|
停止澳門項目,全力開發新加坡賭場—這并非一次撞運氣的賭博,而是精確商業計算后的下注。
文|CBN記者 邱珈
3月4日,新加坡內閣資政李光耀透露,美國拉斯維加斯金沙集團將把資源集中到新加坡濱海灣綜合度假勝地項目,這一耗資54億美元的項目將在2009年年底如期開業。
謝爾登?阿德爾森(Sheldon Gary Adelson)已經把他的注意力從澳門移到了新加坡。這位75歲的立陶宛裔猶太人曾經是繼霍華德?休斯之后拉斯維加斯最富有的人。在《福布斯》雜志的2007年全球富翁排行榜中,他排行全球第六、美國第三,個人財富達到265億美金。那也是他一手創辦的金沙集團(Las Vegas Sands Corp.)最好的時光,跑馬圈地、大興土木,是當時金沙集團的重心所在。在那時,新加坡的濱海灣金沙算不上集團擴張中最重頭的項目,倒是澳門的金光大道項目,預計總耗資高達120億到150億美元。
現在新加坡濱海灣項目成了金沙集團翻身的希望,而澳門金光大道項目卻悄悄地停工了。從2008年年初開始,博彩業的不景氣就逐漸顯露出來,而金融危機的到來更是讓金沙集團股價大跌,比起2007年的高峰值,到去年年底,金沙的市值跌掉了96%。這使得那幾個耗資巨大的項目變得相當危險。截至2008年9月30日,集團在新加坡濱海灣金沙、美國賓州伯利恒金沙、澳門金光大道第五第六期工程已分別耗資18.7億、3.2億與11.6億美元。一方面,錢仍然需要源源不斷地付出去;另一方面,從2008年9月起,銀行停止拆借,融資困境出現了;此外,股價的下滑還導致了飆升的信貸違約率,以及更高的融資成本。
作出取舍的時刻到了,金沙集團決定犧牲金光大道。先是在澳門啟動資產出售,再是暫停澳門工程。但他們對新加坡的態度則截然不同:金沙集團在去年11月發行了1.8億股新股及超過1000萬股優先股,共集資21億美元,其中很大一部分就是投入到濱海灣的。
影響金沙判斷的因素有很多。在摩根士丹利的分析師Celeste Mellet Brown看來,澳門對中國內地經濟的過度依賴導致了一種在近期就可能發生的大風險—一旦內地的經濟增長放緩,對澳門博彩產品的需求就會降低。除此之外,內地訪澳簽證也曾經讓金沙集團擔憂過,今年中國政府的態度看起來比上次更堅決,對博彩業造成負面沖擊的可能性很大。瑞士聯合銀行的分析師Robin Farley則指出:新濠博亞將在2009年開出新濠天地,為金沙在市場競爭中再添一重壓力。從賬面上看,也能算出金沙集團在澳門的輸局:預計2009年在澳門的收入將比去年減少17%,其中大眾博彩業務下跌8%,而VIP業務的跌幅將高達22個百分點,總的毛利跌幅也會達到22%。
與澳門相比,新加坡的優勢相當明顯:人口460萬,只算零頭都超過澳門;參與博彩游戲的民眾基數大,調查顯示有54%的新加坡人在去年參與過博彩,在前年去往馬來西亞云頂賭場的新加坡游客則高達100萬人;澳門已有31家賭場,市場趨于飽和,但新加坡卻只有2家,能接納旗艦型賭場;普通游客在澳門平均只逗留1.6天,而在新加坡則會停留3.5天濱海灣項目落成后,集團對澳門業務的依賴性就能大幅降低。
金沙集團對濱海灣的盈利能力持有相當樂觀的估計:如果今年年底能如期開張,那么到2010財年,它就能成為集團30%的收入來源。