人類使用的第一支自來水筆是4000年前古埃及人發明的蘆葦筆。誰也沒有想到，真正讓自來水筆走入千家萬戶的，則是100多年前的喬治·派克，一個曾經以賣筆為兼職貼補家用的窮教師

　　文/本刊記者 蘇慶華

　　當政治經濟界的大人物即將要簽署一份大型的合約時，如果出現一支普通圓珠筆，那當然會大煞風景。此刻，一支雍容華貴且氣度不凡的鋼筆就顯得恰當無比。

　　據考證，人類使用的第一支自來水筆，是4000年前古埃及人發明的蘆葦筆。而我們今天普遍使用的自來水筆，則是120年前由美國人喬治·派克所研究發明。喬治·派克不僅發明了鋼筆，他所創建的派克筆制品公司，經過整整一個世紀的努力，已發展成為當今全球制筆業中的頭號王國。

　　當年的電報學老師喬治·派克在注冊派克鋼筆品牌時，一定不會想到這小小的鋼筆可以獲得如此的矚目——柯南道爾用派克筆塑造了福爾摩斯，富豪亨利用派克筆簽下了購買帝國大廈的合約，美國總統尼克松歷史性訪華時以派克筆相贈……從日本二戰投降時的受降人麥克阿瑟將軍，到美俄簽署核裁軍條約的布什與葉利欽，無不是用派克筆記下了歷史上濃重的一頁。

　　自品牌建立后的100多年里，派克在豪華高級筆的市場里始終擁有穩固的行業地位，哪怕在網絡橫行的21世紀仍然如此。在喬治·派克看來，只有“使自己的產品更臻完善，人們才會購買”，他的這一經營理念一直指導著派克公司致力于設計、制造“更好的筆”。也許這正是派克筆歷經百年不倒的緣故。

　　兼職賣筆的窮教師

　　喬治·派克1863年出生于美國威斯康星州的舒爾斯堡，由于家庭拮據，17歲時的他就在舒爾斯堡市的瓦倫丁學校學習并參加了工作，后來成了一名教電報學的老師。

　　當時的教師在美國的收入非常低，為了貼補家用，喬治·派克不得不兼職做約翰·霍蘭的筆業公司銷售經紀人，主要工作是向學生銷售一種玻璃管墨水筆。不過由于當時墨水筆的設計都有嚴重缺陷，總是出現技術問題，包括漏墨水和出現供墨故障等，使用起來很不方便。學生們對此怨聲載道，喬治·派克別無他法，只能義務地為學生們修筆。

　　后來喬治·派克被無休止的修筆工作搞得煩躁不堪，為了根除這些缺陷，他憑借著在機械方面的經驗開始進行鉆研，最后終于研制出了一種與今天人們所使用的自來水筆原理大致相同的新筆，他為自己的作品取名為“拉奇克夫”，意思是“可帶來好運的筆”。就這樣，世界上第一支派克自來水筆正式誕生。

　　1888年，喬治·派克在美國威斯康星州的簡斯威爾創辦了派克自來水筆公司，開始生產自己設計出來的優質鋼筆。1898年，派克注冊了易裝易拔的筆套專利。次年，第一支管套無接縫鋼筆問世。這在當時被認為是一項完美的發明，因為從此鋼筆內的墨水在任何情況下都不會再漏出來。由于這種筆書寫流暢干凈、具有良好的儲墨性，從而為自來水筆帶來了革命性變革，在當時的美國社會很快就成為地位與身份的象征。后來當保險推銷員W.F。帕爾默(W.F.Palmer)向他投資1000美元時，派克筆公司便從此誕生。

　　1894年12月4日，派克獲得著名的“Lucky·Curve(幸運曲線)”筆舌的專利，這一簡單但卻是革命性的筆舌設計是在后端彎曲，這樣，如果筆尖朝上插在衣袋里時，彎曲的末端便可以確保墨水不會因為表面張力倒流回墨水囊內從而使筆尖冒水。這一發明奠定了派克筆是“清潔筆”的基礎：寫字清楚，手指干凈，還有無墨漬的清潔口袋，所有這些在今天人們眼里都是理所當然的，但在19世紀90年代卻是突破性進步。這一發明堪稱制筆業的一個里程碑，后來還被廣泛應用到派克公司直至20世紀70年代生產的主要產品上。

　　在喬治·派克看來，只有“使自己的產品更臻完善，人們才會購買”。他的這一經營理念一直指導著派克公司致力于設計、制造“更好的筆”。例如新藝術運動就深刻地影響了派克筆公司的設計者，他們通過用貴重金屬、珍珠母制作精巧的裝飾表層或鏤空鑲嵌等復雜工藝創造出了一些筆中精品。這些精品筆的產量極少，在今天已成為稀有珍寶。

　　“懷孕的鋼筆”

　　作為一名優秀的企業創始人，喬治·派克除了在技術發明上的成就卓越外，他在市場開發上的天賦也令人刮目相看。

　　1889年，喬治·派克設計出最早的派克圓珠筆，這種筆克服了過去漏油的老毛病，而且造型新穎別致，這讓喬治·派克對這款產品充滿了期待。不過，新款圓珠筆投放市場之后，表現平平，并沒有預料中的那樣搶手。

