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奚志農在35歲做出的決定，仍會讓人覺得他天真的像個孩子——如此不可思議。1998年的6月，奚志農正式辭去東方時空的記者一職。1999年4月，他在北京相識相愛的妻子史立紅向世界自然基金會北京辦事處提出辭呈。5月，他們的女兒在云南昆明出生。至此，他們在北京營建了兩年的家不復存在。
2000年的春天，云南德欽地區深山老林的滇金絲猴們將迎來小奚一家三口。這里曾是
奚志農戰斗過的地方。1995年，為了制止當地縣政府砍伐100平方公里的原始森林的決定，奚志農——這位視自然保護為己任的云南省林業廳的攝影師憤而奔走呼號，一封信直捅到國務委員宋健的手里，他質問：“這片原始森林和林中的滇金絲猴已經生存千百萬年了，千百萬年沒有毀掉，為什么一定要毀在我們這代人的手里？”
在北京環保界人士共同的努力下，小奚的呼喊終于得到了中央政府的有效回應。林子保下來了，猴子們也安然地生活在滇西北寶貴的原始生態環境中，然而小奚的生存處境卻成了問題。排擠與怨恨，讓小奚失了工作。北京呼喚奚志農。但是讓他遠離從19歲就開始熟悉的大森林去往城市，小奚感覺復雜，他那時心底就有一個志愿：“一定要讓滇金絲猴登上《國家地理》雜志的封面，要樹立這個國王的世界地位。”
東方時空節目組優秀的同仁、寬松的環境，令奚志農消除了很多異地的陌生感。更多的支持來自由民間人士組成的環保組織——“自然之友”。也許發生在德欽白馬雪山自然保護區的激烈沖突成就了奚志農，他成了一名真正意義上的環保斗士。1995年的中國，環保開始深入人心，而奚志農在與同道者的相互鼓勵下漸成為這方面的專家。借助東方時空的天地，小奚拍攝了很多與環保有關的題材，每一年里，他常常是抗著攝相機，幾個月幾個月地出入荒無人煙的草原、叢林，記錄下大量珍貴的中國野生動植物景態，
一切都注定了奚志農走上的是一條不歸路。1998年國家級保護動物藏羚羊慘遭盜獵的命運，急遽地在中國各大媒體上被曝光。這其中的大量工作，就是由“自然之友”促成的。作為協會的骨干成員，奚志農兩入可可西里，跟著當時藏羚羊的保護神扎巴多杰追蹤偷獵者。朋友們都知道，為這件事，奚志農打了上百個電話，不厭其煩地把事實、把焦慮、把大家應該有的行動廣泛地傳播。
1998年11月扎巴多杰的犧牲畫出了中國的環保者所要面對的代價，然而正是扎巴多杰與他的戰友們不肯妥協的努力，深深地觸動了奚志農，他知道自己的使命也不在城市。昆明世界園藝博覽會的召開，進一步使云南成為旅游重地，然而旅游對原始生態環境的侵擾讓奚志農深感擔憂，當地的人民有權力為他們生存和發展的困境追逐利益，但追逐怎樣的利益才不會破壞人們賴以永久生存的土地，正是奚志農渴望與當地人共同探索的事情。奚志農決定回到滇西北，他說：“我來北京兩年多了，有了很多熱愛關心環境的朋友，我想是應該回去做些什么的時候了。縣里也要發展，帶一些好的項目，讓旅游變得更良性化一些，盡量延緩人們對生態的破壞。離得太遠很難做出什么來。”
奚志農和妻子現在的身份是聯合國的中國志愿者，他們將進行“滇西北自然資源保護與社區發展項目”試點。這個期限是一年。也就是說，一年以后，他們將沒有任何來自經濟上的保障。但小奚堅持他們的民間個人身份，在他們看來，“依靠個人的力量，對于保護生物多樣性的努力可能極有限，但是我們的行動本身可能會對很多有志于從事自然保護，尤其是民間的自然保護的年輕人起到一個表率作用。”但愿有更多的奚志農們為子孫后代守住家園。
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