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在過去20年里，董事會一直對營銷采取漠視態度，而更熱衷于處理那些所謂的緊迫事務，如并購、高管激勵方案和繼任計劃等等。研究表明，營銷和客戶管理在董事會中得到的關注越來越少。一項針對美國30家大型公司的調查顯示，1/3以上的董事會花在營銷及客戶相關問題上的時間不到10%。
然而，幾乎在任何一個行業，人們都可以把增長緩慢和利潤下滑的元兇指向糟糕的
營銷。這是因為，典型的營銷涉及從市場調研、產品開發、客戶管理到最終銷售的全過程。所以，當營銷活動與公司戰略緊密結合時，它就能推動公司的增長。營銷活動一旦與公司戰略脫節，其后果不亞于做假賬或財務欺詐，就會使股東價值受到嚴重損害。
今天，董事會必須把營銷問題提到議程中來，原因有以下3點：首先，投資者不斷地要求企業實現有機增長，而有機增長依賴于強大的營銷。其次，品牌資產從未像今天這樣容易波動卻又如此重要，當股東價值都維系于公司品牌的盛衰時，董事會必須像一條看家狗那樣忠心耿耿地履行營銷的監管職責。第三點，也許是最重要的一點，就是營銷的特質變化得如此之快，很多公司未能及時跟上時代的發展，結果在精明的競爭對手面前變得不堪一擊，同時也未能把握新的增長機遇。
在這個新營銷的時代，董事會的任務并不是要具體指導管理層如何補救營銷的不足，而是發現其中的不足并引導管理層解決問題。品牌價值的提升和整個公司的成功均有賴于董事會的這種作為。但是，已經肩負多重任務的董事會怎樣才能完滿地履行這一監管責任而又不被壓垮呢？答案是：讓公司建立一個“營銷顯示板”，通過這個顯示板及時、高效地向董事會反映營銷活動的真實業績。
我們設計的這個營銷顯示板可以揭示主要業務驅動因素、增長戰略以及營銷人才三者之間的基本關系，使董事會能夠快速有效地評估營銷活動是否支持了公司戰略。下面，我們來看看顯示板的設計和結構。
營銷顯示板的第一部分顯示的是公司主要業務驅動因素。其中，至少要有一個因素表明公司相對于競爭對手的業績，如顧客錢包份額；另外要有一個因素反映客戶體驗，如客戶忠誠度；還要有一個因素來衡量現有顧客的創收增長潛力，比如顧客終身價值。董事會應該每月對業務驅動因素進行審議，以確定這些驅動因素是否值得跟蹤，以及是否反映真實業績。
營銷顯示板的第二部分描述的是具體創意———也就是正在開發之中的新產品或新服務，并詳細說明每一產品或服務的預期收入、實現這些收入的時間表，以及一兩年內它們對公司增長目標的貢獻。董事會應當在每個季度對一系列的增長創意進行評估，并討論這些收入預測背后的假設是否合理。
營銷顯示板的第三部分向董事會提供了一份有關營銷人力資源情況的詳細的評估報告，內容包括：公司所需的營銷技能、營銷人才儲備的情況，以及為了解決人才缺口而制訂的人員招聘和培養計劃。
任何企業要想實現預期的增長，就必須在董事會與營銷部門之間架起溝通的橋梁，不過想讓它真正發揮功效，還必須改變組織中的思維定式。董事會要抱著熱烈歡迎的態度，將客戶問題和營銷戰略納入董事會議程。而營銷經理們則要轉變視角，從全局出發來考慮市場營銷和公司增長的關聯性。
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