　　失望之余，喬治·派克對市場做了仔細調查。在調查中發現，新款鋼筆不暢銷的真正原因是人們還不了解這種筆的良好性能；同時，筆價偏高；再加上消費者對以往一些產品漏油的老毛病心有余悸。派克在調查中還發現，就連公司最有名的產品——鍍金筆和珠寶鑲嵌筆，人們買回去之后也常常不是用來書寫，而多數成為了貴族們的藏品或飾品。

　　眼見自己辛辛苦苦研制的成果，卻無法轉化成社會效益，喬治·派克心里比誰都要著急。他決定加大新款派克圓珠筆的營銷力度，首要任務就是為它設計一條好廣告。

　　為了一句好廣告詞，喬治·派克花費的腦筋和精力絲毫不亞于設計新筆。他跑遍了各大廣告公司，經過反復遴選，勉強相中了其中一句“它不會在您的兜里漏油，令您難堪”。意思是出來了，但還沒有那種令人怦然心動的宣傳效果。

　　喬治·派克學過一點西班牙語。一個周末與朋友在酒吧聊天時，他忽然發現，廣告詞里的英文“em-barrass”(難堪)跟西班牙文“em-barazar”(受孕)非常相似，于是靈機一動，來了個英西結合，將廣告詞改作了“它不會在您的兜里漏油，令您懷孕”。結果，這個近乎滑稽的廣告詞立即吸引了眼球，成了人們茶余飯后打趣的笑料。笑料隨即引發了用戶的興趣和聯想，經過層層炒作和演繹，變成了“讓人懷孕的筆”、“懷孕的鋼筆”，在這種鋪天蓋地的活廣告轟炸之下，人們很快接受了這種新筆。

　　就這樣，憑著一句陰差陽錯的廣告，派克圓珠筆不僅贏得了理想市場，而且締造了國際知名品牌。

　　在國際銷售方面，喬治·派克很早就表現出了敏銳的嗅覺，1903年喬治·派克就進行了環球旅行，希望建立海外銷售網，并在北歐率先設立了派克筆分銷機構。1914年，喬治·派克讓自己的長子拉塞爾負責公司的生產和部分管理。5年后，他的二兒子基尼思也開始參與公司營銷業務。1918年，派克公司的年銷售額達到100萬美元。同年，公司在簡斯威爾建起了新的廠房兼辦公樓，直到1986年之前，這里都是派克公司的總部所在地。1986年因為全球性收購，派克的經營中心轉移到了英國紐漢。

　　從上個世紀20年代開始，派克筆已經遠銷歐洲、澳大利亞、印度和東亞。1921年，派克推出了奠定其鋼筆業王者地位的“世紀系列”筆。這種氣派的鋼筆非常結實耐用，筆桿是耐久性塑料，而不是以前易碎的硫化橡膠，享有25年廠家質保，當時以每支7美元的售價成為市場上最昂貴的鋼筆。為了展示其結實程度，派克公司把鋼筆從大峽谷和3000英尺高空的飛機上扔下來，結果仍書寫自如，這在當時引起了轟動。

　　“跑”與“飛”的較量

　　派克筆從它誕生的那一天起，就一直伴隨著世界上的許多重大活動，見證歷史，傳播文明。比如，柯南道爾用派克筆塑造了福爾摩斯，富豪亨利用派克筆簽下了購買帝國大廈的合約……從日本二戰投降時的受降人麥克·阿瑟，到冷戰時期簽署核裁軍條約的超級大國領導人，無不是用派克筆記下了歷史上濃重的一頁。但在其整個發展過程中還是遭遇過強勁的對手。

　　20世紀中葉，派克公司遭遇了很多學校的退貨單，不僅如此，其他用戶的退貨單也陸續涌來。通過調查，派克公司發現“有競爭對手搶走了客戶”。而這個競爭對手就是來自匈牙利的貝羅兄弟免費贈送了一批筆給人試用，用過的人紛紛和他們簽了訂單。派克買來一些貝羅兄弟的產品，它們叫“圓珠筆”。經過研究，派克公司發現強敵真的來了——無論是從實用、方便還是廉價三方面，派克都處于下風。盡管針對圓珠筆，派克公司對鋼筆進行了改進和完善，但公司的銷售額仍舊急劇下滑。

　　派克公司通過無數個日日夜夜的研究與討論，最后決定繞開和圓珠筆的直接交鋒——你走你的低端路線，我走我的高檔路線。與此同時對產品銷售計劃也進行了調整：一，不跟圓珠筆比銷量，同時削減派克鋼筆的產量；二，不比價格，同時大幅提高派克筆的銷售價格。

　　就這樣，在圓珠筆的殘酷沖擊下，派克筆不僅沒有萎縮消失，反而走出了屬于自己的新道路，創建了一個全球聞名的品牌。

　　在以后的發展道路中，派克公司一直記著與圓珠筆的較量，也一直銘記一個道理：企業的發展是立體的，當你覺得企業在陸地上無路可走的時候，不妨看看天上或者水里有沒有你的路。派克筆就是這樣，我在路上跑不過你，但我可以去天上飛。

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