略過加拉帕哥斯

　　確實，由于一個在大多數人眼里大膽甚至冒險的行動，最近阿聯酋航空正處在聚光燈之下：它一擲千金，開了定購空客380新型客機之先河，且其金額之大至今無人能及。到明年投入運營之際，每架空客380將能夠承載644名乘客。作為A380巨型噴氣客機的啟始客戶(launch customer)，阿聯酋航空現已定購55架，而該龐然大物的售價高達2.5億美元每架。

　　弗拉納根說，雖然說看上去像是在投賭注，但是超大體積的空客飛機確實是應對當前班機起降時間緊缺的最佳戰略，尤其是對于歐洲的主要市場。“其實風險也并沒有那么大。我們一舉拿下這么多[A380]是因為它的艙內有更多的座位，這是對付起降時間緊缺的一味良藥。倫敦(包括)蓋特威克(Gatwick)、曼谷、巴黎、悉尼、墨爾本等這些門庭若市的機場都已經在滿負荷運轉了。50座的小飛機所占據的跑道起降時間與600座的大飛機一樣多。”

　　但是，他也指出，就令人垂涎的起降時間而言，有一個市場還是相對開放的，那就是美國。所以，阿聯酋航空希望增加一個航班飛往擁擠的紐約肯尼迪機場(Kennedy Airport)；同時也在計劃進軍休斯頓(Houston)和舊金山(San Francisco)，后者可能性更大。根據弗拉納根的說法，阿聯酋航空在8小時航程之內到達不了的主要市場寥寥無幾，“唯一有問題的地方是加拉帕哥斯群島(Galapagos Islands)，目前我們沒有計劃開拓這個市場。”

　　阿聯酋航空坐擁天時地利等眾多優勢，迪拜所處的中心位置僅僅是其中的一個，還有其他種種如免除的企業稅，大大低于競爭對手的勞動力和其他固定成本等。弗拉納根補充道，因為阿聯酋航空擁有眾多全球航線，所以根本不懼怕那些低成本航空公司，盡管他透露了阿聯酋航空也曾考慮過啟動一個低成本品牌。他預測，大多數低成本航空公司將會經歷一段充滿艱難險阻的坎坷之路：因為燃料費是他們的預算大頭，而油價卻一直處于歷史最高點。“根本沒有低成本燃料這回事。”弗拉納根說。

　　事實上，相比有些公司不斷削減成本，阿聯酋航空恰恰反其道而行之--采用一流的包廂，最先進的技術，為乘客的長途飛行提供至上的服務。舉個例子，早在上世紀90年代，阿聯酋航空已經為經濟艙的乘客提供了個人視頻系統，而經過了很長一段時間之后，這樣的服務才出現在其他航空公司的班機上。

　　目前，大多數阿聯酋航空的航班上提供的信息和娛樂系統包括多達130部的精彩影片、60個電視頻道和350個音頻頻道，每個座位都配有話筒和視頻游戲手柄。弗拉納根提到，部分新型空客A380噴氣客機還將提供一流的乘客獨立空間，帶移門，類似高級列車上的包廂。

　　強調這么多無與倫比的乘客服務，也許就是弗拉納根所說的討厭“營銷”這個詞的原因之一。事實上，在阿聯酋航空這根本就是一個禁詞。有次，他發現公司內的2萬名員工中有11名是以 “營銷”為頭銜的，就把他們調到了其他職位。“這個詞空洞無物。”弗拉納根說。他認為這個詞太寬泛，各個航空公司的營銷官員有著完全不同的工作職責。“你會看到那些最差勁的中層經理，自以為是地在那里創建毫無價值的品牌。但我們自始至終只有這一個品牌--一個與卓越相關聯的品牌。”