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“在這個假期里，我要好好地搖一下漂亮的圣誕風鈴，”一家經營葡萄酒生意的公司老板伯魯先生說：“我相信很多消費者們也會像我這樣做的，把往年的霉運給搖掉。”和其他做零售的公司一樣，伯魯在感恩節和圣誕節相繼來臨的假期購物季節里，對其貨物售價采取了打折策略，他預計今年的假期季節的銷售情形要比往年好。
感恩節至圣誕節之間的時期向來是美國重要的假期購物季節，對一些零售商而言，全
年近40%的銷售都指望在這段時間內實現。
盡管以感恩節為開端的美國假日購物季節開局良好，但沃爾瑪11月26日發布的一條聲明卻給零售市場潑了一盆冷水。該公司當天聲稱將11月份銷售增幅預期調降至原預期增幅的一半以下。在一年中最為繁忙的季節開始之際，這條聲明對零售商而言著實是一個不祥之兆。
受此影響，美國分析師普遍預期今年銷售成長將遜于去年，認為今年只能實現3-4%的成長，去年大約為5.5%。
沃爾瑪銷售遠低于預期
對3萬家美國商店的銷售狀況進行統計的ShopperTrak稱，11月24日至28日的感恩節假期的銷售業績在本周末便可揭曉，美國零售商屆時將公布其11月份的同店銷售數據。“銷售的情形看起來不錯，”美國零售業協會的首席執行官特雷西.繆林說：“可以說，這是一個欣欣向榮的假期購物季節，當然，我們不奢望場面很火爆。”
事實上，僅10天前，沃爾瑪，這家全球最大的零售商還對美國經濟和關鍵的圣誕購物季節作了樂觀評估，預測其11月銷售額將同比增長2%至4%，同時調升了整個會計年度的利潤預期。
沃爾瑪的非汽車零售銷售額占美國的9%，外界將該公司的銷售看作美國消費者、尤其是美國中低收入家庭情緒和行為的晴雨表。
但沃爾瑪卻意外地遭遇了“黑色星期五”。“黑色星期五”是感恩節后的一天，之所以這樣稱呼，是因為這一天傳統上是零售商全年轉為盈利的時刻。它是假日銷售旺季支出的指標，年度銷售額的25%來自這段時期。
沃爾瑪表示，11月最后一周的銷售已降到“計劃以下”，且銷售增長比已公布的10月份2.8%的年增長率有所下降。沃爾瑪隨即于27日晚下調了預測，聲明稱，該公司在美國開業至少一年以上的商店11月份銷售額可能將較上年同期增長0.7%，該預期遠遠低于此前預計的2%-4%。
美國人的消費支出窘迫
美國研究集團在感恩節周末長假期間每晚向1000名購物者進行調查，該研究集團主管布里特.比默稱，沃爾瑪銷售趨緩的原因之一，可能是它的折價幅度不及其它零售商。沃爾瑪黯淡的銷售業績，也部分歸咎于能源價格的上漲，后者減少了顧客的可支配收入。
沃爾瑪顯然是高估了美國民眾的消費力了。AC尼爾森日前公布的一份最新報告顯示，美國人宣稱在消費方面，他們比其它27個國家的消費者更加捉襟見肘。
AC尼爾森在10月通過網絡對美國，亞太和歐洲的28個地區市場的總計14,000名消費者進行了此次調查。在被問及是否有足夠現金用于消費時，美國有約28%的受調查人群反映，他們不具備多余支出能力，這個比例在所有受訪國家中最高。葡萄牙位居第二，但比例也遠低于美國，為18%。
AC尼爾森的市場與客戶服務主管馬克特稱，“這是非常大的比例，美國竟然有如此眾多的人沒有錢用于消費，情勢已十分嚴峻。”
馬克特表示，油價上揚侵蝕了家庭預算支出，令消費者在支出時更加畏首畏尾，此外，對經濟前景的不確定及對伊拉克戰爭和反恐戰爭的憂慮都進一步挫傷了消費信心。(符雪蘭）
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