在微軟中國研究院工作了兩年后，李開復被提升為微軟全球副總裁，調到美國總部。在此后五年中，他經歷了“對代表未來趨勢的‘超級瀏覽器’計劃，因為保守的‘視窗派’在公司內部占據主流而被迫擱淺”的失落；經歷了“數萬名工程師像搭建海市蜃樓般艱難地編寫Windows Vista，最終因為研發方向上的錯誤，讓三年的努力化為烏有”的痛苦。

　　在這個龐大的體系里，他感到自己的聲音無法發出，如同一部龐大機器上的零件，在沒有任何發揮空間的環境下運行著。那種價值的缺失感以及精神上的落寞占據了他的內心。

　　是不是該離開呢？他那想要影響世界的內心回答道：Yes！

　　彼時在硅谷，谷歌已經名聲大振。在谷歌，人們按照興趣組成團隊，每個人都是透明的，大家坦誠相待，每個人考慮的重點都是如何做出對用戶有意義的產品，而不是如何擴張自己的帝國。很多從微軟去了谷歌的朋友，都一改以往憔悴面色，把一種釋放的喜悅寫在臉上，“開復，來谷歌吧，這里很有意思！這里的工作簡直像打游戲那么有趣！”

　　此時的谷歌正計劃著進入中國，在李開復看來，回到中國，去一家很酷的公司，做一項創始的工作——加盟谷歌就可以實現他的這三點愿望。

　　谷歌立刻對李開復張開了熱烈的懷抱，提供的條件是：讓李開復負責谷歌整個的中國業務，并放權讓他負責一個可以長期發展而不是只注重眼前利益的公司。此外，他的薪水加股票也會超過在微軟時的收入。谷歌研發部資深總裁艾倫·尤斯塔斯對李開復說：“我們一致認為‘能得到李開復是最好的’！”

　　眼睜睜地看著谷歌將人才一次又一次地吸引過去，微軟終于怒不可遏了。鮑爾默強硬地告誡李開復：“如果你真的要去谷歌，我們只要采取法律行動了，我們不是針對你，而是針對谷歌！”蓋茨也勸他：“你還是別走吧，鮑爾默真的會起訴你，他認為只有這樣才能遏制谷歌。”

　　面對老東家軟硬兼施的阻止，李開復用“追隨我心”的原則固執地告訴自己，不能妥協也不應該妥協。

　　為了制裁谷歌，微軟最終將“李開復離職事件”以“違反競業禁止”之名訴諸法庭，一次普通的工作變遷竟引發了兩大巨頭的官司大戰。

　　2005年7月18日，在得知已被微軟起訴的那一刻，李開復強烈地感到來自心頭的那種徹骨的寒冷和失望。他沒有想到，這個他服務了7年、曾全力以赴來維護的公司，竟然以這樣的方式和他告別。

　　為了給官司造勢，微軟啟動了強大的公關機器，諸如“微軟表示李開復加入谷歌是違約行為”、“微軟稱李開復投奔谷歌蓄謀已久”、“給李開復的一封信——從誠信談起”等令李開復感到觸目驚心的標題開始見諸于各種媒體。

　　這年7月的西雅圖對于李開復來說沒有一絲溫暖，他感到自己被淹沒在負面新聞的漩渦之中，一時間，他陷入消沉，寢食難安。

　　遠在臺灣的母親，看到“李開復離職”這條轟動一時的新聞后，給他打來電話。對于官司紛爭，母親只字未提，只是懇切地說：“媽媽相信你，你要按時吃飯，保重身體啊！”電話這邊的李開復再也抑制不住眼中的熱淚。

　　家人的支持給了他無比的勇氣，他意識到，失去勇氣不但于事無補，而且還可能抱憾終身。此刻必須與谷歌站在一起，來面對這場挑戰。在律師團隊的努力和朋友們的支持下，李開復和谷歌最終勝訴。

　　這場一波三折的官司大幅增強了李開復的承受能力。在談到“開復最獨特的領導力”時，曾經有谷歌員工提到了“無懼”，而這都要歸功于這場官司。最終，李開復用坦然之心定格了這段艱難的經歷，后來有人問他怎么消瘦這么多，他幽默地回答，最好的減肥方式就是讓微軟告你。

　　谷歌中國，忍耐之痛

　　2006年2月14日，谷歌的幾個首腦經過8小時的激烈討論后，終于決定堅持進入中國。會后，謝爾蓋趕忙打來電話對我說：“明天我們將去國會聽證，我們不得不坦白回答所有問題，這將會給你帶來麻煩，你得扛一下！”

