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日益老練的微軟愈發從容地在其每一項技術行為中加入更多的哲學解釋。攻占新領域、捍衛舊霸權，同時不忘適時平衡一些利害關系
本刊記者｜陳瓊
微軟即將推出名為“A1計劃”的反病毒及反間諜軟件包，這消息聽起來有些似曾相識
。自2004年8月4日微軟Windows XP SP2英文版正式發布開始，業界關于微軟進軍殺毒軟件市場的傳言始終不斷。微軟的官員在7月底時承認，將會在2003年并購的GeCad和Pelican兩家軟件公司的基礎上開發一種新的獨立的反病毒產品。
2004年末，微軟又將生產反間諜軟件以及互聯網安全產品的GIANT公司納入旗下，并表示，將在一個月內向Windows用戶提供基于GIANT公司反間諜軟件產品的保護、發現和刪除工具的測試版本。微軟的一位發言人表示，將會在1月16日正式推出微軟反間諜軟件的第一個公測版。未來A1軟件包的部分技術特征將直接被配置進新的Windows版本中，與其捆綁銷售。
看起來，微軟又走出了一招符合微軟風格、攻守兼備的棋。據IDC 2004年11月發布的調查報告，全球有67%的PC都感染了間諜軟件，由于識別和清除間諜程序的巨大需求，全球反間諜軟件公司的營收額預計將從2003年的1200萬美元增加到2008年的3.05億美元。
由于壟斷PC市場的Explore瀏覽器往往是間諜軟件最青睞的對象，因此微軟可以借此舉措化解人們對Windows產品安全性差的指責。同時，微軟也效仿大多數安全軟件廠商的做法，為A1計劃設定了可更新的簽名服務形式，并且繼續貫徹捆綁策略，將其納入Windows平臺。盡管有一些分析人士認為，A1軟件包的目的就是為了掩蓋微軟產品本身存在著的諸多安全漏洞，但不可否認，這樣強大的后盾將讓微軟以幾乎不可能失敗的姿態切入反間諜軟件乃至反病毒軟件市場。
類似的做法對于日益老練的微軟來說，已經是一種逐漸常規化的選擇。無論是對待已有的霸權，還是法律糾紛或Linux，微軟目前的每一項策略都在盡量做到攻守兼備。例如2004年12月17日發布的專為Office System中文版度身定做的“Office 2003應用價值提升套件”2.5版，其中甚至捆綁了與SP合作的短信服務、翻譯軟件和中文資料信息檢索服務功能。而在法律糾紛方面，2004年算得上是微軟的“和解”年，大筆的賠償金已經讓微軟面臨的競爭環境在表面上輕松了許多。除了支付給歐盟的5億歐元罰款，微軟還先后和Sun、InterTrust、Oracle、Novell以及美國電腦與通訊產業協會(CCIA)達成了和解協議。力度之大，前所未有。面對Linux和開源社區，微軟往常的攻擊性姿態也在悄悄改變，微軟平臺策略總經理馬丁.泰勒甚至將“阻止微軟公司的官員發表對開源運動進行‘人身攻擊’的言論”這樣的任務列入了工作內容。
但僅靠這些，似乎還不足以讓微軟擁有一個無憂的未來。專門研究微軟的市場研究機構Directions on Microsoft在2004年圣誕節前發布的年終研究簡報中列舉了微軟將在2005年面臨的十大挑戰，其中包括制定其主要產品未來數年更為細致的路線圖、開展能夠創造收益的并購、更優良的安全性、使PC成為家庭娛樂中心、抵制開源軟件等。這份研究簡報警告說：“如果這些挑戰得不到足夠重視，每個挑戰都可能會打破微軟維持了25年的增長和盈利，并向更年輕、弱小和反應敏捷的競爭對手敞開大門。”
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