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未來(lái)50年?這個(gè)時(shí)間似乎有點(diǎn)遙遠(yuǎn)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家汪丁丁就悲觀地懷疑我們?nèi)祟?lèi)是否能夠熬到2050年。未來(lái)能預(yù)測(cè)出來(lái)嗎?也許10年的預(yù)測(cè)都很難。哈佛商學(xué)院教授威廉姆遜(Peter J. Williamson)就講過(guò)這么一個(gè)故事:1984年,《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》雜志對(duì)16個(gè)人—4個(gè)財(cái)政部長(zhǎng)、4個(gè)跨國(guó)公司總裁、4個(gè)牛津大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)生和4個(gè)倫敦的垃圾工—做了一個(gè)10年期的預(yù)測(cè)調(diào)查。這個(gè)調(diào)查為許多長(zhǎng)期戰(zhàn)略計(jì)劃提供了預(yù)測(cè):經(jīng)合組織國(guó)家(OECD)10年的平均增長(zhǎng)率、平均通貨膨脹率、英鎊與美元的兌換率、石油價(jià)格以及新加坡的人均國(guó)民生產(chǎn)總值趕超澳大利亞的時(shí)間(澳大利亞的人均國(guó)民生產(chǎn)總值當(dāng)時(shí)是新加坡的2倍)。1994年,《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》把這16個(gè)人的預(yù)測(cè)與現(xiàn)實(shí)做了對(duì)比。每組的預(yù)測(cè)都相當(dāng)差,預(yù)測(cè)平均比實(shí)際高或低60%。例如,預(yù)測(cè)的石油價(jià)格是40美元,實(shí)際價(jià)格是17美元。所有預(yù)測(cè)者都認(rèn)為新加坡的人均國(guó)民生產(chǎn)總值永遠(yuǎn)不會(huì)超過(guò)澳大利亞,但現(xiàn)實(shí)是1993年就已經(jīng)超過(guò)了。“最準(zhǔn)確”的預(yù)測(cè)者是倫敦的垃圾工和跨國(guó)公司的總裁(并列第一),財(cái)政部長(zhǎng)的預(yù)測(cè)相差最大。從這個(gè)故事引發(fā)出的一個(gè)我們不得不接受的事實(shí)是,沒(méi)有人能真正準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)長(zhǎng)期的經(jīng)濟(jì)和市場(chǎng)環(huán)境,更別提未來(lái)的社會(huì)情況了。
但是,澳大利亞的未來(lái)學(xué)家與咨詢專(zhuān)家理查德·沃特森(Richard Watson)卻要在我們幾乎視預(yù)言家為騙子的時(shí)候,出版了《未來(lái)50年大趨勢(shì):我們將身處一個(gè)怎樣的世界》這么一本預(yù)測(cè)未來(lái)50年的著作。作者更是在序言中指出,本書(shū)的根本目的不是預(yù)測(cè)未來(lái),而只是為了激發(fā)想象力,即“希望讀者能夠以一種新的視角看待我們熟悉的事物,并以更清晰的思路解讀我們不熟悉的事物”。因此,本書(shū)基于大量科學(xué)、權(quán)威的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)以及對(duì)現(xiàn)實(shí)生活中發(fā)達(dá)國(guó)家或地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)的新事物的深入觀察,從中設(shè)想這些新事物將會(huì)如何繼續(xù)發(fā)展,從而形成我們的未來(lái)。正如一名學(xué)者指出的:“未來(lái)已在這里,只是分布不均。”另一名學(xué)者也指出:“預(yù)測(cè)未來(lái)很容易,但要弄清楚現(xiàn)在所發(fā)生的事情卻很難。”當(dāng)我們看到沃特森對(duì)大量的、廣泛的現(xiàn)實(shí)數(shù)據(jù)進(jìn)行的深入分析以后,對(duì)于他的某些預(yù)言我們就不得不堅(jiān)信會(huì)在不久的未來(lái)發(fā)生了。
從本書(shū)的副標(biāo)題“我們將身處一個(gè)怎樣的世界”不難看出,沃特森希望對(duì)社會(huì)的各個(gè)方面都進(jìn)行一些預(yù)測(cè)。包括社會(huì)與文化、政府與政治、科學(xué)與技術(shù)、媒體與娛樂(lè)、銀行與金融、汽車(chē)與運(yùn)輸、食品與飲料、零售與購(gòu)物、醫(yī)療與福利、旅行與旅游、工作與企業(yè)等十余個(gè)領(lǐng)域,作者都進(jìn)行了深入的現(xiàn)實(shí)分析與大膽的未來(lái)設(shè)想。作者的某些設(shè)想確實(shí)是“異想天開(kāi)”的。例如,上個(gè)世紀(jì)末,人們還在為一家人不在一起吃早餐而憂心忡忡;而到這個(gè)世紀(jì)的中期,問(wèn)題將演變成如何讓忙于看電視或其他事物的家庭成員之間能夠相互說(shuō)上一句話(這個(gè)問(wèn)題在一些發(fā)達(dá)國(guó)家已經(jīng)比較嚴(yán)重了。2005年,澳大利亞的成年人平均每天花3個(gè)小時(shí)看電視,而和配偶說(shuō)話的時(shí)間只有12分鐘)!作者因此設(shè)想,未來(lái)歐洲將通過(guò)一項(xiàng)法律,規(guī)定已婚男人在每周四晚上9點(diǎn)的時(shí)候必須在家里,否則將被罰款500歐元。那些選擇不單過(guò)的人將享受稅收減免,而養(yǎng)寵物的人如果獨(dú)居將被征稅,用來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)那些有孩子的家庭……作者無(wú)奈地指出:“我們正在發(fā)明使自己越來(lái)越忙碌的各種方法”。
作者還深刻地認(rèn)識(shí)到未來(lái)50年的“歷史”從很大程度上來(lái)說(shuō)將是技術(shù)與人的關(guān)系史。由于技術(shù)呈指數(shù)趨勢(shì)快速變化,而人的變化是較慢的算術(shù)級(jí)數(shù)趨勢(shì),因此這種關(guān)系存在內(nèi)在的不穩(wěn)定性。例如,你的電子信箱可能在未來(lái)的某一天會(huì)突然無(wú)法使用,因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)服務(wù)商在對(duì)服務(wù)升級(jí)以加強(qiáng)安全性和可靠性后,系統(tǒng)自動(dòng)給你的信箱發(fā)送了一個(gè)新的密碼,而你卻因?yàn)橐?jiàn)不到這個(gè)密碼而打不開(kāi)你的信箱!——未來(lái)會(huì)出現(xiàn)這么多類(lèi)似的哭笑不得的事情嗎?很有可能。我們不就已經(jīng)生活在一個(gè)由于信息技術(shù)的廣泛使用,反而使得工作效率日益下降的社會(huì)之中嗎?!已經(jīng)有很多企業(yè)將辦公室里面的電腦“降級(jí)”到只具備打字、收發(fā)郵件等基本辦公功能了。
相對(duì)于其他各個(gè)領(lǐng)域?qū)⒁l(fā)生的巨大變化,商業(yè)領(lǐng)域?qū)?huì)發(fā)生哪些變化?或者,更確切地說(shuō),未來(lái)50年將有哪些巨大的商機(jī)?如果你打算把你的企業(yè)打造成“百年老店”的話,你就必須考慮這些問(wèn)題了。