沈霄戈

　　對(duì)于新聞集團(tuán)而言，報(bào)紙不僅是制造丑聞惹禍的角色，也是越來越賠本的買賣

　　在陪同妻子鄧文迪來中國推廣電影《雪花密扇》后一個(gè)月，魯珀特·默多克(Rupert Murdoch)受到了妻子最本能的保護(hù)。

　　那是在英國議會(huì)的聽證會(huì)上，這位80歲的老人在突然襲擊下一動(dòng)未動(dòng)，坐在后排的、包括鄧文迪在內(nèi)的兩三名人員都起身相護(hù)。那一刻，沒人知道默多克是來不及反應(yīng)，還是不想反應(yīng)。

　　人們寧愿相信，默多克反應(yīng)不及，因?yàn)槟昙o(jì)太大了。而在更深層的意義上，人們已經(jīng)將默多克視為最后一位媒體大亨，他所創(chuàng)建的新聞集團(tuán)，試圖橫跨傳統(tǒng)媒體和新媒體，以成為一個(gè)屹立不倒的媒體帝國。同期崛起的一眾同伴已經(jīng)倒下，唯有新聞集團(tuán)仍矗立西方世界—直到旗下“小報(bào)”《世界新聞報(bào)》自身成為世界新聞的焦點(diǎn)。

　　涉嫌竊聽電話和賄賂警察的丑聞，將默多克父子推上英國議會(huì)的質(zhì)詢席，后者不得不公開做出道歉：我們對(duì)發(fā)生的嚴(yán)重錯(cuò)誤深感抱歉，我意識(shí)到對(duì)遭受到傷害的人僅僅道歉是不夠的，未來將采取更多行動(dòng)。

　　重要的行動(dòng)包括關(guān)停《世界新聞報(bào)》這份暢銷168年的報(bào)紙，因?yàn)榇舜纬舐勔鸭て鸸�眾�?qiáng)烈的反感，廣告商也紛紛威脅抵制該報(bào)。甚至新聞集團(tuán)考慮有可能關(guān)掉旗下英國所有報(bào)紙。《太陽報(bào)》、《泰晤士報(bào)》和《星期日泰晤士報(bào)》是其余在英國全國性暢銷報(bào)紙，只有迅速把它們和新聞集團(tuán)其他部分分開，才能避免“毒害”傳染到整個(gè)新聞集團(tuán)，因?yàn)槟壳案`聽事件已經(jīng)波及到美國和澳大利亞，有美國國會(huì)議員要求對(duì)新聞集團(tuán)展開調(diào)查。

　　有傳聞?wù)f，默多克在為旗下英國子公司“新聞國際”(News International)尋求可能的買家，以擺脫這些惹麻煩的報(bào)紙，出售價(jià)格在3億英鎊左右(約合31億元人民幣)。因?yàn)楦`聽丑聞爆發(fā)已經(jīng)成為導(dǎo)火索，導(dǎo)致新聞集團(tuán)陷入致命危機(jī)，僅僅兩周后新聞集團(tuán)股價(jià)暴跌17.4%，估計(jì)為8億美元的市場(chǎng)價(jià)值。

　　事到如今，默多克數(shù)十年來通過不斷收購建立的報(bào)業(yè)王國幾近坍塌。考慮到傳統(tǒng)紙媒衰落的命運(yùn)，這或許只是時(shí)間問題。但新聞集團(tuán)此番遭遇的根源并不在此。8月初，新聞集團(tuán)召開董事會(huì)，并在隨后發(fā)布業(yè)績報(bào)告—可以想見會(huì)議氣氛將如何激烈。相比此次事件的解決，人們更關(guān)心的是默多克數(shù)十年來通過不斷收購建立的報(bào)業(yè)王國是否有坍塌的危險(xiǎn)。趁危機(jī)尚未侵潤其他報(bào)紙，估算新聞集團(tuán)旗下報(bào)紙資產(chǎn)恰逢其時(shí)。考慮到傳統(tǒng)媒體衰落的必然命運(yùn)，這種清算無異于一聲悲鳴。

