湖南自古以來就是才俊輩出之地，古有曾子，王夫之，陳朱理學，現代又有毛潤之，劉少奇，彭大將軍，粟裕大將軍等等，湖南人自小就喜歡文學，喜歡讀書，但也有很多人崇尚習武，能文善武，成為湖南人赤手打天下的雙刃劍。正是由于湖南有著厚重的歷史文化底蘊，在當前經濟大潮中，湖南人將文化產業經營得得心應手，不論是“文學湘軍”還是“超級女聲”，都已成為人們茶余飯后的談資。湖南人不僅會讀書會打仗，還會吃辣會霸蠻，其特性融入經商之中，縱觀湖南商人品性，可概括為“十二要素”：

　　要素一：辣

　　湖南人吃辣椒的比例是全國最高的。他們可以空口吃干辣椒面、干辣椒絲、油炸干辣椒，而不用拌在菜中。湖南人吃辣椒吃得純，吃得普遍，且又與"革命"聯系在了一起，故湘人吃辣椒行著于天下。而這種"不怕辣"的民風民情，表現在湖南商人身上則是處理事情積極主動，鋒芒畢露的火辣性格。在湘商文化中：辦大事，快刀斬亂麻，作風凌厲的個性十分明顯。湖南商人不怕辣，故大能建功立業代代相傳，小能安身立命無人敢侮，信哉！

　　要素二：性子急

　　湖南商人大半是急性子，辦事講求效率。那種走起路來慢騰騰、晃悠悠、說起話來慢條斯理的人，在湖南商人中是很少見的。他們都很有才氣，待人接物不拘小節，看上去都是炯炯有神，絕對沒有面無表情、神情滯呆之狀。

　　要素三：東東西西

　　湖南人很忠誠，說話做事不會當面一套背后一套，表里不一的做法在湖南叫“東東西西”，最讓湖南人看不起。如果湖南人說某人做事"東東西西"，那就證明湖南人看不起這個人。因此跟湖南商人打交道的時候，誠信十分重要。

　　要素四：霸得蠻

　　湖南人霸得蠻且不信邪。他們往往喜歡單槍匹馬闖天下。如果你能夠細細地研究湖南商人的成才之路，你就可以驚訝地發現，每一個湖南商人雖都有各自不同的成才方式，但幾乎都是走的自我奮斗的路。而霸蠻又以湖南邵陽人最為典型。他們大多白手起家，憑著吃苦耐勞的創業精神背著麻袋闖天下殺出了一條血路，足跡踏遍天涯。許多湖南商人把吃苦勤儉的美德代代傳承，形成一種不怕艱苦、不畏風險的創業精神。

　　要素五：長沙

　　湖南人愛打麻將，湖南商人更是如此，他們常常在談生意或朋友聚會時“以麻會友”。

　　而在湖南麻將中，又以長沙麻將最為流行。和其他地方不一樣的是，長沙麻將是不帶東、南、西、北、中、發、白這些字牌的。并增加了四喜、板板胡、六六順、缺一色四種牌型，結合"扎鳥"讓長沙麻將變得更加刺激獨特。所以湖南商人的思維是發散式的，它不拘泥于固定模式自成一格，并且很善于去改變周圍的環境來適應自己的。

　　要素六：直

　　湖南商人最"直"。不管是說話還是做事，湘商都喜歡直來直去，不喜歡拐彎抹角。因為直，湖南商人說話大多說一就一說二就二，沒有半分更改的余地。湘商說話很沖，想到什么就說什么，不會有半分掩飾。如果湖南人看不慣某件事，一般都會直言不諱地指出來，而不去管他人的感受。如果你同一個湖南商人做生意，他有時候可能會讓你下不了臺，但更多的時候他會讓你心里暖烘烘的。日子久了，你會感覺到，同一個湖南商人做生意，是一個正確的選擇。

　　要素七：猛

　　湖南人性格中最突出的是一個"猛"字。在湖南，無論男女老少，個個都比較生猛，說話做事都猛，故外地人都稱湖南人為"湖南猛子"。在湖南，人們往往是吵不過兩三句，就開始動手廝打了。你如果跟湖南人聊天時，他們大多都會告訴你他打架的往事，而且揀最精彩的和影響最大的來說。可以說，在湖南，打架是一種光榮。湖南人大多有這樣的一種信念"自己不打架，但也不怕打架。人家打上門來了，一定要打回去"。所以在湖湘文化下成長起來的湘商大都敢闖敢拼，他們勇猛不信邪的性格讓人不敢小看。

　　要素八：勤勞

　　湖南人大多勤勞，最看不起東游西蕩無所事事的人，稱這些人為"二流子"。由于勤勞，湖南人不管走到哪里，都能立足下來，都能找到一份正當職業，至少也能糊口。湖南人最看不起的就是"叫花子"，因此，在外面的湖南人，基本沒有靠乞討為生的，也沒有流浪街頭的。在湘商眼里，只要有雙手雙腳，都可以憑自己的本事和力氣找到碗飯吃，吃自己的飯永遠最香，因此湘商最熱衷實業。

　　要素九：重鄉情

　　湘商特別重老鄉感情。這種感情在嶺南最為顯著。在重慶，基本上都可以找到湖南商人的影子，而且不管在什么地方，他們大都能抱成團。喊一聲湖南味的"老鄉"，他們可以由不認識很快就成為無話不談的好朋友。在外面，他們大多能相互幫助，如果有人受了欺侮，很快就會有同鄉出面幫他討公道。

　　要素十：永不忘本

　　"永不忘本"的鄉土情結：奮斗不論成與敗，都以一份鄉土情結調劑身心。王夫之歸隱成船山，毛澤東回韶山作"喜看稻菽千重浪"，劉少奇以國家主席之尊鄉下四十四天睡門板，并要求回鄉當農民以結束"文革"，黃永玉免不了回湘西小住，聽說沱江上游有污染廠家還稱要親自去"搞他們一下"，還有袁隆平的雜交水稻，都是一份鄉音鄉情。

　　要素十一：逆向思維

　　湖南商人喜歡逆向思維。湖南土話形容某人想法奇特時，往往這么說："這個人另外一條筋。"比如有這么一句俗話，一般人都是這么講："皇帝輪流做，明年到我家。"而湖南人卻會這么講："皇帝當然輪流做，為什么明年不到我家？"所以湖南商人善于分析原因，另辟蹊徑，不達目的誓不罷休。

　　要素十二：檳榔文化

　　湖南本不產檳榔，但嚼食檳榔在湖南已成為全民性的嗜好，在湖南的湘潭益陽兩地，嚼檳榔比抽煙的人還要多。而在湘商文化中，檳榔成了香煙一樣的社交工具。出門辦事，沒有不去檳榔攤上切十來個檳榔的。走到人家辦公室，先散檳榔，再上煙。檳榔比煙更有優勢，能讓男女同志皆大歡喜。本來不是本地的特產，卻能在湖南如此流行，這很好說明湖南人對外來文化有很強的包容性，也容易從中發現商機。