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6年前，被一些中國校友稱為“斯坦福三劍客”的楊寧、周云帆和陳一舟，揣著幾十個同學(xué)和朋友湊的20多萬美元，及一腔激情回國創(chuàng)建了ChinaRen。一時間，校友錄成了ChinaRen的代名詞。然而，1年之后，互聯(lián)網(wǎng)投資風(fēng)向急轉(zhuǎn)，口袋漸空的ChinaRen被搜狐收購。蟄伏在搜狐的那段日子里，除了陳一舟選擇中途離開以外，楊寧和周云帆在履行合約規(guī)定義務(wù)的同時，也在積極尋求再次創(chuàng)業(yè)的機(jī)會。
2002年初春，當(dāng)空氣中開始彌漫著無線通信產(chǎn)業(yè)蠢蠢欲動的味道的時候，周云帆和楊寧覺得機(jī)會來了。2004年7月9日，空中網(wǎng)正式成立還不到800天，就正式登陸納斯達(dá)克。
搭乘“夢網(wǎng)”快車
經(jīng)歷了ChinaRen期間的大起大落之后，周云帆和楊寧的心態(tài)開始變得平和。在2001年10月，和搜狐的1年服務(wù)合同到期時，周楊二人并沒有急于離開搜狐，而是選擇繼續(xù)留下來。
經(jīng)過對行業(yè)動態(tài)的觀察，周楊二人認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)將迎來無線時代。互聯(lián)網(wǎng)帶來了一場革命，而無線將會引起一場更大的革命。
這種判斷后來得到了一系列數(shù)據(jù)的支持：中國信息產(chǎn)業(yè)部公布的數(shù)字顯示，2001年中旬，中國超過美國成為世界上最大的移動電話市場。中國的手機(jī)用戶已超過2.5億戶，遠(yuǎn)超過美國的1.407億戶。而且，中國移動在2000年就適時打破電信營銷模式的陳規(guī)，推出“移動夢網(wǎng)”創(chuàng)業(yè)計劃，提出打造“開放、合作、共贏”的移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈。
2002年，中國的短信發(fā)送量達(dá)到了驚人的900億條，同期全球短信發(fā)送總量為3600億條，其中美國僅有81億條。截至2004年11月，中國的手機(jī)用戶已經(jīng)超過了3.2億，固定電話用戶超過3.1億，其中小靈通用戶超過0.6億。與此同時，無線LAN(局域網(wǎng))也在快速推進(jìn)。
“無線通信行業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)最大的不同在于，它有一個非常成型的產(chǎn)業(yè)鏈，就是以中國移動為首的運(yùn)營商為主融合了設(shè)備廠商、終端廠商以及行業(yè)SP，這個商業(yè)模式從一開始就比較成熟和完善。”楊寧對于兩者之間的差異深有體會。
而且無線增值服務(wù)業(yè)那時才剛剛起步，進(jìn)入的公司還沒有壯大成熟，發(fā)展空間廣闊。“更為重要的是，我和周云帆都曾做過一個公司，對我們來說，創(chuàng)業(yè)有著難以抗拒的誘惑。” 楊寧認(rèn)為自己和周云帆都是創(chuàng)業(yè)型性格。于是，2002年5月6日，空中網(wǎng)出世，楊寧和周云帆也正式開始他們的二次創(chuàng)業(yè)。
資本借力
在空中網(wǎng)正式成立之前的2002年3月18日，搜狐公司公告稱楊寧和周云帆正式向搜狐首席執(zhí)行官兼總裁張朝陽遞交了辭職申請，離開搜狐公司將尋求個人創(chuàng)業(yè)。
離開搜狐前，楊寧和周云帆拋售了手中的全部搜狐股票，當(dāng)時搜狐股價一直在1美元左右徘徊。周云帆和楊寧用套現(xiàn)資金以及一個朋友的投資共50萬美元把空中網(wǎng)帶上了路。“我們的很多競爭對手都有幾千萬甚至上億美元現(xiàn)金在銀行放著。” 創(chuàng)業(yè)之初的周云帆和楊寧很清楚自己的處境。
