時代精神與領導力企業家背后的時代背景大幕

http://whmsebhyy.com 2005年11月22日 17:22 周末畫報財富版

　　方軍

　　最卓越的領導者對他們所處的時代背景有著不可思議的理解；

　　他們具有抓住時代所賦予的機會的能力；

　　同時，他們也抓住了所處年代微妙的時代精神。

　　到現在為止，杰克·韋爾奇依然是當代最成功的商業領導者之一，他與妻子蘇珊·韋爾奇的名為“贏”(Winning)的專欄最近開始在包括《紐約時報》等全世界各地的報紙上刊出，蘇珊曾是《哈佛商業評論》的前任主編。在中國，韋爾奇的故事以及他的管理理念也已經廣為人知，對于他、他的前任、他的繼任者這些GE的所有的8任CEO都是其所在時代最重要的領導者這一點，相信曾仔細看GE故事的人也都有所了解：GE每一任CEO都拋棄前任所看重的理念，把GE帶向更大的成功，韋爾奇和他的前任瓊斯、繼任者伊梅爾特都是這么做的。

　　當試圖向韋爾奇等偉大的領導者學習領導力時，我們一般是試圖直接按照他列的要點去做，至多也就是意識到需要“拋棄前任理念、大膽開拓”。公平地說，韋爾奇根據他的經歷總結的領導力要點的確很有啟發性，比如向員工傳遞活力和樂觀、有勇氣作出不受歡迎的決定、懂得歡慶每一個成績等等。除了韋爾奇之外，我們還能找到其他各種各樣的領導力指南，它們從各方面幫助我們提升領導力，近年來也有人從追隨者的角度來尋找領導力的秘訣。但是，有一個陰影總是揮之不去：掌握了這一切，我們就能像韋爾奇說的那樣“贏”嗎？

　　當我們以新的視角來觀察韋爾奇和瓊斯之間的繼任時，我們會看到，韋爾奇所說的一切的確是他成功的因素，但在過去有個最關鍵的因素被忽略了。會計出身、個性平靜的瓊斯在1970年代美國衰退和通脹同時存在的時期領導GE公司，他非常適合那個時代：當時的規則是理性計劃、謹慎投資，當時政府對企業進行強有力的管制，有著政治家風度的瓊斯能夠有效地和政府進行談判。瓊斯意識到全球競爭將要加劇，靈活性和變革能力將決定公司的未來，那么喜歡打破邊界、意識必須巨變的韋爾奇契合未來的“時代精神”。在個人領導力上，很多人都是成功的領導者，但是，如果他們不能契合當時的時代精神，他不可能是最優秀的領導者。在10月號《哈佛商業評論》上，安東尼·馬尤和尼汀·諾瑞亞的文章中第一次明確指出這一點：領導力必須與所處的時代大背景匹配。

　　“一百多年來，GE最擅長的本領似乎就是，它總能在合適的時候選擇合適的人�！惫芾韺W者、《基業長青》作者吉姆·柯林斯曾經這樣說。根據安東尼和尼汀研究美國歷史上1000位成功CEO后得出的觀點，“最卓越的領導者有著不可思議的理解他們所處的時代背景，并抓住時代所賦予的機會的能力”，GE和它的CEO們所擅長的可能正是把握“時代精神”(Zeitgeist)。

　　上月逝世的榮毅仁是中國民族工商業百年發展進程上的傳奇人物，他商業上的成功正在于他契合時代精神：他在1954年率先將自己的產業實行“公私合營”，為上海乃至全國私營工商業的改造起了帶頭作用；從1979年開始的14年間，他受國家委托創辦中國國際信托投資公司(CITIC)，吸收和借鑒各國先進經營、管理方式，使中信成為與深圳、珠海等特區等量齊觀的“中國對外開放的一個窗口”。

美聯儲主席格林斯潘18年來是世界經濟中最重要的人物之一，在一個高速增長的時代，他奉行這樣的理念：“貨幣政策是藝術，而不是技術。當你們以為聽懂了我的意思的時候，恰恰是你們理解錯了我的意思�！彼匝哉Z含混而著稱，但他總是在非常藝術地在最恰當的時候“相機抉擇”。布什剛剛任命的格林斯潘繼任者伯蘭克，則可能非常契合我們當下以及未來十年的時代精神：全球經濟處在一個不穩定的時期，美國零儲蓄高負債的狀況也到了一個關鍵轉折點，因而現在需要的不再是含糊其詞，而是清晰的信息與建立在信息透明規則基礎上的機制。伯蘭克自己曾說，如果美聯儲的管理者不愿意讓市場知道他的想法的話，那么市場將會作出非常混亂和錯誤的反應。

　　時代精神是個語意宏大的詞語，為了便于把握其內涵，安東尼和尼汀用六個方面來描述與商業相關的時代精神：政府對企業的干預程度、社會習俗、全球性事件、人口統計學特征、技術以及勞動力狀況。雖然這的確能幫助我們理解，但只說“時代精神”或許更好，因為它是個非常微妙的概念，任何分解都可能漏掉某個重要的方面。

　　那些在任何環境都適用的領導力原則，比如找到自己的聲音、為他人做榜樣、描繪愿景、促進合作、讓他們變得強大、承認別人的貢獻等等，或者德魯克一再強調的領導力原則“搞清楚應該做什么”，它們都非常必要而且有效。但是，我們看不到大的畫面、沒有理解時代精神，那些領導技能可能難以發揮什么效果。韋爾奇或其他領導者的經驗或教訓值得學習，但是，我們要看到，在他們后面，有一個不斷變換的時代背景大幕，他們在其中成功或失敗。

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