王立偉

　　托馬斯·弗里德曼微笑著結束了他的演講，演講像以往那些數不清的演講一樣，完美……不，等等，微軟亞洲研究院那些研究員不會這么輕易放過弗里德曼，他們將后者團團圍住，開始一場讓他終身難忘的辯論。

　　世界真的是平的嗎？研究員們從各種角度提出他們的不同觀點。弗里德曼目瞪口呆，漸漸地，他感到有些招架不住了。

　　好吧，世界不是平的，弗里德曼最后承認。這讓研究員們終于同意放他離開，到這里他的演講才算真的結束了。

　　“自由、平等、開放”

　　“自由、平等、開放”，這是這個位于北京中關村的一幢外表普通的大廈四層以及五層的研究院所提倡的學術研究之風。

　　因此，即便弗里德曼的觀點得到了大量的追捧與認同，也并不意味著微軟亞洲研究院的研究員們就會因此隨波逐流。

　　資歷的不同、級別的差異都不能夠成為障礙，微軟亞洲研究院前院長沈向洋新近升遷到微軟總部，擔任微軟全球資深副總裁、互聯網搜索與廣告事業部首席科學家，但他對微軟亞洲研究院的研究人員之間那種坦誠地交換意見和探討問題的氣氛仍然念念不忘。

　　沈向洋一度有個“最好的學生”，就是后來被他推薦去卡內基讀書的劉策，“刻骨銘心”、“不可思議”，前神童、13歲上大學的沈向洋連連贊嘆。

　　劉策那時候一兩天給沈向洋一個想法，一個月出個項目，沈向洋常常在進辦公室的路途上被“攔截”下來，然后就是一番激烈的討論。

　　“那種感覺就像是在

　　做基礎研發與生產產品有著天壤之別，后者可以是那些競爭對手已經在生產的產品，市場的后來者仍然可以進入相同的市場；而前者則需要做那些別人沒有想到的研究。

　　挑戰你周圍的人，只是其中的一個部分，而更深層次的挑戰在于對自己的挑戰。

　　批評與自我批評。沈向洋在微軟亞洲研究院倡導這樣的氛圍。“既要批評別人，也要能夠聽取別人的批評。”

　　他選人，常常會從一些細節上去判斷對方批評與自我批評的程度。比如讀一篇文章，那些總是提出疑問的人，那些知道如何能做得更好的人，總是會成為他關注的對象。

　　“數學好、編程好、態度好。”沈向洋有他的“三好學生”標準。前兩個標準能夠量化，而第三個標準則全憑觀察。沈向洋知道，盡管做研究是一條非常辛苦的道路，但那些真心熱愛研究的人卻每天都會有幸福從心底里溢出來。

　　這是以下所有可能性得以成真的基礎，比如批評與自我批評、與人合作以及耐得住寂寞。

　　天才們需要的環境

　　夜里10點，希格瑪大廈的四層、五層仍然有很多研究員和實習生。他們可能在工作，當然，可能還分布在四層的搖椅上、五層的足球桌旁，或是站在休息室里三三兩兩地呷著星巴克的咖啡。

　　微軟亞洲研究院的承諾中，有關鍵的一條是為研究人員提供豐富的研究資源和長期支持，由于涉及到研究的機密，這一切顯得有點神秘。

　　不過，你可以看到那些顯露在外面的“支持”。

　　比如四層的天井，有繽紛的魚缸以及舒適的搖椅；比如取之不盡的

　　下午時分或許在走廊里你還會碰到一兩個睡眼惺忪穿著拖鞋、腦門上還有趴在桌上小憩后留下紅印子的員工。

　　這是一個有著極高自由度的環境，工作時間是彈性的，自己把握研究方向，自己設定研究項目。不過，如果需要的話，會有一個團隊來幫助你完成項目。

　　“研究這件事，耐心很重要。”沈向洋說。如果一名研究員進入研究院3~6個月還沒作出什么項目，沒有人會去苛責他。

　　即便是那些來來往往的實習生，也會享受到環境帶來的樂趣。大四學生小周最向往的是喝一杯微軟亞洲研究院的咖啡，這個期待源自他在研究院實習的同學，而拖著拖鞋在辦公室里走來走去在小周和他的同學看來也簡直就像是一個經過包裝的故事。

　　其實在微軟亞洲研究院，幾乎每個人都備有一雙拖鞋，他們被告知，按照自己喜歡的方式放松自己。

　　很多年前，沈向洋去過一次蓋茨的老房子，每一年美國研究院的實習生們都有機會去那所老房子，跟蓋茨面對面交談。

　　4年前他上任微軟亞洲研究院院長，突然想起這個“好處”，美國有幾百個學生可以去，中國起碼也要有10個學生能去現場看一看才行。

　　于是他為學生們爭取了機會，3年間有30名中國的學生飛赴美國，進入蓋茨神秘的宅邸，與其近距離接觸。

　　“成才的道路上，就是要有人創造機會，在潛移默化中培養人。”沈向洋說。