　　漩渦中心

　　賣掉報(bào)紙，是否是這位傳媒大亨迫不得已之舉？在華爾街看來，默多克的致命弱點(diǎn)一直是他不加掩飾對(duì)報(bào)紙的熱愛，很多人形容他的血管里也許流著“印刷機(jī)的墨水”。

　　的確，報(bào)紙不僅是默多克最初起家的資本，也是其權(quán)利的走廊：政治家向這位新聞界爵爺叩首，作為交換獲取他報(bào)紙上的關(guān)注。默多克的報(bào)紙也會(huì)主動(dòng)出擊，讓一切反對(duì)聲浪形同虛設(shè)。講求規(guī)模、覆蓋面、有鮮明觀點(diǎn)的新聞學(xué)，是默多克旗下所有媒體的追求，并且高水準(zhǔn)迅速成長。

　　在英國尤是，政客受不了他小報(bào)的批評(píng)，所以試圖討好。最令人吃驚的就是其與英國政壇的“舒適關(guān)系”。《泰晤士報(bào)》和《世界新聞報(bào)》都有過支持英國保守黨的傾向，默多克是唐寧街首相府的座上客更是眾人皆知的事實(shí)。

　　隨著調(diào)查的層層深入，人們發(fā)現(xiàn)這份被稱為“小報(bào)”的《世界新聞報(bào)》其實(shí)牽動(dòng)著英國政界、警方和媒體界諸多方面的神經(jīng)。英國警方曾于2009年7月宣布因?yàn)闆]有新的證據(jù)而不再對(duì)《世界新聞報(bào)》可能存在電話竊聽犯罪進(jìn)行調(diào)查。其前任主編曾受聘于倫敦警察署媒體公關(guān)顧問，而2007年同樣因竊聽丑聞而引咎辭職的時(shí)任主編安迪·庫松(Andy Coulson)，幾個(gè)月后即成為了保守黨的媒體顧問。由此昭示了默多克旗下媒體與英國警界過從甚密。

　　這份默多克在1969年買下的報(bào)紙是其涉足英國新聞界的第一步。除了政治影響力，《世界新聞報(bào)》也因?yàn)闃酚趫?bào)道名人丑聞、尤其是性丑聞而暢銷，擁有750萬讀者，其一周280萬份的發(fā)行量，甚至可達(dá)到同期英國《衛(wèi)報(bào)》發(fā)行量的40倍，每期約100萬美元的廣告收入使其成為新聞集團(tuán)報(bào)紙出版業(yè)里一只“會(huì)下蛋的金雞”。

　　《世界新聞報(bào)》是周日版的《太陽報(bào)》。《太陽報(bào)》同樣是新聞集團(tuán)旗下著名的“小報(bào)”，作為全英國銷量最高的報(bào)紙，日發(fā)行量達(dá)到320萬份。此外，新聞集團(tuán)擁有的《泰晤士報(bào)》一直在英國被認(rèn)為是“獨(dú)立、客觀報(bào)道事實(shí)”的嚴(yán)肅報(bào)紙，在英國國內(nèi)政治和國際關(guān)系上扮演著針砭時(shí)弊的角色。1998年被默多克以1200萬英鎊收購，盡管他一再聲稱不會(huì)干涉編輯方針、保持報(bào)紙?jiān)跉v史中沉淀下來的品質(zhì)，但一接手還是立刻撤換了總編輯，報(bào)紙圖片新聞、社會(huì)新聞增多，政治上日漸親美。不過據(jù)2005年英國官方顯示《泰晤士報(bào)》達(dá)到了近年最好的發(fā)行水平，日均發(fā)行量68.8萬份。

　　然而，試圖遏制《世界新聞報(bào)》“毒害”對(duì)其他新聞集團(tuán)旗下報(bào)紙的蔓延似乎無效。7月18日，《太陽報(bào)》網(wǎng)站就被黑客入侵制造了一條默多克已經(jīng)在自家花園吞服大量鈀死亡的假新聞。就在默多克及其子接受英國議會(huì)問訊的時(shí)候，門外也擠滿了憤怒的公眾。但同時(shí)，媒體分析希望現(xiàn)已因手機(jī)竊聽丑聞關(guān)閉的小報(bào)《世界新聞報(bào)》，能夠最終說服今年80歲的媒體大亨，是時(shí)候停止印刷機(jī)對(duì)家族帝國的威脅了。

