除了著書立說的本行以外，柯林斯還是一位非常專業(yè)的職業(yè)攀巖運(yùn)動選手。在柯林斯的著作中，我們也可以很清晰地看到柯林斯對于攀巖的熱愛，攀巖的案例在柯林斯著作中屢見不鮮，對于攀巖的理解，也成為他思想靈感的來源之一。
比如柯林斯的不盲目崇尚經(jīng)驗(yàn)主義，認(rèn)為管理要從零開始的思想，據(jù)說就是來自于他某年攀巖時(shí)過分倚靠過去的經(jīng)驗(yàn)而受傷的教訓(xùn)。正是因?yàn)檫@一思想的指導(dǎo)，促成了柯林斯《基業(yè)長青》、《從優(yōu)秀到卓越》兩本書的極大成功，也使柯林斯本人一舉成為了世界上最著名的當(dāng)代管理大師之一。
但是，并不是所有人都贊同柯林斯的觀點(diǎn)，對此持反對態(tài)度的人也大有人在。
國際上普遍的觀點(diǎn)認(rèn)為：柯林斯雖然研究過程不拘一格，但是其研究成果還是陷入了經(jīng)驗(yàn)主義流派怪圈。
美國西北大學(xué)凱洛格管理學(xué)院的戰(zhàn)略管理學(xué)家戴維·德蘭諾夫(David Dranove)就認(rèn)為：柯林斯研究的目的就是為一些非卓越企業(yè)提供通往卓越之路的標(biāo)桿和學(xué)習(xí)范例。因此，從本質(zhì)上來說，其推崇的就是模仿戰(zhàn)略，期望能夠通過模仿卓越企業(yè)的一些做法來取得與卓越企業(yè)一樣的成功。
但是，“這種觀察學(xué)習(xí)的模式本身就蘊(yùn)含著巨大的風(fēng)險(xiǎn)”，在《凱洛格戰(zhàn)略寶典——戰(zhàn)略實(shí)操的概念、工具和框架》一書中，作者之一的戴維·德蘭諾夫說道，“觀察者不一定可以做到小心觀察，這樣就容易存在觀察不充分的問題。簡單模仿勝利者可能是無效的”。
事實(shí)上，戴維·德蘭諾夫的研究也證明，行業(yè)內(nèi)業(yè)績低下的企業(yè)大多數(shù)都是執(zhí)行了與行業(yè)典范相同的戰(zhàn)略。
事實(shí)上，對期望單純學(xué)習(xí)標(biāo)桿企業(yè)，并期望通過模擬標(biāo)桿獲得成功的做法進(jìn)行批判的大師并不在少數(shù)。
競爭戰(zhàn)略的開山鼻祖，美國人邁克爾·波特在其著名的《什么是戰(zhàn)略》一文中，就對學(xué)習(xí)行業(yè)標(biāo)桿的做法進(jìn)行了批判，并指出這樣一個(gè)做法只是提高企業(yè)運(yùn)營效率的方法之一，并不是戰(zhàn)略，也不可能取代戰(zhàn)略。
波特說，“這種信條是危險(xiǎn)而錯(cuò)誤的，它正在導(dǎo)致越來越多的企業(yè)走上互相摧毀式的競爭之路。”
“運(yùn)營效率意味著，在進(jìn)行相似的運(yùn)營活動中，企業(yè)可以比競爭對手做得更好。因?yàn)樗鼈兿藷o謂的活動，采用了更先進(jìn)的技術(shù)，更為激勵員工士氣，或者對管理單項(xiàng)運(yùn)營活動或者整套運(yùn)營活動有著更深刻的認(rèn)識。”“但是這些只是企業(yè)對生產(chǎn)力、生產(chǎn)效率、質(zhì)量和速度的追求而催生出來的管理工具和技巧”，“對標(biāo)桿的學(xué)習(xí)，雖然可以使企業(yè)的運(yùn)營效率在短期內(nèi)達(dá)到較大提升，但它們卻因?yàn)闊o法將這些進(jìn)一步轉(zhuǎn)化為持續(xù)盈利而倍感挫折。因?yàn)閹缀鯖]有企業(yè)能夠依靠運(yùn)營效率贏得競爭”，波特這樣認(rèn)為。
換句話說 ，標(biāo)桿企業(yè)的一些所作所為，只是其競爭戰(zhàn)略的一些外在表現(xiàn)而已。學(xué)習(xí)者對于外在的管理工具和技巧的學(xué)習(xí)，并無助于建立本企業(yè)的競爭優(yōu)勢。
“而競爭戰(zhàn)略就是要做到與眾不同。它意味著有目的地選擇一整套不同于競爭者的運(yùn)營活動以創(chuàng)造一種獨(dú)特的價(jià)值組合。”在《什么是戰(zhàn)略》一文中，波特對戰(zhàn)略作如此注解。按照波特的意思，如果要想成為卓越企業(yè)，首先應(yīng)該具備的就是一整套不同于競爭對手的戰(zhàn)略，而不是學(xué)習(xí)和模仿競爭對手，“戰(zhàn)略就是形成一套獨(dú)特的運(yùn)營活動，去創(chuàng)建一個(gè)價(jià)值獨(dú)特的定位。”
戴維·德蘭諾夫也認(rèn)為：柯林斯的這種學(xué)習(xí)標(biāo)桿的做法，結(jié)果很可能使學(xué)習(xí)者只是按照猴子的方式來理解戰(zhàn)略：
在一個(gè)孤島上，一只獅子找不到吃的，發(fā)現(xiàn)一只猴子。猴子爬到一棵大樹上不下來。獅子就圍著大樹轉(zhuǎn)圈，不走。于是猴子說：獅大哥，你別轉(zhuǎn)了，轉(zhuǎn)多長時(shí)間我也不下來，你從這兒一直向東走，有一條小河，河對岸什么好吃的動物都有。獅子想了一想，向東走去。過了一會兒，獅子又回來了，說：猴子，那條河我過不去。猴子說，我告訴你的是戰(zhàn)略，至于怎樣過河，那是運(yùn)作的問題，這不是我的事了。
在戴維·德蘭諾夫看來，柯林斯的思想只是給那些期望成為卓越企業(yè)的企業(yè)家們描繪了一個(gè)動人的遠(yuǎn)景，至于如何到那片豐饒之地去，柯林斯卻沒有給出一個(gè)明確的答案。或許，這就是柯林斯的思想的一個(gè)缺憾吧。