　　谷歌中國命中注定多災多難。

　　根據中國的法規，谷歌必須過濾搜索結果，屏蔽非法信息。然而，許多國外媒體不理解過多的互聯網管制，批判谷歌違背了自己過去的“客觀、公正、完整、不人工干預”原則。這不但掀起了谷歌總部堅持理念的工程師們的質疑，甚至還引起了美國國會對于谷歌的不解。

　　更糟糕的是，谷歌中國同時陷入了“ICP牌照風波”，國內媒體指責谷歌中國非法營運。內憂外患，加上員工們擔憂谷歌中國被總部撤銷，這一切，李開復必須扛下來！

　　他一方面直接負責和中國政府的溝通，探討做合資公司的計劃，同時爭取總部對合資事宜的認可，費盡口舌地向總部的工程師們解釋，消除他們的誤解。另一方面，他必須保持冷靜和理性，以穩定谷歌中國的軍心。每天早晨他都讓自己扛起所有的心事，精神抖擻地走出家門。每次走入會議室，他都盡量讓自己的臉上帶著微笑，讓自己的語氣平靜和充滿信心。

　　經歷了兩個月來的度日如年后，谷歌中國終于柳暗花明，內憂外患都得到了中美兩國政府的合理解決。然而，危機卻使谷歌中國損失了寶貴的市場份額。

　　此時的谷歌中國走到了一個至關重要的岔路口：是急著搶回市場，還是耐心提高搜索質量？

　　在國外，谷歌除了聞名世界的精確搜索之外，還有諸如谷歌地球、Gmail等風靡全球的產品。很多急于求勝的年輕員工想把這些又酷又炫的產品引入中國，來迅速吸引眼球，進而搶回市場。

　　“趕緊做谷歌地球中文版！那是最酷的產品！”“國外YouTube最火，模仿YouTube做一個視頻網站！”“國內博客最火，做博客搜索！”這樣的聲音在谷歌中國的辦公室里此起彼伏。

　　但李開復更清楚：搜索是整個谷歌公司的立業之本，不但是最核心的產品，也是用戶最需要、最常用、最不能缺少的產品。而中文搜索恰恰是當時谷歌的致命弱點，甚至網上還流傳著諷刺谷歌不懂中文的搞笑視頻。此時，如果分心去追逐其他更炫更酷的產品，那一定會紕漏百出。就像是一艘航船，如果不先補好船上的漏洞卻急于航行，那么早晚會沉沒在汪洋大海中。

　　然而，如果強硬地掐滅員工們想做最酷產品的激情，那么勢必會打擊到大家的士氣，這無異于把剛剛轉危為安的谷歌中國再度推進火坑。此時的李開復清楚，他必須耐心地向大家解釋，讓大家都認同這一戰略方向。

　　經過無數次戰略會議，李開復讓大家理解到：“如果我們網頁搜索取得成功，而所有其他的一切都失敗，那我們依然是成功的。但如果我們做好了谷歌地球、視頻、郵箱等，但放棄了搜索，那我們依然是失敗的。”

　　他不厭其煩地反復勸說工程師們：“那些又酷又炫的產品，我們一定要做，但不是現在，而是將來。而現在，我們希望大家都能全力以赴，專注搜索業務！”

　　從此，李開復帶領谷歌中國走上了一條寂靜之路。改善搜索質量是最平淡、最艱辛的工作。即使工程師們花費大量時間和精力改善了某項搜索指標，用戶也不能立馬就能體會到這種搜索效果的改善。內部員工因搜索質量的提升并未迅速帶來流量的提升而悲觀失望；外界也開始紛紛批評“谷歌中國‘水土不服’，在創新方面鮮有建樹。”“李開復領導的谷歌中國，被競爭對手搶走了市場份額。”

　　李開復默默地承受著那些誤解、質疑和冤枉，一面耐心地安撫和激勵員工，一面堅定地執行“專注搜索”的戰略，并忍受著那些突破瓶頸之前的煎熬。這種“高處不勝寒”的孤獨與無奈，極大地考驗著李開復的心理承受能力。而正是這樣熬人的堅守，為谷歌后來的崛起奠定了成功的基石。

　　2007年初，中國網民們終于認識到谷歌搜索的巨大進步，發出“谷歌中文搜索變好了”的聲音，這種聲音很快便蔓延到整個網絡。而谷歌搜索的市場份額從2006年的16%，經過2007年、2008年的逐漸提升，達到了2009年的31%。

　　2007年下半年，在搜索質量達到標準后，李開復放開了工程師們按捺已久的做產品的激情，谷歌中國陸續成功推出谷歌地圖、視頻搜索、博客搜索、音樂搜索等一系列更酷的產品，進一步提高用戶黏度，搶占市場份額。2009年，谷歌地圖、谷歌手機搜索、谷歌翻譯的使用率，在中國的相關軟件中排名第一，其年收入可能接近4億美元，已經與百度2008年的31億人民幣相差不遠。

