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該書(shū)從公元971年以降，挑選出了10個(gè)人，講述發(fā)生在他們身上的10個(gè)不同尋常的財(cái)富故事。這10個(gè)人除了富有、野心勃勃、與眾不同之外，每個(gè)人都代表了各自時(shí)代創(chuàng)造財(cái)富的機(jī)制，成為我們探究不同歷史時(shí)期真實(shí)面貌的線索�？v覽全書(shū)，使人對(duì)財(cái)富變遷的脈絡(luò)有了了然于心的感覺(jué)。
盜賊稱(chēng)王的時(shí)代：伽色尼的馬默德(971～1030年)
“在1000年前，暴富的方法很少，大規(guī)模劫掠是其中之一。劫掠的對(duì)象是為數(shù)不多的幾個(gè)地區(qū)，那里的人們已開(kāi)始積累并儲(chǔ)藏金銀珠寶�！�
那是一個(gè)財(cái)富觀狹窄的時(shí)代。在被劫掠者的眼里，他們還想不到辦法去保護(hù)自己辛苦得來(lái)的財(cái)富，一是沒(méi)有實(shí)力，二是他們無(wú)法對(duì)抗那個(gè)時(shí)代留給他們的暴力。
滯留不歸的襲擊者：成吉思汗(1162～1227年)
成吉思汗曾說(shuō)，“男人最大的幸福，就是追逐和擊敗他的敵人，奪取他全部的財(cái)產(chǎn)，讓他的女人們痛哭和哀嚎，騎上他的騸馬……”
成吉思汗這番話(huà)引起了很大的爭(zhēng)議，他橫掃歐亞的偉績(jī)令后人嘆為觀止，但留下的暴力血腥千百年來(lái)都令人膽寒。他有著戰(zhàn)無(wú)不勝的騎兵，那是一個(gè)依靠實(shí)力與速度取勝的時(shí)代。
左右逢源的人：穆薩一世(死于1332年)
“穆薩一世的確有些可笑，至少用現(xiàn)代人的角度看是這樣。他要求他的臣民，有他在場(chǎng)時(shí)必須跪下并擊打自己的胸部，以表示謙恭……”
穆薩一世是馬里帝國(guó)最著名的皇帝，曾使市場(chǎng)上的金價(jià)因他的揮霍而下跌12%左右……財(cái)富已經(jīng)不是恒量他的最重要指數(shù)……
褻瀆神靈的富者：亞歷山大六世(1431～1503年)
“亞歷山大利用自己做紅衣主教的30年間據(jù)為己有的財(cái)富，最終成功地買(mǎi)到了世界上最具權(quán)威的位置。”
金錢(qián)和權(quán)力的關(guān)系，被人們熱衷談?wù)摿藬?shù)千年，似乎永遠(yuǎn)都不會(huì)停息。在亞歷山大六世那個(gè)時(shí)代，教皇意味著什么？
以錢(qián)生錢(qián)：雅各布·富格爾(1459～1526年)
“富格爾創(chuàng)造財(cái)富，靠的是相對(duì)較晚登上經(jīng)濟(jì)舞臺(tái)的事物：債務(wù)。債務(wù)提供的無(wú)限可能性令歐洲的富人們眩暈，從國(guó)王到伯爵夫人，從教皇到王子，都是如此�！�
小富人家有小富的做法，譬如現(xiàn)在流行的包租婆、包租公之類(lèi)。雅各布·富格爾將借貸藝術(shù)發(fā)揮到了極致，并且在那個(gè)時(shí)代，他掌握的是一個(gè)別人或許聞所未聞的賺錢(qián)機(jī)器。
夢(mèng)想家、賭徒、寄生蟲(chóng)：約翰·羅(1671～1729年)
“黃金、白銀、珠寶、土地。這些有形的東西數(shù)量有限，而人類(lèi)使用貨幣做買(mǎi)賣(mài)的欲望迅速膨脹，……創(chuàng)造信用形式的貨幣實(shí)際上能夠創(chuàng)造持久的財(cái)富……”
道理很簡(jiǎn)單，搬著黃金做生意的永遠(yuǎn)沒(méi)有拿著紙幣做生意快，只是在那個(gè)時(shí)代，又有幾人能理解，而且敢于付諸行動(dòng)？
人和機(jī)器：理查德·阿克萊(1732～1792年)
“雖然理查德·阿克萊居于工業(yè)革命的中心位置，但是他也只能看到工業(yè)革命的一點(diǎn)點(diǎn)影響。他致力于一種商品的生產(chǎn)，那就是棉紗……”
人人都知道蒸汽機(jī)的發(fā)明帶來(lái)了工業(yè)革命，世界財(cái)富成倍增加，但具體到個(gè)人身上，是誰(shuí)借著這場(chǎng)東風(fēng)讓個(gè)人價(jià)值最大化？那就是理查德·阿克萊。
貿(mào)易之癮：浩官(1769～1843年)
“西方的侵犯在廣州港招致了中國(guó)的敵意，而這正是浩官得以從中聚斂財(cái)富的機(jī)會(huì)。浩官支持官僚且腐敗的政權(quán)，同時(shí)與英國(guó)和美國(guó)的商人建立起友好關(guān)系�！�
在世界處于大變革的時(shí)候，中西方文化的沖突開(kāi)辟出了一個(gè)巨大的財(cái)富空間，浩官在中間如魚(yú)得水。
巾幗不讓須眉：赫蒂·格林(1834～1916年)
女性致富可以不再被動(dòng)地憑借出身或美貌，而是通過(guò)運(yùn)用自己的聰明才智。……而她們因?yàn)樾枰c心存輕蔑的對(duì)手不斷爭(zhēng)斗，……她甚至在生前就被人戲謔為“華爾街的女巫”。
能從華爾街揚(yáng)名立萬(wàn)的人都不普通，尤其她是一個(gè)女性，更因?yàn)樗幍臅r(shí)代正是女性飽受壓抑的時(shí)代。
身價(jià)千億的人：比爾·蓋茨(生于1955年)
“比爾·蓋茨的致富之路同20世紀(jì)很多人的做法相同：他理解，只需得到每個(gè)人的一點(diǎn)錢(qián)，就能變得非常富有。到20世紀(jì)末，世界市場(chǎng)中有60億潛在的消費(fèi)者……”
當(dāng)你每次看到電腦時(shí)，都會(huì)想到他，能影響全世界生活的人，財(cái)富只是水到渠成。
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