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互聯網公司和傳統唱片公司都想從數字音樂中獲得更大收益,在“合作”之外,它們又想到了新的手段—“合資”。
文|CBN記者 徐濤
幾個月后,也許會出現一個新的實力不凡的音樂視頻網站。它的兩個投資方分別是環球唱片(Universal Music Group)和谷歌。
這個聽起來很不一樣的網站也有可能根本不會出現。因為環球唱片和谷歌的談判還在進行之中。根據《華爾街日報》的消息,這兩家公司從2008年秋季以來一直在進行談判,并且還需要數周時間才能簽署協議。在協議正式簽訂之前,談判破裂的可能依然存在。
無論如何,新網站已經被取名為Vevo。它看起來有點像Hulu。后者是由新聞集團和美國國家廣播公司(NBC)共同投資成立的視頻網站。它比其它視頻網站發展得更快的原因是,它是一個“正版網站”—從建立初始就和內容提供商有著良好的關系,并被授權提供各種正版電視節目、電影和音樂視頻。這一點讓它成為“YouTube殺手”。
最終被谷歌收購的YouTube從一開始就更像是個用戶自己制作視頻的展示地。隨后,這個支持自由上傳的網站因為充斥著各種盜版,引起了維亞康姆等版權所有者的連番抗議與訴訟。
傳統唱片公司們相信,正是因為網絡上盜版數字音樂的出現,自己的唱片銷售量才會加速下降。結果這些唱片公司一面隨時隨地對網絡上的盜版行為舉起大棒,一面也關注著能在互聯網上維護它們權利的新機會。
“數字媒體的出現使得音樂產業的競爭變得殘忍—因此他們希望能夠在各種可能的地方都冒一下險。” James McQuivey,美國分析機構Forrester Research的媒體分析師說。
而谷歌也一直期望能夠通過音樂獲得更多利潤,但并不希望盜版給自己帶來麻煩。于是與唱片公司的合作勢在必行。
現在YouTube和唱片公司的合作方式有兩種:一是按音樂視頻的瀏覽數付版權使用費;二是與版權所有者分享廣告收入。后者也是last.fm等音樂社交網站最常使用的方式。最近,YouTube還在一些音樂視頻旁邊增加了一個按鈕,樂迷們點擊這個按鈕就會轉到蘋果的網上商店iTunes或是Amazon去購買這些音樂。
但是,唱片公司們看起來對這些方式仍然不滿意。現在,YouTube正在和各大唱片公司續簽版權使用協議。可是除了索尼唱片之外,其它談判都還沒有談成。壞消息倒是有一個—2008年12月底,華納因為沒有在談判中得到自己期望的收入而停止給予YouTube的授權,并要求撤下其在YouTube上擁有版權的所有視頻。
Vevo這樣合資方式的網站也許會幫谷歌和環球找到新的收益平衡點,或許,還會帶來更多的收益。當YouTube尚未解決盈利問題時,Hulu作為后起之秀,營收據報道已經超過了6500萬美元。因此,在Vevo上,谷歌和環球可以向廣告商索要比在YouTube上更多的廣告費用。此外,環球唱片在這個網站上不僅僅會提供音樂視頻,也會提供一系列和音樂相關的其他內容。唱片公司甚至可能在該網站上銷售演唱會門票,或是進行新專輯推廣。
“公司一直在與合作伙伴努力尋找將音樂、歌手和歌迷結合在一起的新方式。”YouTube的發言人Chris Dale模糊地說。環球唱片則沒有對此做出回應。