　　人跡更少的路

　　2009年8月5日，當我把“離開谷歌，創辦創新工場”的想法告訴谷歌研發部資深總裁艾倫·尤斯塔斯時，他沉默了一陣。我想，他心里一定在說，李開復瘋了嗎？放著1400萬美元的股票不要。但是，我已經想好了，不再動搖。

　　2009年，谷歌中國已經發展到了一個平穩的階段，與主要競爭對手百度的市場份額大致形成30%對60%的穩定局面。對于谷歌中國，李開復已經完成了使命，沒有留下遺憾。6月，李開復做完手術躺在病床上，一些記憶猶新的過往經歷，在他腦海里如放電影般地逐一呈現——

　　在橡樹嶺高中時，他參加“全美高中生創業比賽”，在商業志愿者的幫助下，他帶領“公司”有板有眼地經營，最終獲得“年度杰出公司”大獎。

　　2000年，他開始給中國大學生們寫公開信，分享有益的人生觀、價值觀。2003年，他自己出資創辦“開復學生網”與中國大學生們交流，后來這個網站更名為“我學網”，成為青年學子們共同維護的精神家園。在谷歌時，他又利用20%的時間，奔波于中國各個高校做演講，所到之處，他能看見那一張張年輕的臉上，洋溢著的熱情和透露出的渴望成功的眼神。

　　還要繼續留在谷歌沉浸在光環與財富之中嗎？那些熠熠生輝的時光碎片串連起來，在李開復心中匯集成一個振聾發聵的回答：不！我要和中國青年一起，創造新的技術奇跡！

　　正在此時，相識多年的老友、富士康董事長郭臺銘多次找到李開復，談論互聯網的未來趨勢和富士康的發展方向。“你什么時候出來創業啊？5億、50億我都給！”老友對李開復表示出了極大的希望和支持。兩人經過多次深談，一個“在IT領域幫助中國青年創新、創業”的構想漸漸浮出水面。

　　聯想集團董事長柳傳志，隨即也對李開復表示出了大力的支持，他既認可李開復個人的成功經驗，又贊成這個可以帶動整個行業的構想。

　　兩個商界重量級人物的支持，讓李開復下定了決心。2009年8月，李開復向谷歌總部表明不再續約，在谷歌1400萬美元的股票和更高職位的挽留下，他義無反顧地選擇了“追隨我心”，轉而開始投身于創業的準備工作，一個名為“創新工場”的公司，和它前所未有的商業模式，逐漸從原先的構想上脫胎而出。

　　在職業生涯的第四個岔路口，李開復無疑是走上了一條人跡更少的路，在這條略帶理想主義色彩的道路上，誰才是最合適的同路人？

　　李開復對投資人的期望是：第一，投資人可以勝任中國青年的創業教父，能夠對創業提供幫助和指導；第二，投資人所屬的公司跟IT領域的創業方向有契合點，甚至可以達成某些合作；第三，在籌備階段，投資人必須對創新工場的商業模式保密。

　　成就他人，重塑自己

　　2009年9月，我在給創新工場員工們的電子郵件中寫道：從現在開始，我要忘掉谷歌的龍蝦、鮑魚，和大家一起吃15元的盒飯，吃、住、用都盡量簡樸一些。我們在花每一分錢時，都要想想，如果這錢是自己的，我們該怎么花。我們要營造一種奮斗創業的氛圍。

　　2009年9月7日，李開復第一次以“創新工場”董事長兼CEO的身份亮相。這一次，他身后站著一個超豪華的投資者陣容：中經合集團創始人劉宇環、富士康董事長郭臺銘、聯想控股董事長柳傳志、YouTube聯合創始人陳世駿和新東方董事長俞敏洪。

　　劉宇環是投資界的大佬，除了成為創新工場的主要投資人，還可以幫助李開復完成融資。柳傳志和郭臺銘都是中國商界的教父級人物，他們可以在電腦、移動終端等領域為李開復提供豐富的資源。陳士駿對互聯網的發展趨勢有著獨到的理解，俞敏洪近年來已經把自己打造為年輕創業者導師。

　　同時，創新工場神秘而獨特的商業模式，也在這一天見了分曉。

　　李開復把創新工場涉及的領域，瞄準于他再熟悉不過的互聯網、移動互聯網和云計算。為了避免組織臃腫而導致效率低下，他將創新工場的規模設定在110人，其中包括創業者、工程師、產品經理，以及支持性的法務、財務和人事。