2002年6月，成立剛剛一個月的空中網(wǎng)月收入只有不到1萬塊錢，但周云帆和楊寧此時就已開始拿著商業(yè)計劃書到香港去尋找他們海外財務(wù)投資者了。“戰(zhàn)略投資者和財務(wù)投資者是不一樣的。財務(wù)投資者的想法往往很簡單，那就是賺錢。這和我們的想法比較一致，因此大家容易談得攏。而戰(zhàn)略投資者往往要求被投資企業(yè)的經(jīng)營活動符合戰(zhàn)略投資者或者其母公司發(fā)展戰(zhàn)略的要求，這就對創(chuàng)業(yè)企業(yè)構(gòu)成了一種限制。”楊寧說，像Dell、Microsoft這樣的戰(zhàn)略投資者并不缺錢，因此他們對創(chuàng)業(yè)企業(yè)的上市舉動也就不會那么熱心。
同時，空中網(wǎng)想得到投資又不失去對企業(yè)的控制權(quán)，那么尋求海外財務(wù)投資者可能就是最佳方案。“國內(nèi)投資者往往希望能夠獲得創(chuàng)業(yè)企業(yè)的控股權(quán)，他們通常都不大相信投資協(xié)議一類的東西。而國外投資者認(rèn)為只要自己的權(quán)利、義務(wù)在投資協(xié)議里面規(guī)定清楚就可以了。”楊寧認(rèn)為。
2002年7、8月，周云帆和楊寧一共接觸了大約40家左右的國際VC，“當(dāng)時能夠有點(diǎn)影響的，我們都去找過了。”
經(jīng)過3個月的努力，空中網(wǎng)得到了投資者的青睞。德豐杰全球創(chuàng)業(yè)投資基金(80萬美元)、ChinaAssets(100多萬美元)、香港的一家房地產(chǎn)公司以及硅谷的一支小型創(chuàng)業(yè)投資基金等財務(wù)投資者在2002年9月總共向空中網(wǎng)投入了300萬美元。
2002年9月第1輪融資以后，雖然還有其他VC希望投資空中網(wǎng)，但一直到上市前，空中網(wǎng)沒有再接受新的投資。事實(shí)上，空中網(wǎng)成立后的總虧損額只有50萬美元，也就是說在剛剛用完初始投資人的錢后，空中網(wǎng)的現(xiàn)金流入就足以維持公司運(yùn)轉(zhuǎn)了，而且依靠自身的營業(yè)收入空中網(wǎng)進(jìn)入了快速滾動發(fā)展階段。另一方面，這也是因?yàn)榻?jīng)歷了ChinaRen期間大起大落的楊寧和周云帆要比以前理智得多。1999年周楊等從斯坦福大學(xué)回國創(chuàng)辦ChinaRen時，正值互聯(lián)網(wǎng)的鼎盛時期，好像總有大筆資金源源不斷地投入到公司，像很多年輕的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者一樣，周云帆、楊寧和陳一舟這三駕馬車也是拼命燒錢以實(shí)現(xiàn)自己的理想，到被搜狐收購前，ChinaRen一共燒掉了1億多元。
“大家都比較看好無線領(lǐng)域，也有很多人想對我們進(jìn)行投資，我們把這些錢稱之為‘熱錢’(Hot Money)。熱錢是不能要的，這些錢雖然很多，但是一旦他們進(jìn)來，他們的期望值也會很高，這就有可能會干擾企業(yè)正常的發(fā)展步驟，不利于我們的持續(xù)發(fā)展。”2000年開始的互聯(lián)網(wǎng)冬天給楊寧留下了深刻的印象。
“英雄”相助爭奪內(nèi)容資源
ChinaRen給楊寧和周云帆的最大教訓(xùn)是：做企業(yè)就必須把收入做上去，必須要有盈利，只有這樣公司才能夠獲得持續(xù)發(fā)展。楊寧在反思的同時也在提醒現(xiàn)在的創(chuàng)業(yè)者，“投資者的偏好是會隨著資本市場的變動而轉(zhuǎn)移的。”因此空中網(wǎng)從一開始就把“盈利”放到了最重要的位置。
空中網(wǎng)在2002年7月拿到了全網(wǎng)短信特服代碼3355。但是到了2002年8、9月份，空中網(wǎng)的月收入仍然只有少得可憐的2-3萬元，離其1年內(nèi)月收入100萬元的目標(biāo)相距甚遠(yuǎn)。
為了增加服務(wù)內(nèi)容，2002年10月，通過朋友的介紹，空中網(wǎng)及時切入了電影《英雄》的推廣過程：花費(fèi)了幾十萬元從新畫面手中拿到了《英雄》的無線數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)版權(quán)全面授權(quán)，包括短信、彩信、WAP和JAVA，率先將短信和網(wǎng)上游戲等作為電影推廣的渠道。