　　減負(fù)

　　盡管關(guān)閉英國的報(bào)紙將使默多克喪失在英國的政治影響力和媒體利潤，但其實(shí)如果問到新聞集團(tuán)的CEO蔡司·卡利(Chase Carey)還能通過什么來刺激股價(jià)上漲，他會(huì)說報(bào)紙已經(jīng)變成新聞集團(tuán)一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。

　　在新聞集團(tuán)全球收入和資產(chǎn)中，包括一個(gè)主要的電影制片廠、廣播和有線電視網(wǎng)絡(luò)集團(tuán)，報(bào)紙是新聞集團(tuán)控股旗下最小的利潤中心之一。其中包括英國的《太陽報(bào)》和《星期日泰晤士報(bào)》以及在美國發(fā)行的《華爾街日?qǐng)?bào)》和《紐約郵報(bào)》，將為新聞集團(tuán)2011財(cái)年貢獻(xiàn)約620億美元，占新聞集團(tuán)總收入的18%，或者公司運(yùn)營收入50億美元的10%，5.43億美元。而《世界新聞報(bào)》占不到總收入的1%。

　　在美國新聞集團(tuán)龐大的媒體帝國，利潤豐厚的電視、電影和出版帶來數(shù)十億美元的利潤和巨大政治影響力。“投資者討厭一切報(bào)紙業(yè)務(wù)，”BTIG公司的分析師瑞奇·格林菲爾德(Rich Greenfield)說，“它被認(rèn)為是新聞集團(tuán)內(nèi)最差的資產(chǎn)。”

　　即使是2007年默多克斥資50億收購《華爾街日?qǐng)?bào)》的母公司道瓊斯集團(tuán)，兩年后收購價(jià)值賬面已經(jīng)折損了30億美元。格林菲爾德稱“這樁交易的潛在價(jià)值需要通過很長的時(shí)間才能體現(xiàn)出來。”這項(xiàng)當(dāng)時(shí)被視為極具價(jià)值的投資也因?yàn)閾?dān)心默多克一貫對(duì)媒體的影響而備受關(guān)注。收購后他曾經(jīng)對(duì)編輯和記者說“別再為普利策獎(jiǎng)寫作了。”還開玩笑“如果也登三版女郎照，我肯定讀者里也有MBA。”有輿論認(rèn)為，《華爾街日?qǐng)?bào)》開始變得膚淺、風(fēng)格微妙陰險(xiǎn)，政論文章越來越傾向美國共和黨。

　　如今，道瓊斯家族后悔萬分當(dāng)初把《華爾街日?qǐng)?bào)》出手給默多克，擔(dān)心《世界新聞報(bào)》的“毒瘤”也會(huì)滲透進(jìn)《華爾街日?qǐng)?bào)》。或許，格林菲爾德所說的“潛在價(jià)值”正是在于默多克善于利用報(bào)紙獲取商業(yè)利益上的影響。此外，默多克在美國同樣擁有以煽情、八卦聞名的《紐約郵報(bào)》，發(fā)行量超過40萬份，仍然是紐約最重要的報(bào)紙之一。新聞集團(tuán)的美國媒體帝國是龐大的，福克斯、道瓊斯、出版公司HarperCollins，這些只是幾個(gè)響亮的名頭，從福克斯足球頻道到HuLu電視網(wǎng)站以及一大堆紐約社區(qū)報(bào)紙，它還擁有很多財(cái)產(chǎn)的來源。

