分行。1984年，當工行從人民銀行中分出，張建國隨即進入工行工作。

　　2004年5月，張建國出任交行行長，幾年間，他穩步推動了交行一系列脫胎換骨的改革，并成功帶領交行實現香港上市。

　　2006年7月，張建國從交行行長任上調任建行行長，接替辭職的常振明。對建行來說，彼時正處在推進在股改的關鍵時期，選擇一位合適的行長尤為關鍵。建行董事會當時這么描述張建國：建行董事會認為張建國長期在商業銀行工作，具有豐富的經營管理經驗，是建行管理團隊的合適領導人選。

　　張建國任職的五年，對建行來說也是翻天覆地的五年。

　　期間，建行于2007年9月實現在上交所掛牌上市順利回歸A股，建行總資產由5萬億元達到目前的近12萬億元，手續費及傭金凈收入在營業收入中比重由當時的不到9%升至目前的超過24%，資產規模大幅增長的同時盈利結構大為優化，而作為經營者的張建國功不可沒。

　　對于建行的國際化水平，張建國表示：不能單純以海外機構自身的利潤占比來衡量其對全行的利潤貢獻度，建行海外的人均利潤要遠遠高于全行的人均利潤，而隨著境內外聯動的深入開展，海外機構在客戶營銷、清算、結算等業務方面極大支持了國內外匯業務的發展。

　　【作者：葉蘭娣 】