2003年元月，隨著《英雄》的上映，空中網(wǎng)順利超額實(shí)現(xiàn)了月度收入100萬元的目標(biāo)。
隨著和新畫面聯(lián)合運(yùn)作《英雄》的成功，空中網(wǎng)開始加速在內(nèi)容領(lǐng)域的圈地。2003年3月， 空中網(wǎng)和中國電影集團(tuán)公司聯(lián)手推出以四部好萊塢引進(jìn)大片為素材的“彩信看大片”，以提供電影資訊、影片介紹、電影片頭為主要內(nèi)容。
截至目前，出現(xiàn)在空中網(wǎng)戰(zhàn)略合作名單上的內(nèi)容提供商還有：中央電視臺、中國唱片總公司、新東方教育集團(tuán)、北醫(yī)和首醫(yī)醫(yī)療系統(tǒng)等(獨(dú)家授權(quán))；PHOTOCOM、日本及韓國手機(jī)內(nèi)容商和游戲商等(圖1)。
從某種意義上說，空中網(wǎng)對于上游內(nèi)容資源的爭奪和整合，其實(shí)就是在提升SP的進(jìn)入門檻。 “挖掘移動數(shù)據(jù)服務(wù)的金礦的較量其實(shí)早就已經(jīng)開始了。”楊寧說。
搶占制高點(diǎn)
雖然整合內(nèi)容資源為空中網(wǎng)的未來奠定了良好的基礎(chǔ)，但是與1999年成立的掌上靈通相比，空中網(wǎng)顯然是一個遲到者，而且跟三大門戶火拚短信底氣也不足。“門戶網(wǎng)站有他們的優(yōu)勢，想要徹底把這些SP推翻是很難的，大量的用戶積累是他們最有利的條件。”
在楊寧看來，空中網(wǎng)必須搶占制高點(diǎn)才有可能做到后來者居上。“電子郵件只是互聯(lián)網(wǎng)的一個序幕而已。當(dāng)時的短信也只是移動時代的一個序幕而已，好戲還在后頭。”在SMS等2G服務(wù)已經(jīng)四面開花的情況下，周云帆和楊寧把空中網(wǎng)的突破口定在了彩信、WAP、JAVA等2.5G產(chǎn)品上。同時，由于短信和彩信的用戶群有很大的不同，短信SP在做彩信的時候可能會遇到一些障礙，沒有核心競爭力的短信SP未必能在彩信上取勝。從2G到2.5G，由于運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)的拓寬，可在手機(jī)上應(yīng)用的內(nèi)容也多了很多，如游戲娛樂、溝通交流、移動商務(wù)等。“在新的2.5G、3G平臺上的應(yīng)用包括各種跨平臺整合應(yīng)用，這將會成為SP在未來的主要盈利渠道。”
但是由于受制于手機(jī)終端、網(wǎng)絡(luò)速度、用戶習(xí)慣等因素的影響，當(dāng)時中國絕大多數(shù)的SP采取的都是觀望態(tài)度和跟隨戰(zhàn)略。“主要是擔(dān)心投資太早，會成為先烈。”同時2.5G技術(shù)對于很多SP來說是一道很高的門檻。
這給了空中網(wǎng)帶來一線希望。周云帆和楊寧開始使出渾身解數(shù)拚命抓住這次機(jī)會，于是空中網(wǎng)集中了公司全部的優(yōu)勢技術(shù)資源投入到2.5G相關(guān)內(nèi)容的技術(shù)開發(fā)上，甚至不允許企業(yè)內(nèi)部再有“反對哪怕是質(zhì)疑的聲音”。
“就像彩色電視機(jī)一定會取代黑白電視機(jī)一樣，以彩色動畫的彩信必然會替代以黑白文字的短信。”空中網(wǎng)相信，彩信大發(fā)展之勢將很快到來，只是時間問題。
基于這種判斷，早在2002年7、8月份，空中網(wǎng)正式啟動彩信業(yè)務(wù)。兩個月后，空中網(wǎng)制作的彩信游戲“我的手機(jī)女友”獲得中國移動彩信(MMS)大賽一等獎。同月空中網(wǎng)成為中國移動首批(11家)彩信內(nèi)容提供商之一。
除了參加大賽之外，為了進(jìn)一步拉近和運(yùn)營商的關(guān)系，空中網(wǎng)還積極參與了中國移動的一系列活動：2002年12月，空中網(wǎng)作為中國移動彩信業(yè)務(wù)的重要合作伙伴，策劃并實(shí)施了“2003激情秀”大型彩信業(yè)務(wù)的市場推廣活動。楊寧的理由在于，“只有鉆進(jìn)車的肚子里去，才能夠知道行車的方向”。
