吳曉鵬

　　伯南克的連任風波或許只是一場虛驚。

　　美聯儲主席伯南克四年的任期將于今年1月31日到期，本來外界認為其連任只是個程序問題，但上周五(1月22日)，兩名美國民主黨參議員突然倒戈，宣布反對伯南克連任美聯儲主席。這一消息使本來就不平靜的金融市場再添恐慌，美國股市連續第三天下跌，創下了最近10個月以來最大跌幅。

　　第二天，美國總統奧巴馬與參議院民主黨高層緊急溝通。周日，他又派遣三位白宮高官參加各大電視網的脫口秀節目，為伯南克拉票。隨著多名重要議員表態支持，伯南克連任前景逐漸明朗，股市本周一(1月25日)才略有反彈。

　　如果伯南克無法獲得參議院投票通過，美聯儲副主席科恩將接替其位置。參議院最早將于本周三進行投票，美國各大媒體在周一表示，伯南克獲連任目前幾無懸念。

　　如獲連任，伯南克在第二屆任期內將面臨兩大挑戰。經濟方面，美聯儲將要決定何時加息，以及如何回撤經濟干預措施；政治方面，伯南克將捍衛美聯儲的獨立性，并爭取更大的監管權力。

　　但近期美國民主黨在馬薩諸塞州的參議員選舉中失利，美國政治環境突變，可能讓美聯儲未來承受更大的政治壓力，并影響其貨幣政策決議。

　　議員倒戈：連任恐慌襲擊市場

　　美國《時代》周刊將伯南克評為去年的年度人物，該雜志認為反對伯南克連任的主要有兩類人，一是反對奧巴馬總統所有議題的部分共和黨人，二是反對華爾街的部分民主黨人。

　　共和黨參議員麥凱恩表示，他將對提名伯南克再任美聯儲主席的議案投反對票。麥凱恩說，他很欣賞伯南克為國家所做的工作，但是“我堅信他必須對許多導致我們金融系統紊亂的決策負責”。

　　領頭反對伯南克連任的包括3名共和黨參議員以及1位獨立自由黨參議員。在參議院100名席位中，伯南克至少要獲得60位參議員的支持才能通過。

　　奧巴馬所在的民主黨原本在參議院有58席，再加上無黨籍議員，以及部分支持伯南克的共和黨票，外界最初認為其連任只是程序問題。

　　但共和黨上周初搶下馬薩諸塞州參議員補選議席后，民主黨席次減為57席。在該州選舉結束后翌日，民主黨部分參議員于午餐會上將選舉失利歸咎伯南克，指責其政策令人以為奧巴馬偏袒華爾街。

　　在美國失業率高達10%的情況下，從金融危機中走出來的華爾街金融機構，去年下半年又開始發放巨額獎金，美國民眾的憤怒與日俱增。而伯南克是華爾街救助計劃的主要操刀手。

　　參議員們今年11月份也將面臨中期選舉，在考慮支持伯南克連任之前，他們現在也得考慮，自己的位置是否能夠保住。于是，部分民主黨參議員也開始出現了轉向。

　　最初就公開反對伯南克連任的民主黨參議員有俄勒岡的默克利和北達科他的多根。上周五，威斯康星州的范戈爾德、加州的博克瑟也加入了反對者行列。

　　范戈爾德說：“在伯南克監管下，美聯儲縱容極不負責任的金融活動，導致了大蕭條以來最嚴重的金融危機。”博克瑟亦批評伯南克未能阻止小布什的政策，縱然過去一年救市有功，亦難辭其咎。

　　當天離伯南克任期結束只剩下一周，參議院仍然沒有決定投票日期。隨著更多人士公開反對伯南克，緊張情緒很快就傳遞到了華爾街。

　　股市在三天時間里連續下跌了5%，道瓊斯指數當周收盤指數為11月份以來新低。巴菲特在接受美國財經電視臺CNBC采訪時說，如果伯南克未獲得連任，“請提前一天告訴我，那樣我可以拋出一些股票”。

　　IG市場資深分析師Dan Cook說，最近公司的業績報告都非常積極，但過去一周，公司業績基本上因為政治沖突都被市場忽略了。他表示，未來還會看到更多的政治沖突，而道瓊斯指數進一步跌至8800-9000點他不會感到奇怪。

　　白宮安撫：奧巴馬給予“最堅定支持”

　　由于失去伯南克將重挫奧巴馬經濟大計，加上擔心反對效應可能擴大，奧巴馬陣營全面動員，緊急展開內部安撫工作，財長蓋特納與白宮幕僚長伊曼紐爾上周五忙于致電參議員拉票。

　　奧巴馬及伯南克本人隨后也加入了電話游說之中。在與參議院民主黨高層溝通中，奧巴馬重申了他的觀點，伯南克應對金融危機表現沉穩，采取對策恰當，為穩定經濟發揮了重要作用。

