文/鐘師

　　整車企業(yè)在整個汽車技術體系上充當的角色相當于總工程師,把握總體設計思路和規(guī)劃,而與整車企業(yè)配套的大量供應商相當于主任工程師和專項工程師,都是能解決所有具體問題的。汽車行業(yè)大多數的技術專利都掌握在供應商手里,但任何供應商都不能以此來“要挾”整車企業(yè),畢竟供應商的市場價值要依附于整車企業(yè)才能實現(xiàn)。

　　表情各不同

　　雖然技術可謂是整車企業(yè)的發(fā)展命門,是不是整車企業(yè)對新技術都趨之若鶩呢?答案顯然是充滿矛盾的。尤其當一項新技術出現(xiàn)時,整車企業(yè)的表情各不相同。主動進攻型的企業(yè)喜歡帶頭采用,可及早博得頭彩,引發(fā)消費者的追捧。而被動跟隨型的企業(yè)喜歡看著他人探路的腳印走,一旦坦道當前,則從后面加速越過先行者而名列前茅。這是豐田精明過人的寫照。

　　這兩種觀念本身沒有是非對錯,只是策略選擇上的差異。因為新技術的“陽面”往往充滿新奇、獨特,易于點燃消費興奮點;而“陰面”就是可靠性和穩(wěn)定性不足。新的東西往往不可能一出現(xiàn)就臻于完善,研發(fā)過程中的各種模擬試驗只能逼近實際使用狀況,不能完全取代真正狀況;一旦在應用中出現(xiàn)規(guī)律性的瑕疵就易于前功盡棄,整車或部件的缺陷涉及到安全與環(huán)保方面就要用召回處理,涉及功能使用方面則企業(yè)要為消費者免費更換,兩者都耗資巨大,企業(yè)產銷量越大損失就越大。以往豐田就奉行讓別家先行策略,不做敢為天下先的榜樣,留出一段時間差供自己旁觀揣摩,盡量避免重蹈覆轍。

　　另一方面,企業(yè)即使率先在

新車型上采用各種新技術也未必帶來滿意的市場銷量。大眾汽車破天荒地推出第一代高性能的豪華轎車“輝騰”,研發(fā)成本高于20億歐元,除了品牌從中低端往上延伸本身存在問題外,輝騰采用的技術含量太高反而讓消費者迷惑。美國消費者對其態(tài)度就很有典型性,認為輝騰采用太多的最先進的電子裝置,容易形成互相干擾,電子裝置一旦失靈，個人就無法搗鼓,不如減少電子裝置的使用。但對于有些豪華跑車的用戶喜歡企業(yè)在技術上標新立異,甚至容忍技術有些不成熟性,因為這類豪華跑車是供個人玩耍之用;豪華轎車是供個人商務、社交應酬之用,用戶需要產品有高可靠性。

　　似劍似水

　　以眾所周知的汽車變速器為例。手動變速器是最傳統(tǒng)的產品,相對耗能較低,制造成本較低,而自動變速器的發(fā)明給消費者帶來極大的使用舒適和操作簡單化,代價是耗能較高,制造成本也較高。由于美國油價長期便宜,所以自動變速器普及率全球最大;而歐洲油價長期昂貴,手動變速器普及率高,不能因此誤解為歐洲人對機械操控有與生俱來的偏好。

　　由于變速器的結構設計不同,造成動力傳輸上的能量損耗不同,導致燃油損耗上的差異,最終也通過排放間接影響到環(huán)保效應。正當能源與環(huán)保成為考量汽車業(yè)發(fā)展的兩大主題時,消費習慣和技術發(fā)展趨勢就隨之而緩變。人們自然會向汽車行業(yè)提出一種需求挑戰(zhàn):是否會出現(xiàn)一種新的技術,既能保持使用自動變速器那種便捷舒適、性能并不降低,又能達到手動變速器那般節(jié)能?

　　需求就是最大的技術應用推動力,幸運的是這種新技術已經步出了實驗室。作為全球領先的汽車動力與傳動供應商,美國博格華納集團設在德國的分部推出了一項目前在行業(yè)中炙手可熱的新技術—雙離合自動變速器技術(簡稱DCT)。其技術原理早在幾十年前就由大學教授發(fā)明,但汽車企業(yè)長期以來都沒有輕舉妄動做進一步的產品研發(fā);其奧妙之處在于在使用性能上要比傳統(tǒng)的液力自動變速器更舒適更柔順,消除了常見變速時的頓挫感,在節(jié)能上甚至能做到比手動變速器略好,這就能充分迎合當今和未來對變速器產品的需求挑戰(zhàn)。

　　對于當前充滿投資風險的整車企業(yè),DCT最大的絕妙之處在于不必重新建造投資昂貴的變速器工廠,只要利用原有的手動變速器工廠設備和產品,嫁接上DCT,就妙手變出了類似有自動變速器性能的新產品。任何新技術產品除了能迎合消費者的需求外,制造商還要考慮到初始的投資風險和預測投資回報。

　　這項DCT并不是由整車企業(yè)研發(fā)的,其技術特點也是明擺著的,究竟誰來率先采用這項技術?這又牽涉到復雜的問題。結果是德國大眾搶先應用到奧迪TT跑車/A3、大眾帕薩特/途安/寶來/

高爾夫/捷達,以及大眾的西雅特和

斯柯達品牌某些車型上。為什么DCT會先在歐洲“傳道”?原因在于美國三大車廠的傳統(tǒng)自動變速器工廠規(guī)模已經形成巨大規(guī)模,手動變速器不是主流產品,企業(yè)不能因為采用DCT而去顛覆傳統(tǒng)的、難以改變的產品制造格局。心動不能行動,只能“將錯就錯”下去,直到哪年不得不改變?yōu)橹�。而歐洲的整車企業(yè)正好沒有這種負擔,完全可在自己最擅長的手動變速器地盤上錦上添花。日本車廠由于偏向采用另一種被稱為是CVT技術的“無級”變速器,雖基本消除了自動變速器的頓挫感,但是適合應用于輕型車型上,結構比較復雜,制造成本不低,難以大面積推廣應用。

　　由于中國即將變?yōu)槿�球第二大汽車消費國和第三大汽車制造國,手動、自動、無級變速器應用上更是群雄并起,不像歐、美、日已經造就固定的主流模式。這就帶來各家各招互相競爭的充分機會,形成精彩紛呈的格局,給了消費者極大的選擇余地。技術似劍,能夠突破市場的固有格局;技術似水,能載舟亦能覆舟;運用之道在于企業(yè)高明的戰(zhàn)略把握。