熱播20年。辛普森一家每周都用逗趣情節提醒電視機外的人：放輕松比板著臉拯救世界更重要。但它們自己是如何保持20年的持續盈利呢？

　　文｜CBN記者 邱珈

　　“誰能拯救美國？”這是美國漫畫雜志《Wizard》在9?11事件之后的提問。在他們的“Top100動畫票選”中，最終榮獲美國人心中頭號英雄稱號的是—The Simpsons。對，不是超人，不是蝙蝠俠，而是辛普森一家，他們的另一個稱呼是“美國第一家庭”。

　　而就在上個月，福克斯公司宣布與《辛普森一家》的制作方續簽兩季的合約，讓這部動畫片打破了《荒野大鏢客》在1975年創造的連續20季的紀錄，成了電視史上占據黃金檔時間最長的劇集。

　　黃皮膚、突眼睛、大嘴巴、每人只有8根手指的辛普森一家既不美麗也沒超能力，連富豪階級都算不上，怎么會贏過那些型男美女演出的驚險傳奇和香艷故事呢？

　　因為，這“囧囧有神”的卡通人一家，正是美國人最信得過的代言人。對普通的美國人家來說，如果把目光投向身邊的親友鄰居，或者索性看看自己家的生活，就會發現跟辛普森一家的相似之處：下班后全家窩在沙發里吃薯片看電視，空下來就談談總是不成功的致富計劃，大人孩子常惹事，就連抱怨的話題也都差不多。只不過對那家人來說，再荒謬、再倒霉的局面都會在半小時后結束，下周同一時刻又是新一輪嘻嘻哈哈的折騰。

　　說起來，辛普森劇集雖然充滿了辛辣嘲諷的段子，卻很少有與時事相關的內容。這和它的制作流程有關。它有一個龐大的編劇團隊，以曾創作過最多經典辛普森臺詞的George Meyer為首的16位劇作家在每年12月初為下一季的節目提供方向和創意，再由每集的主編分別擬定原稿。在那之后還要召開創作小組會議，對初稿進行修改，在頭腦風暴的環境下加入更多笑料。接著就是召集配音演員，等到配音演員念完劇本，稿子才算定下來。

　　在這部劇集中，6名主要配音演員是非常重要的大人物。跟報酬低的日本動畫聲優相比，《辛普森一家》的配音演員的待遇高得令人羨慕：從最初的每人每集3萬美元開始，一路漲到了第20季的每人每集40萬美元，這中間的每一次談判都以演員的勝利告終。每一集，他們為配音工作在話筒前工作六七個小時，每一季收入可以達到800萬美金。

　　這還沒算上客串演員的酬勞呢，《辛普森一家》保持了“出現客串明星次數最多之電視劇”的世界紀錄，連姚明都曾為它獻聲，那價碼又在什么高度呢？福克斯公司國際公共關系部的Cristina Mancini女士在接受《第一財經周刊》采訪時，對明星酬勞避而不談，只是強調“又簽了新的兩季，好勢頭會繼續保持下去”。對這部卡通片的所有者、魯伯特？默多克的福克斯公司來說，每一季《辛普森一家》就意味著10億美元的進賬，天價薪酬也就在可以接受的范圍內了，況且還多了一個讓劇集保持曝光率的話題呢。

　　這邊鋪張了點，那邊就多省一點。在動畫制作方面，福克斯采用了幾支國際隊伍，把工作量最大的部分打包發給了韓國的動畫工作室。美國的羅曼電影工作室(Film Roman)負責設計場景、角色、分鏡和構圖；這些步驟完成后，再轉交給格雷西公司(Gracie Films)，由它們來制作動態分鏡效果；再下一步則是由編劇來進行修訂，這是在美國境內的最后一個制作步驟。在那之后，位于韓國的幾家動畫公司就會接手工作，素材送到韓國后，由他們完成繪制內插圖、過渡轉換、描線和上色等工序，最后把動畫錄制成錄影帶送回美國—再過三四個月，動畫片就能在福克斯電視臺播出了。

