科勒公司希望他們在上海的設計師像擰開的水龍頭那樣才思泉涌，并以此挑戰那些強調科技路線的行業好手。

　　文｜CBN記者 商勤碩

　　除了讓馬桶朝上噴出水柱這樣的花招之外，若干年來潔具業很難說有什么拿得出手的創新。不管你走到文明世界的哪個角落，在浴室里迎接你的總是白色的浴缸以及擦得錚亮的鍍鉻噴頭。關于衛浴產品的設計實在乏善可陳。

　　2008年，一套色彩斑斕的“藝術系列”潔具試圖證明這個行業創意尚存。美國科勒公司(Kohler)推出的這套產品有15種不同款式，取材于世界各地個性最鮮明的民族文化元素。中國元素當然也有一席之地，定名為Imperial Blue的產品取材自青花瓷瓶圖案，陶瓷龍頭明顯借用了中醫藥皿的概念，U形開口讓水安靜流淌。

　　“廚衛用具總是能和主人相濡以沫十幾年，它們是展現人們個性的一大渠道。”科勒中國首席設計師Bruno Chenesseau向《第一財經周刊》表示。因此在全球兜售浴缸、櫥柜的科勒，正在越來越多地考慮各地不同的流行趨勢。Chenesseau舉例說“南美市場更容易接受色調鮮明的產品，而德國人偏好簡潔的線條。”

　　既然如此，中國人的品味如何？在這里人們以前更熟悉的是“TOTO(東陶)”的標志，這個日本品牌一直在靠簡潔的造型和“衛洗麗”這樣強調科技應用的產品來爭取消費者。強勢的衛洗麗自動馬桶在2006年時全球銷量已經突破2200萬臺，來自西方的科勒要怎樣才能與熟悉東方市場的對手抗衡？

　　幸好中國是一個稍稍特殊的市場，這里的消費者對外形更加關注。TOTO市場開發部部長川村良樹在接受媒體采訪時曾說：“日本消費者更注重功能，因為空間的關系也更喜歡小巧的產品，而在中國，消費者還是很看重設計化的元素，更喜歡大氣一些的產品。”

　　對科勒來說，這正是機會所在，2005年11月份，Chenesseau從法國科勒來到上海，為亞洲市場設計專門的櫥柜。剛來不久，他就經常受邀和科勒大中華區總裁阮家明一起用餐。阮家明試圖用這種辦法讓這位年輕的設計師打消呆上一兩年就回國的念頭，轉而在中國組織設計師團隊。

　　當時，TOTO勢頭正盛，科勒想要憑借每年推出30到40款新產品的針對性策略挑戰崇尚簡潔的TOTO。阮家明認為如果科勒中國擁有了自主設計權，將會加速新品面市周期，制定針對性產品策略時也能反應更加迅速，畢竟區域市場當地的工業設計師更了解地方文化。

　　2006年6月，科勒設計師團隊正式落戶上海。Chenesseau所領導的4位設計師均是中國人。姜彌彌和蘇飛瑩主要負責潔具設計(座便器、水槽、浴柜、浴缸等)；林琪則偏向廚房用具(櫥柜、廚房用水槽等)，以及設計趨勢研究。工作室唯一一位男性張杰，在浴柜和櫥柜上有著自己獨到的見解。

　　對這四個年輕人來說，他們要解決的問題就是如何讓設計成為科勒產品的核心優勢。在TOTO的中文官網上，最醒目的位置留給了“東陶技術”一欄。相映成趣的是，占據科勒網站最大篇幅的是科勒設計中心的大照片。

　　2008年，科勒上海設計工作室推出了Arch、Candide、Geog等接近20款非櫥柜產品，Chenesseau設計的一套整體櫥柜，為了滿足中國人烹調時間長而又熱衷熱食的習慣，在爐灶旁邊設計了一個可移動保溫柜。不料這個設計同樣在美國市場獲得了親睞，因為它方便地滿足了客戶在DIY水果派和火雞時的需求。

