一位了解并認(rèn)可盔甲龜公司發(fā)展前景的企業(yè)家，富卡同意通過其上市公司——富卡工業(yè)公司對盔甲龜進(jìn)行投資

　　文/子昱

　　20世紀(jì)60年代初期，一臺割草機(jī)在美國佐治亞州生產(chǎn)出來，人們預(yù)計這臺機(jī)器將給割草工人帶來革命性變化。那時割草工人一般都推著帶刀刃、轉(zhuǎn)動起來像聯(lián)合收割機(jī)一樣的機(jī)器。而這臺機(jī)器使用旋轉(zhuǎn)式刀刃，割草時機(jī)器在發(fā)動機(jī)帶動下，刀刃于鐵保護(hù)殼下進(jìn)行水平轉(zhuǎn)動。因為此機(jī)器看起來像烏龜，于是該公司被稱作盔甲龜割草機(jī)器公司。

　　創(chuàng)業(yè)之初，公司銷售增長就像烏龜爬行一般緩慢，后來一位名叫比爾·史密斯的企業(yè)家加入它，隨后公司局面因此大為改觀。他的做法是：第一，把保護(hù)殼的材料從鐵改成鋼從而減輕了收割機(jī)的重量；第二，把公司名稱改為盔甲龜公司；第三，招聘了一位名叫托尼·馬利茲亞的銷售員，并且還轉(zhuǎn)讓給他公司股權(quán)。這位新的銷售員把這臺機(jī)器放在加長汽車的后備箱，到處尋找銷售商——絕大多數(shù)是五金商店，說服它們銷售此種割草機(jī)；第四，對盔甲龜割草機(jī)進(jìn)行了技術(shù)性革新，增加一個裝草的真空系統(tǒng)和一只附著在把柄之間的袋子。

　　到1968年，公司銷售收入到了1000萬美元，比爾和托尼看到了盔甲龜割草機(jī)的美好市場前景，但他們未想到的是，要擴(kuò)大銷售額度，他們必須吸納大量資金。為維持生產(chǎn)，他們不得不全年制造該機(jī)器——而機(jī)器的零售集中于春季和夏初。同時要想達(dá)到其預(yù)期的每年20%的增長率，他們還需要在車間和設(shè)備上進(jìn)行投資；同時還得在生產(chǎn)材料、零部件和成品庫存上進(jìn)行投資；他們還必須對銷售商進(jìn)行季節(jié)性投入，以使機(jī)器能在零售旺季到來前推向市場。

　　于是，他們向銀行求助，卻無功而返。然后，他們轉(zhuǎn)向了私人投資者，但對大額投資者來說，這筆投資額度太小。小額投資者比較感興趣，然而，他們卻以投資風(fēng)險過大為由要價過高。最后，他們?nèi)フ襃·B·富卡，他是一位了解并認(rèn)可盔甲龜公司發(fā)展前景的企業(yè)家。富卡同意通過其上市公司——富卡工業(yè)公司對盔甲龜進(jìn)行投資，并要求比爾和托尼不受干擾地繼續(xù)經(jīng)營公司。就這樣，盔甲龜公司出售給了富卡工業(yè)公司，其成長故事真正開始。

　　借助銷售商影響面巨大的“草根”廣告效應(yīng)及分銷商支持，盔甲龜品牌在20世紀(jì)70年代樹立起來。隨后機(jī)器銷售量猛增。與此同時，公司利潤也迅速增長，一方面由于公司全年進(jìn)行生產(chǎn)，另一方面由于盔甲龜機(jī)器的高品質(zhì)優(yōu)勢。在20世紀(jì)70、80年代，盔甲龜公司保持稅前20%的經(jīng)營利潤率，而公司年增長額則以20%～30%的速度增長。

　　到1988年，盔甲龜公司的銷售額已增長到3億美元，而后公司又把高額利潤投入公司運營中。在公司發(fā)展的前20年里，盔甲龜公司以股息形式向富卡工業(yè)公司支付了1億美元的盈余款項。盔甲龜公司并未滿足于割草機(jī)器的真空隔板設(shè)計以及這種后推式割草機(jī)手柄之間的“袋子”，它研發(fā)了一種由后置發(fā)動機(jī)驅(qū)動的騎乘式割草機(jī)，這種機(jī)器能夠使操作人員在割草時更方便地看到機(jī)器前的草皮，降低他們的勞動強(qiáng)度。這種由后置發(fā)動機(jī)驅(qū)動的騎乘式盔甲貴割草機(jī)很快成為城市郊區(qū)操場的一個象征，很多割草工人都希望擁有一臺這樣的機(jī)器。