　　Mancini女士告訴《第一財經周刊》，羅曼電影工作室從1992年起就代替格雷西公司成了《辛普森一家》的制片公司。從第20季的第一集開始，這部動畫片有了高清版，并已在2月15日那天播出了，總是引人注目的片頭動畫也換了個新版本—辛普森一家坐在沙發上盯著看的電視機已經從小小的老式電視機變成了液晶電視。你可以把它解讀為“人民生活日益提高”，但請不要忽略潛臺詞：以后你就能在大電視上放我們的高清版影碟了。

　　廣告賣得好不好很重要，這關系到一部劇集能撐多少季。金融危機的重壓下，收視率走低的劇集就難免被腰斬或者被草草安排一個結局。占著寶貴的時間段，卻拉不到那么多廣告，還不如讓位給新劇集呢。連《越獄》都被宣布拍完第四季就結束，《辛普森一家》卻還是穩穩地為福克斯賺著錢。從表面上看，它的平均收視率只能算四平八穩，但在18到34歲年齡段的觀眾中，它的收視率卻表現突出，吸引了消費力最強的人群，那么拉動廣告的力量也就不容小覷。

　　當然，對于想靠一部劇集賺大錢的公司來說，廣告只是收入的一部分，與版權相關的收入才是可持續發展的重頭戲。“我們已經向超過100個國家輸出了版權，”Mancini女士說，“目前世界上已經有超過50種語言版本的《辛普森一家》，我們會根據當地的法律和民俗對內容進行一些修改，這使得這部劇集和它的衍生產品，比如DVD，能被更多國家接受。”2001年，《辛普森一家》第一季的盒裝DVD成了史上銷量最好的電視DVD產品，直到兩年后才被《查普爾秀》第一季的DVD趕上。但是，要說到其他方面的授權合作，土黃色小人兒們的優勢就顯示出來了，別的美劇雖然也能靠發售DVD賺一筆，但是能像《辛普森一家》那樣滲透到生活方方面面去賺版權費的又有幾部呢？

　　在那些土黃小人正走紅的國家，你走進超市就能發現幾乎每個區域的貨架上都有和它們相關的周邊產品：報刊區有賣它們的專門雜志；廚房用品區有賣印著主婦瑪姬？辛普森圖案的吸油紙；衛浴用品貨架上則擺著巴特？辛普森造型的沐浴露；嬰兒用品區還有賣印著小嬰兒小瑪姬的圍兜和奶瓶；食品柜有賣麗莎？辛普森形狀的餅干；而做成一家之主霍默？辛普森的腦袋造型的馬克杯則是商場強力推薦的父親節禮物

　　“我從未見過任何像《辛普森一家》這樣高度適合版權合作的產品。我敢說，這也是我們經營得最小心、最完善的品牌，每件產品、每個合作關系，都得通過嚴格的審核。”20世紀福克斯的特許經營部執行經理Elie Dekel告訴《第一財經周刊》。

　　在最初的14個月，福克斯從全球授權中就賺到了20億美元。一開始，整個辛普森家庭中最紅的角色是10歲的長子巴特？辛普森，一個叛逆的、不愛學習的、有點小邪惡但又聰明的孩子，青春期的孩子們和尚未脫離叛逆期的年輕人都樂意購買印有巴特圖案的產品。那件印有“我是差生我自豪”字樣的、飽受爭議的T恤被很多學校拒之門外，但同時也為巴特勾來了大批的青少年粉絲。10多年過去了，人們和辛普森一家混得就像老鄰居一樣熟了，那個暈乎乎的老爸霍默成了大紅人，他為福克斯打開了中年人的市場。霍默露著肚皮喝啤酒吞比薩的吃相再配上夠驚悚夠滑稽的標語口號  (例如“D'oh!”—霍默最心愛的語氣助詞)這樣的圖案組合足夠讓一件睡衣暢銷了。

　　“像這種能令人看了就能會心一笑的產品并不多，”Dekel說，“這個品牌已經很成熟了，不光年齡層細分到位，對不同地區也各有側重。”兒童產品的生意在英國比較好做，在美國市場通常只能授權賣賣青少年的服裝文具，在英國卻是服裝、玩具、食品、文具樣樣暢銷，公司就會多花時間去向兒童產品領域的商家賣版權。而在智利，幾乎所有和辛普森一家沾邊的產品都會很好賣。智利商業運動公司的案例在特許經營總監Maricarmen Arteaga看來就很有代表性。一開始這家公司只是生產汗衫和襯衫，后來也開始生產其他的服裝、鞋子、背包、手表、馬克杯、滑板甚至MP4和數碼相機。