　　在這個以“創意”為靈魂的公司里，員工們將大量地提交關于前沿技術的產品開發設想和創意，然后在公司內部進行投票排序，并由李開復做出最終評定。每年創新工場將挑選出20個創意去嘗試，然后經過3～5個月的測試留下一半，最后再經過6～9個月的篩選成立5個獨立的分公司。

　　創新工場將為5個公司搭建產品經理、工程師研發和市場推廣等職能支持的團隊，注入50萬美元的種子資金，最終把它推向商業運營的正式軌道，讓其自負盈虧。此后，創新工場還會幫助這些公司尋找風險投資，甚至與風險投資一起追加投資。隨后，創新工場每年會補充被5個公司帶走的約50個人員，持續保持110人的規模，同時進行新一輪的創意項目篩選。

　　在時下的中國投資界，天使投資的孵化能力并不高，風險投資又苦于找不到較為成熟的項目，而創新工場一站式支持創業的模式，正好填補了兩者之間的真空地帶。

　　李開復用了一個算術式來總結創新工場的商業模式：(天使投資＋創新產品)×規模化。中間那個“乘號”的力量，則來源于投資團隊在未來5年8億人民幣的投資，目前這筆資金已經到賬1500萬美元。

　　對于李開復從職業經理人到創業者的轉型，人們普遍的疑問是，他能夠找到那種野蠻生長的狠勁嗎？

　　從零開始的過程，對于李開復來說，已是輕車熟路，微軟和谷歌剛來中國時也都是如此。他在微軟中國研究院招聘的第一天收到1000份簡歷，在谷歌中國招聘的第一天收到3000份簡歷，而現在的創新工場，這一數量是7000！  

　　幾周前才拒絕了谷歌1400萬美元的李開復，已經開始了精打細算、艱苦奮斗的征程。當初在購買創新工場域名時，對方開價2600美元，這個是可以接受的數字，然而李開復最后硬是把價格砍到了1000美元。

　　目前創新工場的寫字間，200多平方米，沒有重新裝修，辦公設施有些陳舊，一切顯得簡樸，但卻洋溢著奮斗的氣息。這個設在清華科技園C座的辦公室，恰好與毗鄰的谷歌、微軟呈三角之勢，其中的意味不言而喻。

　　本刊記者兩度前往創新工場，看見很多創業者聚集在公司門外的走道上。盡管創新工場無數次地表示，目前處在招聘階段，暫時不接待項目申請，但這些來自五湖四海的創業者還是在執著地等待，他們很有信心：“李開復總會出來上衛生間的。”

　　9月以來，48歲的李開復幾乎每天只睡四個小時，但他時時刻刻都顯得精神百倍，他希望創新工場早一天做出成績，不負大家的期望。

　　1990年，李開復加入蘋果公司，成為了蘋果Mac III研發小組的一員。

　　1995年，李開復成為蘋果公司最年輕的副總裁。

　　1996年夏，李開復離開了每況愈下的蘋果，加入SGI，擔任副總裁，負責互聯網產品部門。

　　1998年夏，SGI資金鏈緊張，不得不賣掉李開復的部門，李開復離開SGI，加入微軟，到北京組建中國研究院，并擔任院長。

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　　1999年秋，李開復在中國研究院做出的成績，得到了比爾·蓋茨的贊揚，被譽為“世界最火的計算機實驗室”。

　　2000年夏，李開復被調回微軟美國總部，升任微軟全球副總裁，成為“新一代網絡平臺.NET”主管之一。

　　2001年初，“視窗派”在微軟內部占據主流，微軟取消了李開復向往的.NET計劃。

　　2002年初，李開復加入了Windows Vista的團隊，組建自然互動服務部。

　　2004年秋，Windows Vista的研發達不到預計目標。微軟不得不推翻之前長達三年的艱苦研發，而從零開始。

　　2005年夏，李開復因為“跳槽到谷歌”而遭到微軟起訴。在紛紛擾擾的官司中，李開復跌入職業生涯的低谷。

　　2006年初，谷歌中國遭到外國媒體的口誅筆伐，隨后又遭遇“ICP牌照風波”，谷歌中國總裁李開復帶領團隊渡過難關。此后，他又力排眾議，頂著壓力，使谷歌中國專注于提高搜索質量。

　　2007年初，李開復“專注于提高搜索質量”的戰略收到了效果，中國網民發現，谷歌中文搜索變好了。

　　2008年，李開復領導下的谷歌中國市場份額穩步提升，分別在“雪災”和“地震”時，推出“春運地圖”和“親人搜索”，贏得了網民的口碑。

　　2009年，谷歌中國市場份額升至31%，與百度的市場份額大致形成30%對60%的穩定局面。9月，李開復作別谷歌，創立創新工場。

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