　　上周末，奧巴馬收到的第一份支持來自參議院銀行委員會主席多德以及該委員會共和黨議員格雷格。他們在一份聯合聲明中說，“通過我們和同事們的共同討論，我們對伯南克將獲得連任資格充滿信心。”

　　幾個小時后，兩位民主黨參議員——馬薩諸塞州的克里以及伊利諾伊州的德賓公開宣布支持伯南克連任。德賓此前對此不置可否。

　　上周日，三位白宮官員出現在三大電視網的脫口秀節目，他們反復表示，伯南克將獲得足夠的連任票數。

　　白宮新聞官吉布斯說，“我們相信伯南克將獲得連任”。白宮顧問艾克斯洛德說，雖然民眾對金融業的驚恐心理令人深為擔憂，但伯南克在危機中的領導有力而堅定，若非如此，我們可能已經墜入深淵。

　　參議院共和黨領袖麥康奈爾在周日也表態，相信伯南克將獲得足夠多的連任選票。但他拒絕透露他本人將給出怎樣的投票。

　　周一(1月25日)，奧巴馬再次出面，他在接受美國廣播公司采訪時說：“我強烈支持他，我認為他的工作干得非常出色。我們所需要的美聯儲主席是在穩定經濟上繼續保持進步。我認為伯南克是這項工作的最佳人選。”

　　奧巴馬表示，他給予伯南克“最堅定支持”。在美國歷史上，參議院從未否決過總統對美聯儲主席的提名。

　　周一當天，又有數名參議員表態支持伯南克。當地時間周一晚間，據道瓊斯通訊社統計，目前已有40名議員明確表態支持伯南克連任，17名反對，剩下的沒有公布其立場。

　　因為采取前所未有的措施避免大蕭條的發生，伯南克獲得了多數經濟學家的支持。

　　諾貝爾經濟學家克魯格曼就表示支持其連任，不過其理由是“換掉他只會使美聯儲的政策變得更糟糕而不是更好”。克魯格曼批評曾經雇傭他去普林斯頓大學的伯南克說，在危機最緊急階段結束后，美聯儲再次陷入危險的自滿情緒，而伯南克似乎也再次加入這一“自滿的行列”。

　　伯南克危機似乎暫時已化解。但與此同時，人們又將目光瞄向了奧巴馬的另外兩位經濟高官——蓋特納以及白宮經濟顧問薩默斯。奧巴馬上周支持前美聯儲主席沃克爾的銀行計劃后，他們似乎將成為邊緣人物。

　　路透社援引一位美國財政部官員的話說，蓋特納擔心沃克爾的計劃會影響美國公司的全球競爭力。

　　政治博弈：美聯儲獨立性或受損

　　伯南克如獲連任，將主要面臨兩方面挑戰。

　　經濟方面，美聯儲將要決定何時回撤經濟干預措施，何時將利率水平提升至正常水平。但在回撤干預措施的同時，美聯儲還必須確保不引起經濟再次下滑，或是嚴重的通貨膨脹。美聯儲的資產負債表已經從兩年前的9000億美元上升至目前的約2萬億美元。接下來，伯南克需要把這些放出去的錢再收回來。

　　政治方面，伯南克作為美聯儲主席將捍衛美聯儲的獨立性，并爭取更大的監管權力。

　　德克薩斯州共和黨議員保羅毫不留情地指出，“美聯儲與銀行巨頭一起，制造了有史以來最大的一場金融危機”。他因此提出了一項議案，要求允許政府問責辦公室審計美聯儲關于貨幣政策的決議。

　　在美聯儲官員們看來，這是美聯儲實施利率政策獨立性的一種威脅。另外，在如何監管美國金融系統方面，美聯儲與國會，以及其支持者白宮都存在分歧。

　　這場風波過后，伯南克應該能夠保住美聯儲主席的職位，但這一機構的獨立性未來可能也會受到損傷。

　　上周五，參議員民主黨領袖，來自內華達州的里德在與伯南克單獨會面后，發表了一份勉強支持伯南克的聲明。他強調希望伯南克能履行其承諾，將美聯儲進一步“公開透明化”以及實施“問責制”。

　　這是國會議員向伯南克最直白的政治訴求，及美聯儲應該繼續保持低利率。如今金融危機最危險的時刻已經過去，美聯儲一些緊急救助政策依然在進行之中。盡管一些資產購買項目將于今年春季停止，但市場預計接近于零的利率可能還會持續一段時間。

　　2002至2005年期間，伯南克的前任格林斯潘為了應對經濟衰退，維持低利率時間過長才導致了更大的一場危機。伯南克連任后能抵制住國會的政治壓力，在今年晚些時候開始升息嗎？

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