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供稿：麥肯特 作者：劉昆 芮新國
對企業而言，時間是一種可以進行深度開發的資源。企業在時間反應上所擁有的優勢可以為獲得其他競爭差異奠定基礎，從而促使公司形成整體競爭優勢。許多經理人認為，獲取競爭優勢的最佳途徑是“以最低的成本提供最高的價值”，而實際上，這只是企業成功的傳統模式；現在，“在最短的時間內以最低的成本提供最高的價值”成了企業獲得成功的新
模式。21世紀不再是“大”吃“小”的時代，而是“快”吃“慢”的時代！只有具備快速反應能力的“時間競爭者”才能獲得生存和發展，事實上，已經有很多企業通過建立快速反應機制獲得了成功。
一、快速反應機制的特點
對把“時間”列為競爭優勢的企業而言，他們的管理方式與傳統企業的管理方式有很大的不同，這類企業的管理往往具有以下幾個特點：
1.將時間列為重要的管理和戰略指標；
2.利用快速反應貼近客戶，增強客戶對公司的依賴性；
3.快速將產品或服務轉向最有利可圖的客戶，迫使競爭者轉向不太有利的客戶；
4.比競爭者成長得更快，獲利更多。
許多企業通過高度重視“靈活性”和“反應速度”取得了驕人的業績。例如，沃爾瑪通過反應速度優勢獲得了超過同行3倍的增長率，利潤也在競爭者平均獲利水準的兩倍之上。
二、快速反應機制的價值
快速反應機制可以為企業自身和客戶帶來巨大價值。
盡管客戶并不一定能立即意識到“快速反應”為其所帶來的價值，但他們確實可以獲得超值的產品或服務，如“庫存減少”、“資金周轉加快”，等等。快速反應能力還可以加深客戶對本公司的依賴程度，并據此增加市場份額。有一家工業品制造商曾試圖通過各種傳統方式來增加某客戶的采購總量，但幾經嘗試都未能達成預期目標。后來，公司將訂單處理時間縮短了75%，這一改變使得該客戶認為該廠商可以成為自己可靠的供應商，于是，果斷將對該廠商的采購比重從原來的30%提高到了45%。
成為“時間競爭者”所存在的最大風險是：自己的對手也成為“時間競爭者”。如果雙方的快速反應能力以同樣的速度提高，則任何一方獲得的優勢將在市場中相互抵消；只有當您建立起競爭對手很難追趕的巨大反應優勢時，才能獲得真正的價值和額外的利潤。
三、如何建立快速反應機制
要想成為時間方面的優勝者，企業必須具備一定的條件。首先，企業在產品交付(或服務提供)體系上的靈活性和反應速度必須是競爭者的2~3倍；其次，企業需要制定一套有效的戰略，確保自己能以時間競爭優勢令對手大吃一驚。
事實上，在產品交付或服務提供體系中，許多時間被浪費了。這種時間上的浪費主要表現為三點。一是“流程限制”，如日常審批占用了太多的時間；二是“質量問題”，如因設計、操作、檢測疏忽等問題造成返工而造成時間浪費；三是“組織缺陷”，主要是指因組織結構不合理而導致的信息流動和溝通方面的低效率，比如，職能部門之間的層層傳遞導致了大量的時間浪費。
成為“時間競爭者”需要付出相當的努力和心血。一方面，企業要有清晰的遠景目標，這樣您才能激勵整個組織去反思現狀并著手改進流程和管理。另一方面，“快速反應”計劃的順利實施離不開企業高層的大力支持，因為企業在執行該計劃時需要打破部門內和部門間的一些僵化的做法。最后，企業最高領導層必須將注意力集中到“時間”上來，盡可能壓縮作業流程所占用的時間。(全文完)
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