威士忌分類：口味還是產地

　　劉彤/文

　　人們在喝酒時，常常津津樂道于酒的產地，因為對地理環境的依賴是農作物最大的特性。因而在品酒過程中，對不同地理環境的分析，往往是人們喝酒樂趣的構成因素。在那些通過酒的味道來推測產地的小游戲中，勝出者會獲得相當的尊重。如果只會悶頭喝酒，而不會對杯中物說上幾句有見地的意見，會被嘲笑為“沒文化”。不光葡萄酒如此，屬烈酒范

圍的蘇格蘭威士忌，也因產地的不同，被大家公認為帶有明顯的差異。傳統認為，鮮明的地形差異與氣候特性，讓蘇格蘭四大產區生產的單一麥芽威士忌，經常會擁有截然不同的風味表現，來自蘇格蘭南部、高地，西部和北部的威士忌或柔和清甜，或質感豐富，或辛辣或醇厚。

　　盡管這種說法一直持續了幾個世紀，但新近出版的一本名為《威士忌的分類：憑口味選擇單一麥芽威士忌》的書，則顛覆了這種傳統。書名直截了當地表明：威士忌的分類應以口味來區分，讓地理分布的說法見鬼去吧。這本書的作者是蘇格蘭圣安德魯斯大學管理學院的榮譽研究員大衛·維沙博士，維沙博士在品嘗了各種酒樣、走訪釀酒廠、查閱大量文獻以后，對94家蘇格蘭釀酒廠生產的麥芽威士忌酒進行了一項大規模調查，將以前不同產地的單一麥芽威士忌山重水復的特征進行梳理，得到了12種的口味，即：

　　體味(希望是自己喜歡的人的味道)

　　香甜味(是小孩子喜歡的糖果味嗎)

　　煙熏味(湖南臘肉常帶有煙熏味)

　　藥味(苦不苦？)

　　煙草味(男性的，有力量)

　　辛辣味(還好，不會辣得像

　　酒香味(沒有酒味，還能叫威士忌？)

　　堅果味(會有些油膩的香)

　　麥芽味(威士忌來自麥芽)

　　水果味(熟透一擠一泡水的還是青澀的？)

　　花草味(想象那些花草在風中搖啊搖)。

　　也就是說，不管哪里產的蘇格蘭威士忌，其味道都逃不脫這12種口味的變化，產地特征其實并不如口味特征明顯。這是全球首次以口味對單一麥芽威士忌分類所做的研究，適用于區分蘇格蘭產的所有麥芽威士忌，尤其在麥卡倫(Macallan)、格蘭菲迪(Glenfiddich)和格蘭杰(Glenmorangie)等品牌威士忌中，其合理性得到了充分的顯示。

　　我們來看看，在此之前，單一麥芽威士忌的種類通常是怎樣按照四大產區來劃分的吧：

　　蘇格蘭高地(high land)：由于該區范圍廣大，蒸餾廠分布零星，要想明確地歸納出高地區威士忌的共同特色，其實不易。如果要說，質地確實，口味甘烈，帶有一些泥炭與鹽味，可能是大部分高地型威士忌都有的特質。

　　低地區 (low land):此區域缺乏高地區的強風吹拂與嚴峻地形及氣候，制造出來的威士忌普遍帶有柔和的植物芳香，此外特性并不是很明確。

　　艾來島 (Isle of Islay):艾來島盛產泥炭，此區的威士忌普遍擁有非常重的煙熏程度，由于大部分的酒廠都緊鄰海岸線，因此海鹽咸味也是此區威士忌的特色。

　　斯佩塞 (Speyside):斯佩塞的山坡地區遍布石楠，再加上豐富的水源及農產，制造出來的威士忌普遍帶有比較豐富的果香與花香，以及些許的泥炭煙熏。

　　以上說法流傳了幾個世紀，并非憑空捏造，但相互交叉和矛盾的地方不少，比如以前常認為泥炭味是艾來島的典型味道，沒想到在斯佩塞也有，在高地也依稀可聞。這種交叉的地理特征普通人掌握起來很困難，其實并不利于威士忌文化的傳播。與復雜的產區特征相比起來，倒是維沙博士的調查結果更加簡明了，便于人們欣賞單一麥芽威士忌。

　　維沙博士是蘇格蘭威士忌的狂熱愛好者。還在圣安德魯斯大學數學系學習時，他就對麥芽威士忌產生了濃厚的興趣，至今還在用計算機進行 “威士忌分析系統”的應用。由于維沙博士是首個以口味作為威士忌分類依據的人，該行業的權威作家查爾斯·麥克萊恩將其戲稱為威士忌行業的“卡爾·里納斯”(瑞典科學家，首創自然物種分類命名法)。

　　維沙博士的作用除了建立一種更加簡明的威士忌分類方法，對慣于在酒桌上炫耀豐富知識的“酒精原教旨主義”分子是個小小的打擊。其實維沙博士的理論說明了酒文化的一個現象：如果只有酒時，人們會創造出文化，如果文化太復雜，人們又會回到酒本身。