　　Arteaga說，“這得歸功于人物設定。每個角色都那么有特色，每個人都能在《辛普森一家》中對號入座地找到自己的影子，也就很容易成為有那個角色出現的產品的擁躉。”

　　其實，就算是從未看過《辛普森一家》動畫片的人，也照樣可以成為土黃小人的粉絲，投入到購買辛普森一家產品的消費者大軍中去。2007年7月27日，福克斯推出了《辛普森一家大電影》(The Simpsons Movie)。上映第一周，在美國本土就以7400萬美元打破了由《碟中諜2》保持的首周末最高票房紀錄，在全世界范圍則以9600萬改寫了首周末票房紀錄。令福克斯公司笑得合不攏嘴的數字是截至2007年12月17日，這部電影在全世界的票房已經超過了5.25億美元。看著這樣的成績，還有誰會堅持非要等到電視劇版全都結束了才能拍電影版？實際上，早在電影上映前的10年，也就是1997年，福克斯就已經為電影注冊了域名simpsonsmovie.com，那時候連劇本都還沒影兒呢。在電影的宣傳期，福克斯又采取了一些有趣的營銷手段。

　　在影片上映前一個月，美國和加拿大的11家7-11便利店撤下了醒目的紅、橙、綠色鑲拼的店標，把外墻換成黃褐色，又在墻上畫滿了春田鎮的人物。到7月底電影首映的時候，那些7-11便利店統統改名為“Kwik-E-Mart”—春田鎮的那家專賣不健康食品的超市出現在現實生活中了！

　　“辛普森一家的粉絲們總是期待著能在超市里發現看得見、摸得著的‘春田鎮產品’，比如Buzz牌可樂啦、KrustyO’s牌麥片啦、Squishee奶昔啦、粉紅色炸面圈之類的，” 7-11的首席市場官 Doug Foster說，“為什么不讓它們真的實現呢？”于是就有了那一批徹底改頭換面為Kwik-E-Mart的7-11超市。顧客們興奮地到處跟人講“我們能買到Buzz可樂啦”，上千條媒體報道也跟著顧客的口碑傳播開來。在這次合作中，所有費用都由7-11承擔。“我們用了很多種方式做宣傳，合作對象多得數不過來，但其中最有代表性的還是這個項目。”福克斯公司國際公共關系部的Mancini女士對《第一財經周刊》評價說。

　　2008年5月，在佛羅里達和好萊塢的兩處環球影城先后推出了“辛普森一家之旅”，并在年底被主題樂園網站“權威主題樂園”評為年度最佳新旅游勝地。而國際授權商業協會(LIMA)則授予它“最佳娛樂授權品牌大獎”，以表彰它在品牌授權產業中作出的貢獻—全世界每年價值1800億美元的授權交易中，辛普森一家算是大將級人物呢。特許經營部的Elie Dekel表示：“我們要超越傳統的玩具和T 恤，創造出又新又酷的體驗。”每個鐘頭都有兩千名游客們坐在特制的座位里降臨春田鎮，在壞蛋“雜耍Bob”越獄復仇的緊張情節里游覽整個小鎮，而二維動畫片中的所有場景也變成了三維立體的，對資深辛普森粉絲來說吸引力很大。經濟蕭條并沒有阻擋人們去主題樂園游玩的興致。權威主題樂園網站的一項調查發現，有32%的調查對象計劃在2009年花費250到1000美元在主題樂園里，而在2008年，只有24%的調查對象愿意花這樣的數額。

　　買張門票找找樂子或者看集動畫片消遣消遣，總比擔心還不起房貸要容易。

　　《辛普森一家》最新一季第12集的標題就是《不要再借貸了》，說的是辛普森一家付不出貸款差點露宿街頭的故事。和以往一樣，最后所有不愉快都在30分鐘內消散了。辛普森一家和他們在春田鎮的鄰居們每周都用逗趣情節提醒著電視機外的人，放輕松比板著臉拯救世界更重要。福克斯選擇在這時為已經播到第20季的辛普森再續簽兩季，考慮得還真是周到。

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