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對創意者來說，早失敗、常失敗被允許，而避免犯錯誤才是正確的方向
文 小山
傳說世上有一種神奇的百寶盒，把雜七雜八的東西裝進盒里搖一搖，倒出來就變成了財寶。這未免有點超現實。世間果真有這么一個百寶盒，必將引起腥風血雨，兵家共逐。在
這個時代，要說真有這樣一個百寶盒，那其實它就藏在我們身軀里，在我們的腦袋里─那就是創新。
當代最受推崇的創新代表，加利福尼亞帕洛阿爾托的IDEO設計公司從不間斷推銷創新概念�，F在它把自己過去二十年來設計世間第一款鼠標、為寶麗來設計i-Zone立可拍相機、幫Palm設計V型個人數字助理的創新成果的神奇過程總結起來，寫成了一本叫做《創新之術》(The Art of Innovation)的書。此書的作者是IDEO創始人戴維·凱利(David M. Kelly)的胞弟，現任公司總經理的湯姆·凱利(Tom Kelly)。他并沒有將之寫成一本類似 “十七招，偉大創意誕生”的工具書。它用的是故事而不是條例式內容來展示：最好的想法來自一個平常人的觀察而不是有組織的實驗室人員。
創新最有價值的部份像是一個盒子，而不像是裝進去的雜貨和倒出來的財寶。也就是說，它是一個 “過程”，而不是一個源頭或是結果。在這個擁抱創新和設計的年代，人人都想獲得這樣的寶盒。但海內外真正能 “得道”的企業不多。人們最頭疼的問題便是，無法將“創新意圖”轉化成能孕育出創新的百寶盒─系統、制度與環境。
IDEO在擁抱創新的美國商界成為感興趣的話題，人們想從這家公司里得到創意的秘密成份，一般民眾也對這家具有傳奇色彩的設計公司充滿好奇，它甚至上了收視率極高的《夜線》等大眾節目。這家公司有一種不怕失敗的文化。它在公司里創建了一個類似娛樂室的氛圍。每周一次，它的不同部門會在這里展示和討論他們最新的產品和想法。其中有一個技術寶箱，裝著許多小發明和神奇的東西，設計人員在這里利用各種工具完成頭腦風暴。在這個場合，自由思想被鼓勵，批評不被允許。
這家公司鼓勵各種想法，因為這正是創意的來源。它進行許多不同的項目，有時看起來荒謬不經，無用至極─如鞋帶上有玩具雕像的鞋子，但這對創新來說至關重要。失敗是被允許的。并且對創意者來說，早失敗、常失敗，但是要避免犯錯誤才是正確的方向。失敗不能與失誤混為一談。失誤幾乎不能對生產力有所幫助。而失敗可以對成功，盡到修正的作用。愛迪生曾說：“成功之前，你需要制造一堆破爛�！蹦苡掠趪L試錯誤才能建立創新型企業，一個懼怕實驗帶來高成本高風險的企業無法面對時代的洪流。
彼得·杜拉克(Peter F. Drucker)曾用另一種方式說明了失敗對創新的重要性。他歸納創新起于兩種原因，一種是從運作程序的“不良環節”產生創新需求，二是預判未來需求而產生創新。前一種例子譬如汽車制造商發現乘客在交通意外中沒有因為系上安全帶而提高生存率，于是找到安全帶的結構性問題，進行改善�；蛘呤怯嬎銠C雙核處理器雖能帶來高效、但也同時帶來高熱與高電能消耗。但正是這些原因促使了第二代雙核處理器以及高效風扇的發明。
在這個新興技術和市場塑造的新世界與新時代當中，人們在創新面前不敢吊兒郎當。不論是彼得·杜拉克，還是杰克·韋爾奇，以及大前研一這些大師，無不異口同聲灌輸世人要變革以迎接挑戰，要求管理者和官僚體制斗爭以激發員工的自由想法。
湯姆·凱利和IDEO公司大概是我們僅知的，這個時代創新想法的最佳實踐者。在書中，他告訴人們：要活在未來，要期待意外，要贏在創新模式；要建立完美的頭腦風暴，要雇用最好的人才，要暫時忽略障礙物。這些話語屬于創意工作者常有的思維，不足為奇，但對一般中國企業家來說，是尚屬陌生的觀念。
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