　　2009年1月，科勒中國設計工作室的指標已經定下，將有36款新設計提交美國威斯康辛州的科勒總部，其中并不包括歐美版本在亞洲市場的改良，全都是中國人提供的設計。每款設計會提前半年醞釀，從設計通過到正式上市又會經過6個月到一年的時間，也就是說設計師必須把握兩年后的市場流行。“雖然不是按設計的通過率來確定設計師的薪金待遇，但科勒的文化就是要讓設計師拿出毫不重復的新設計。”林琪說。

　　現在，美國科勒總部也迎來了中國設計師。2008年1月，林琪飛抵總部，帶著新設計Geog面見科勒集團總裁兼CEO Herbert V. Kohler。審查那天，圓桌邊圍了一圈人，有設計總監，也有來自歐美的設計師。老Kohler則是會議絕對的主控，他精力旺盛、發言頻繁。在看模型的時候，也會不時詢問林琪的創作思路。

　　這款廚用水槽造型方正，符合擺設緊促的中國廚房，但容量卻不小。設計上仔細考慮了中國的廚房行為：一個特質砧板可以在水槽上滑動，便于隨手將切過的菜放入槽內涮洗，剩下的雜物又能落到另外的格擋中去。而寬大的槽內空間，還能嚴絲合縫地嵌入一個鋼片式碗架，水槽內洗過的碗能直接在碗架上瀝干。

　　這款產品實際上是一篇命題作文。當初拿到市場部對新產品的具體要求后，林琪必須在一個月內起好草圖，供市場和工程部門討論。工程設計要做功能性和外觀兩方面的調研，林琪開始跟隨市場部進行定期家訪，去了解中國人以水槽為中心的行為習慣，劃定需要滿足的行為需求。同時，還得翻看設計雜志、參看同類產品甚至在百貨商場駐足觀看一款手機來尋找造型上的靈感。最終，林琪在參觀一座教堂時找到了設計理念，就是“打破幾何的常規形態”。

　　最終水槽草圖勾勒了出來，除了考慮到東方人的習慣之外，還在水槽從上緣到底座的外壁上做了一些修改，傾斜稍稍夸張，而四面外壁的傾斜度也各不相同。這讓重視設計的老Kohler點頭稱是。他手一揮產品便通過了審核。Geog會在今年于中國上市，半年以后登陸歐美市場。

　　并不是每款設計都能如此幸運，另一位設計師姜彌彌就對老Kohler的挑剔印象深刻。2008年，TOTO的一款智能座便器在中國市場推出后好評如潮。它的噴水清潔功能，座墊變溫功能都實現了智能化，甚至還能除臭殺菌。更關鍵的是其價格停留在1萬元人民幣左右，比科勒在美國推出的同類產品要便宜數倍。

　　這讓科勒市場部如坐針氈，科勒如果不能迅速在中國跟進，很可能在這一新辟市場上失去品牌影響力。2008年12月4日，科勒市場、設計、工程三個部門坐到一起商討對策。市場部試圖說服設計部門，開發一些已經被市場認可的功能，做一個市場的追隨者。設計部對此另有看法，但經過1個小時的爭論后，姜彌彌最終接受了市場部的要求。她成功地縮短了設計時長，一個月后，Chenesseau夾著姜彌彌的設計圖匆匆地登上了飛往美國的航班。結果，老Kohler只用了短短幾分鐘參看了近期中國市場上暢銷產品的設計，就斃掉了這個方案。“他的思路很清晰，這款產品仍舊強調的是變溫、殺菌和微電腦，和TOTO的主要賣點一樣。他要的是另辟蹊徑。”Chenesseau回憶到。

　　直到現在，科勒的同類智能座便器還沒有上市，設計仍在一遍遍的修改。這一次，科勒沒有只在智能化方面進行探索，而是在自己擅長的人體工學上下功夫，包括怎么訂制尺寸，讓它更符合人體曲線，怎樣根據習慣行為確定相關裝置的位置，最重要的是科勒需要保證一貫的漂亮外觀。這些要求足夠科勒在上海的設計師們殫精竭慮的了。

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