　　在默多克的家鄉(xiāng)，新聞集團(tuán)擁有眾多報(bào)紙，但其中除了《澳大利亞人報(bào)》是具有影響力的全國性報(bào)紙之外，《先驅(qū)太陽報(bào)》、《每日電訊報(bào)》等都是各州區(qū)域性報(bào)紙。今年5月，新聞集團(tuán)公布的財(cái)年第三財(cái)季財(cái)報(bào)顯示，利潤同比下降21%，因?yàn)槿ツ晖�期新聞集團(tuán)從全球賣座影片《阿凡達(dá)》獲得巨大收益。此外，澳大利亞和英國報(bào)紙廣告收入的下降也是導(dǎo)致其利潤下降的原因之一。相比之下，新聞集團(tuán)有線電視的收入增長了25%，而電視收入增長4倍多。

　　因此，即使如此鐘愛報(bào)紙的默多克也必須追隨大趨勢(shì)：一方面加大對(duì)電視以及新媒體的投入；一方面尋求報(bào)紙的新盈利模式。其寄希望于倡導(dǎo)網(wǎng)上付費(fèi)閱讀新聞的模式，來扭轉(zhuǎn)報(bào)紙廣告下滑的情況。新聞集團(tuán)在2010年考慮對(duì)英國的《泰晤士報(bào)》和《星期日泰晤士報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版收費(fèi)。繼《泰晤士報(bào)》和《華爾街日?qǐng)?bào)》后，新聞集團(tuán)2011年也宣布打算從10月開始對(duì)《澳大利亞人報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版評(píng)論專欄等優(yōu)質(zhì)內(nèi)容收費(fèi)。

　　然而這種嘗試也并非一帆風(fēng)順，網(wǎng)絡(luò)版收費(fèi)遭到了新聞集團(tuán)旗下澳大利亞子公司的反對(duì)。而2011年2月，新聞集團(tuán)在全球發(fā)布ipad電子報(bào)紙《日?qǐng)?bào)》(The Daily)，默多克公布了這項(xiàng)服務(wù)的價(jià)格：每天訂閱價(jià)0.14美元，每周0.99美元，全年定價(jià)為40美元。幾個(gè)月下來，下載量就達(dá)到了80萬份，成為ipad下載量最高的新聞應(yīng)用程式。不過2011年5月的財(cái)報(bào)顯示，支持高質(zhì)量圖片和高清視頻的電子《日?qǐng)?bào)》第一季度虧損1000萬美元，這個(gè)“新生兒”的盈利能力還有待觀察。

　　所以，默多克也在大力拉動(dòng)新聞集團(tuán)中盈利性更高的電視媒體。2011年初，英國政府獲準(zhǔn)新聞集團(tuán)全資收購英國天空電視臺(tái)股份的申請(qǐng)。已經(jīng)擁有天空電視39%股份的默多克打算花費(fèi)約140億美元收購剩余股權(quán)，實(shí)現(xiàn)全資控股。該收入如果完成，天空電視與其擁有的《泰晤士報(bào)》等將形成強(qiáng)大的媒體網(wǎng)絡(luò)，對(duì)英國廣播公司等英國媒體構(gòu)成強(qiáng)大競(jìng)爭。英國媒體界及公眾也擔(dān)心壟斷影響英國媒體的獨(dú)立公正而反對(duì)該收購案。

　　《世界新聞報(bào)》爆出丑聞后，默多克試圖采取放棄《太陽報(bào)》和《泰晤士報(bào)》的“斷臂”策略，也是希望能夠借此保全住天空電視的收購。其子詹姆斯·默多克已明確表示，重要的國際擴(kuò)張對(duì)新聞集團(tuán)的生存至關(guān)重要，確保英國天空將援助新聞集團(tuán)全球?qū)嵙υ鲩L的長期目標(biāo)。然而，竊聽丑聞?dòng)�演愈烈，讓默多克無奈只好放棄了對(duì)天空電視的收購。

　　野村證券分析師邁克爾·納達(dá)森(Michael Nathanson)在一份報(bào)告里說“新聞集團(tuán)應(yīng)利用世界新聞崩盤的時(shí)候，評(píng)估一下其資產(chǎn)里還有哪些非核心業(yè)務(wù)”。的確，這一丑聞也揭示了新聞集團(tuán)內(nèi)部的戰(zhàn)斗：企業(yè)結(jié)構(gòu)以及默多克自己家庭的爭吵，它是高利潤的電視利益和將下降的印刷行業(yè)的斗爭。