2003年1月，空中網(wǎng)推出了基于彩信業(yè)務(wù)的自有品牌—彩信夢工廠。但是自推出彩信業(yè)務(wù)以來，一直過了大半年，空中網(wǎng)在彩信方面還連1分錢都沒見著。
曙光出現(xiàn)在2003年4月1日中國移動正式對彩信業(yè)務(wù)收費(fèi)后，整個彩信產(chǎn)業(yè)鏈開始進(jìn)入良性循環(huán)軌道。空中網(wǎng)也因?yàn)榧霸鐪?zhǔn)備而成為10余家內(nèi)容提供商，并一舉推出了“彩信夢工廠”、“欲望城市”、“彩信新聞”等50多項(xiàng)優(yōu)勢產(chǎn)品和特色服務(wù)。
繼彩信、WAP業(yè)務(wù)收入連續(xù)10個月保持全國收入第一后，2004年1月底，空中網(wǎng)的手機(jī)游戲“百寶箱”收入也獲得了第一。至此，空中網(wǎng)在中國移動推出的短信、彩信、WAP、百寶箱(JAVA手機(jī)游戲)、語音互動幾類增值業(yè)務(wù)中，占據(jù)相當(dāng)大的優(yōu)勢，業(yè)界將發(fā)展勢頭迅猛的空中網(wǎng)譽(yù)為“手機(jī)娛樂第一門戶”。
同時由于2.5G的產(chǎn)品價格明顯高于2G的文字短信，所以和以短信產(chǎn)品為主的掌上靈通相比，無論毛利率還是凈利率，空中網(wǎng)均高出許多(表1)。
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圖片來源：《新財富》雜志 |
空中網(wǎng)2004年第一季度收入較上季度更是增長了86%，達(dá)到715萬美元，幾乎相當(dāng)于2003年全年的收入。空中網(wǎng)2004年的財報同時顯示，其凈利潤比2003年激增746%(表2)。
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圖片來源：《新財富》雜志 |
誰主3G時代？
2G成就了靈通,2.5G成就了空中網(wǎng)，那么誰將成為3G時代無線增值服務(wù)領(lǐng)域的王者呢？
資本能力將會是一個關(guān)鍵因素。2004年3月1日掌上靈通上市前3天，空中網(wǎng)正式開始了上市之旅。楊寧習(xí)慣用“扒了一層皮”來形容空中網(wǎng)的上市過程。美國證監(jiān)會的意見從最初的150條到100條，“趕早不趕晚的”空中網(wǎng)在第三次遞交招股說明書時才獲得批準(zhǔn)。
2004年7月9日，空中網(wǎng)花了4個月時間就成功登陸納斯達(dá)克。
據(jù)悉，空中網(wǎng)正在為即將到來的3G時代提前做準(zhǔn)備。根據(jù)招股說明書上載明的募集資金計劃用途，空中網(wǎng)上市募集的1億美元資金將用于“對現(xiàn)有服務(wù)的補(bǔ)充、產(chǎn)品的開發(fā)和銷售等商業(yè)投資”。
“為了應(yīng)對競爭越來越激烈的無線增值服務(wù)市場，空中網(wǎng)的策略就是在充分考慮現(xiàn)金流、盈利的務(wù)實(shí)前提下尋求新的商業(yè)模式。”楊寧表示，這其中就包括了空中網(wǎng)在上市后謹(jǐn)慎地進(jìn)行戰(zhàn)略投資和收購兼并。
事實(shí)上，空中網(wǎng)已經(jīng)開始行動了：2004年12月28日，空中網(wǎng)宣布，已經(jīng)與億友娛樂公司(eFriendsNet)達(dá)成協(xié)議，將向億友投入50萬美元的戰(zhàn)略性投資。2005年2月15日，空中網(wǎng)宣布，公司將以1384萬元(約合167萬美元)的價格收購一家無線增值服務(wù)商，目前該項(xiàng)收購已經(jīng)接近完成。
“此次收購將有助于我們加強(qiáng)在WAP方面的領(lǐng)導(dǎo)地位，從長遠(yuǎn)來看，這筆收購交易還有助于我們實(shí)現(xiàn)收入多元化。”空中網(wǎng)主席兼首席執(zhí)行官周云帆表示。
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