雖然人造精子能夠給男性不育患者帶來希望，但是與克隆技術(shù)一樣，它也承擔(dān)著巨大的社會倫理風(fēng)險(xiǎn)。

　　文｜CBN記者 高宇雷

　　人類真的需要從實(shí)驗(yàn)室里繁殖后代嗎？克隆人該怎樣與“母體”相處？他們該如何互相稱呼？當(dāng)人們還沒搞清由克隆引出的社會和倫理問題的時(shí)候，生命科學(xué)的進(jìn)步給人們帶來了另外一個(gè)難題—人造精子。近日，英國科學(xué)家首次利用人體干細(xì)胞造出人造精子，這將為治療男性不育癥帶來希望，不過這一最新成果也帶來了巨大的道德和倫理爭議。

　　據(jù)7月8日出版的《干細(xì)胞研究及進(jìn)展》(Stem Cells and Development)刊文介紹，英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的科研人員致力于人體干細(xì)胞研究，并且首次造出人造精子。

　　小組負(fù)責(zé)人生物學(xué)家卡里姆調(diào)制出一種化學(xué)物質(zhì)和維生素構(gòu)成的“雞尾酒”，在這種“雞尾酒”培養(yǎng)環(huán)境下，人體干細(xì)胞轉(zhuǎn)變成精子。干細(xì)胞是一類具有自我復(fù)制能力(self-renewing)的多潛能細(xì)胞，在一定條件下，它可以分化成多種功能細(xì)胞，醫(yī)學(xué)上稱為“萬用細(xì)胞”。干細(xì)胞的發(fā)育受多種內(nèi)在機(jī)制和微環(huán)境因素的影響。目前人類胚胎干細(xì)胞已可成功地在體外培養(yǎng)。最新研究發(fā)現(xiàn)，成體干細(xì)胞可以橫向分化為其他類型的細(xì)胞和組織，為干細(xì)胞的廣泛應(yīng)用提供了基礎(chǔ)。

　　據(jù)悉，制造出人造精子的干細(xì)胞取自于生命最初階段的胚胎，但是科研人員希望能夠利用男子的皮膚組織制造出人造精子。那就需要把皮膚組織細(xì)胞置于特定的培養(yǎng)環(huán)境中，讓其生物鐘調(diào)整到胚胎干細(xì)胞的狀態(tài)，然后再轉(zhuǎn)化成精子。紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)研究小組利用不育治療的捐贈胚胎提取干細(xì)胞，并利用化學(xué)藥劑幫助干細(xì)胞生長。然而，不是任何種類的干細(xì)胞對他們都有用，他們只選擇那些有潛力成為精子的干細(xì)胞來培育—這些干細(xì)胞被稱為“生殖”細(xì)胞，占很小比例。

　　4到6周之后，這些干細(xì)胞培育成熟，這時(shí)就要刺激它們進(jìn)入“成熟分裂”過程，其攜帶染色體的數(shù)量將在此過程中減半，這就是成為精子的標(biāo)志。而女性卵子會提供人體胚胎所需的余下部分染色體。不過，這個(gè)研究小組只成功培育出自帶XY(男性)染色體的干細(xì)胞。尚無法培育出自帶XX(女性)染色體的干細(xì)胞。通過顯微鏡觀測，科學(xué)家清晰地看到了這種人造精子有頭和尾，并能像正常的精子一樣游動。卡里姆教授表示相信這種人造精子能夠使卵子受孕，并能制造出健康的小寶寶。卡里姆教授還將進(jìn)行進(jìn)一步研究，以確定該項(xiàng)成果的安全性，并申請監(jiān)管部門許可，利用人造精子開展實(shí)驗(yàn)室人工受孕研究。

　　通過體外受精技術(shù)，人造精子可以植入到卵子之中，那樣不孕男子就可以擁有自己的骨肉了。不過英國法律禁止用人造精子和人造卵子進(jìn)行體外受精。科研人員認(rèn)為有必要對此進(jìn)行調(diào)整。醫(yī)學(xué)人員也相信這項(xiàng)最新成果有助于人們更好地認(rèn)識和研究精子產(chǎn)生過程的缺陷，幫助醫(yī)學(xué)專家研制出提高懷孕幾率的藥物。

　　卡里姆教授說：“這是一項(xiàng)重大的科學(xué)進(jìn)展，因?yàn)樗�能使科研人員仔細(xì)研究精子的生成過程，有助更好地了解男性不育的原因。弄清楚為什么會發(fā)生男性不育，以及致病因素。我們將會在實(shí)驗(yàn)室對污染和營養(yǎng)等方面因素展開研究。”

　　醫(yī)學(xué)專家估計(jì)這項(xiàng)最新科學(xué)成果可能最早在5年內(nèi)就會被用于體外受精，屆時(shí)可以使成千上萬的不育男性擁有自己的“基因”兒女。而這僅需要患者的一小點(diǎn)皮膚組織即可。但是這項(xiàng)最新成果也充滿了醫(yī)學(xué)和倫理學(xué)爭議。科學(xué)家承認(rèn)存在通過提取死者皮膚組織細(xì)胞，那些長眠地下的男性也可以制造出自己的后代的可能性，卡里姆教授說，“這正如電影《侏羅紀(jì)公園》里的場景一樣。理論上有這種可能性，但是人類的生殖不僅僅是生理現(xiàn)象。人們必須考慮社會和倫理因素。”

　　同樣還是這個(gè)研究小組，在兩年前不單單從老鼠的胚細(xì)胞中制造出老鼠精子，而且還成功地利用這些老鼠精子培育出小老鼠，那時(shí)的反應(yīng)多少比這次積極點(diǎn)。這或許道出了制造人類精子這一課題的敏感性。帕西當(dāng)時(shí)表示，對老鼠的這一實(shí)驗(yàn)會“有助于研究制造精子的基本生物學(xué)機(jī)制。”

　　利用生物技術(shù)制造人類生命的“種子”，這是一個(gè)非常敏感的問題：那些小老鼠在幾個(gè)月之后全部死亡了。盡管紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的科學(xué)家們明確否認(rèn)了會用其“人造”精子進(jìn)行繁殖，并表示他們完全理解大眾對此的關(guān)注，然而，人類已成功地從干細(xì)胞中制造出人類精子這一概念還是加重了大眾的擔(dān)憂。

　　科研人員也曾試圖利用女性胚胎制造出精子，但是失敗了。這表明在繁衍后代方面，男性占有主導(dǎo)地位。但是有朝一日科學(xué)家也許會通過女性干細(xì)胞制造出人造卵子，屆時(shí)人造精子和人造卵子結(jié)合，將會誕生完全人造的嬰兒。

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