小小的包裝設計能改變產品的銷售甚至市場角色，不可思議吧？一家以設計符合人機工學的產品見長的公司就是這樣改變了很多產品的命運。

　　撰文：謝影月

　　小小的牙刷、小小的瓶子、小小的鼠標……這些物品人們平常都不會在意，但是使用得很頻繁。你有沒有想過它們是怎么設計出來的？在追求外形美觀之時，如何延續其實用價值？這就是很多設計公司所探討的問題。

　　位于美國圣路易斯的Metaphase Design Group專門從事產品的包裝設計工作。他們設計的產品以符合人機工學為基礎，讓其符合人的心理、生理特點，使得人能夠在舒適和便捷的條件下工作和生活。

　　產品看上去有些古怪，但是其中設計的每一處線條、凹槽等等環節都是有著特別用意的。設計以精確的研究和對細節的嚴格控制為基礎，集中在產品實用性。

　　當公司創立人Bryce Rutter還是多倫多一家設計公司的設計員時，一位顧客指著他設計的坐墊問：你為什么要做這個呢？Rutter沒有回答出來。自此之后，Rutter意識到如果自己想成為一個偉大的設計師，產品的設計應該對顧客誠實，這意味著產品的每個方面都應該是實用的，而不是只靠那種溫暖和模糊的感覺。

　　為此，Rutter攻讀了運動機能學博士學位，只集中于設計適應人們身體、行動和期望的產品。這也成為Metaphase的理念。

　　科學設計，實用至上

　　Rutter 創立Metaphase以來，都很注重發展這種理念，職員來自各個領域，其中包括：人類工程學、工業設計、人種學、運動機能學、解剖學、人類學、心理學、精神物理學等。公司每年會有30～60個項目，可以為顧客提供充分的細節和可以測量的價值。

　　結合各個領域的知識去研究產品是Metaphase的特色。他們通過全面的研究設計出獨一無二的產品，這使得產品持續在市場占優勢，并且設定了各個產品種類的基準。Metaphase公司專門研究用手拿的產品，使用了很多關于手的大小、力量、關節、性別、年齡和文化的數據去設計。

　　Rutter表示，許多設計界人士都忽視了科學在設計領域中所起的作用。任何東西都是可測量的，包括好的設計。

　　這些說法對于Metaphase的客戶而言是頗具吸引力的，原因很簡單：符合人體工程學的設計將有利于促進產品的銷售增長。Metaphase曾經為佳得樂設計瓶子，他們研究得知運動員飲用飲料主要有兩種方式：有的喜歡將運動型飲料從瓶身中擠出飲用，有的則是喜歡吸出飲用。于是他們設計出了能夠同時滿足兩類消費者需求的瓶身及瓶口，其新穎的設計在商店的貨架上也非常搶眼，這也就是佳得樂經過重新設計后，銷售數字躍升25%的原因所在。

　　反復地演練顧客的行為是Metaphase設計的推進力。公司會派人拜訪那些使用產品的人，會進行深入的訪問，觀察人們在日常生活和工作中的使用過程。

　　Metaphase公司被SoloGrips聘請為其設計一次性盤子后，舉辦了好幾次野餐聚會，他們對客人們往盤子上盛放食物的動作過程進行拍照和記錄。他們從生物機械學的角度來進行觀察，人們怎樣拿盤子？什么樣的設計才能最方便人手端放？就這樣，SoloGrips系列以便攜著稱的一次性盤子就誕生了。SoloGrips系列產品的銷售增長速度因此而翻倍。

　　細節上的微小改動對消費者而言其實意味著很大的不同。Metaphase在為Solo公司設計外帶型咖啡杯蓋的時候，設計團隊花了八個月的時間觀察熱飲消費者的習慣動作，后來他們想到了單手就能開啟、帶有吸管插孔的杯蓋設計。雖然這種杯蓋的生產成本有所提高，但是目前已經成為7-11便利店使用的標準杯蓋。

　　銷售設計理念

　　除了技術特色外，Metaphase公司也很注重自我推銷。Metaphase不會被動等顧客進來，而是密切注意潛在的顧客。他們會研究潛在顧客的產品，寫成一份具體的報告，然后聯系顧客，對顧客說：“我們分析過你的產品，我們認為你存在打破現有市場角色的機會，你應該去做一些獨一無二的事情。”雖然推銷自己的費用占了Metaphase收入的10%～20%，但是成效是比較顯著的。

　　作為設計符合人機工學產品的公司，他們同樣懂得利用自己本身的營銷材料為自己宣傳。例如他們的名片會用到垂直的突起來的圓塊去增加手感，他們就專門研究過這些圓塊的位置、高度和間距。公司的辦公用品也有一行行的點和起皺的點，同時他們會將這些做成小冊子送給預期的顧客。

　　Metaphase公司也會盡力通過強調過去的成績來說服潛在的顧客。他們為李斯德林設計的漱口水瓶子、為微軟設計的鼠標、為佳得樂設計的飲料瓶……這些都是用來說服顧客的資本。這些策略會建立起潛在顧客和現有顧客的數據庫，不僅可以說明公司的實力，也可以幫助公司獲得和留住顧客。

　　另一個有效的銷售定位是Metaphase對全球細微差別的敏感，他們會針對市場進行廣泛的研究。Metaphase曾幫助拜耳做人體機能設計的項目，其中包括設計中風治療儀器。公司代表曾去美國和歐洲拜訪專門治療中風的醫師和急診室的護士、看護和實驗室負責人，了解治療儀器是怎么使用的，對儀器有什么的期望。

　　不僅如此，他們也會研究各國的文化。例如歐洲的

　　Metaphase還有一個很大的賣點，那就是：設計的產品都是獨一無二的，制造商可以通過申請專利來阻止競爭對手。 Metaphase設計的200個產品大概有99%至少申請了一個專利。

　　盡管Metaphase很看重顧客，但是他們會和把包裝設計視為整容手術的公司說不。他們拒絕那些對包裝設計存在不現實期望的公司，因為包裝設計不可能立刻就能在市場銷售和贏利方面產生顯著的效果。自從創立以來，Metaphase就拒絕了10%～20%的機會。

　　目前Metaphase除了協助改進醫院的診療器具的工作之外，還參與到了改善快餐行業的包裝設計中。這些設計的收費都不便宜，Metaphase的設計合約收費從5萬美元到200萬美元不等。自2000年以來Metaphase的收入已經翻了一倍多，設計項目上升了60%，這對所有的設計者而言，無疑是一筆豐厚的收利。他們的客戶群也在不斷的壯大中，目前他們的客戶包括有拜耳醫藥、戴爾公司、百事可樂公司、家樂氏以及卡夫食品等。

　　鏈接：創新啟示

　　★ 成功的關鍵因素在于認識到科學的重要性，想方設法了解人們的想法、感覺和行為，弄明白產品的文化和理解產品成功的關鍵要素和制造商想表達的形象；

　　★ 看到市場潛機，抓住設計中被遺漏的部分，專心地做自己擅長的技術研究，追求產品的實用價值；

　　★ 懂得銷售的重要，利用研究數據去積極爭取顧客，聰明地擴大自己的生意；

　　★ 不為了生意的增長而盲目地冒險，主動拒絕一些對包裝設計存在不現實期望的公司，免得引起顧客的埋怨。