老頑童億萬富翁 地下室的日子拼出暢銷雜志

　　理查德.布蘭森(Richard Branson)1950年出生于英國，17歲白手起家，目前是英國維珍集團的創(chuàng)辦人兼董事長，旗下有近200家公司，是當今世界上最富傳奇色彩和個性魅力的億萬富翁之一。據(jù)測算，維珍集團的企業(yè)資產(chǎn)為70億美元，而布蘭森個人資產(chǎn)達到30億美元。他擁有英國女王授予的爵士頭銜。

　　他，在英國媒體的民意測驗中被評選為“英國最聰明的人”；他，往往有驚人之舉， 曾經(jīng)裸奔宣傳公司產(chǎn)品，是英國最搶鏡頭的“嬉皮士資本家”；他，曾經(jīng)駕駛熱氣球環(huán)行地球；他，曾經(jīng)駕駛坦克駛入紐約的“時代廣場”；他，曾經(jīng)在海灣戰(zhàn)爭時駕駛自己的飛機進入巴格達解救人質；他，被看成是一個傲慢的暴發(fā)戶，卻同時是世界各大公司CEO的偶像; 他,熱愛冒險,曾打破了橫渡英吉利海峽的吉尼斯世界紀錄……他就是英國維珍集團的董事長兼總裁，企業(yè)界的頑童，歐美家喻戶曉的明星，世界上最富傳奇色彩的億萬富翁。

　　他是個富有的老頑童

　　像布蘭森一樣敢拿命來玩兒的富豪不乏其人，但從沒有人像他玩得這樣“過份”,哪怕日前聲稱要挑戰(zhàn)吉尼紀錄的95歲的米爾本.哈特。2004年6月14日，為了慶祝其維珍大西洋航空公司誕生20周年，布蘭森駕駛著世界上第一輛高速水陸兩棲賽車橫渡英吉利海峽。當天,布蘭森駕駛著一輛灰白相間的“阿夸達”(意即水上車輛)水陸兩棲賽車，在一位吉尼斯世界紀錄總部官員的“看押”下，從英國多佛的懷特克里夫出發(fā)，橫渡了寬度為35公里的海面，平穩(wěn)地抵達了海峽對岸的法國城市加萊，所用時間只有1小時40分06秒。他因此創(chuàng)造了一項世界紀錄：駕駛水陸兩棲交通工具以最短的時間橫渡了英吉利海峽。車子入海時激起了一片巨大的浪花，布蘭森連忙打開雨雪刷，將防風玻璃上的水抹干凈，然后回頭向岸邊做了一個象征勝利的V字手勢，而旁邊渡輪上的乘客在布蘭森開過時也都不禁發(fā)出歡呼之聲。

　　冒險是他的“業(yè)余愛好”

　　生性活潑喜歡冒險的布蘭森曾多次創(chuàng)下世界紀錄。他當然不會忘記第一次打破紀錄時的興奮和刺激，現(xiàn)在談起仍然掩飾不住自己的眉飛色舞：“這并不是我們第一次試圖打破航海紀錄了。早在1986年，我就已經(jīng)駕駛‘維珍大西洋挑戰(zhàn)者2號’以最快的時間橫渡大西洋，那一次我就已打破了世界紀錄。”他說，“現(xiàn)在差不多20年過去了，我們將沖擊另一個海上的世界紀錄，而這次的挑戰(zhàn)和上次完全不同。上次我們需要對付的是鯊魚和臺風，而這次則是海峽上來來往往的渡輪和英吉利變換不定的天氣。”

　　布蘭森一家人個個都愛冒險

　　在布蘭森的自傳《失去貞操》中，談到自己的家庭，他難以掩飾自己的幸福之情。他說，母親伊娃、父親泰德，加上兩個妹妹，林迪和瓦內(nèi)薩構成了一個幸福的家庭，每個家庭成員都非常相愛，上至外婆下到外孫，這一家人都充滿冒險精神，特別是母親，常常會故意給子女“制造”挑戰(zhàn)。布蘭森的父母都曾經(jīng)參加過二戰(zhàn)，父親泰德是個律師，母親伊娃則平時會做些小手工藝品貼補家用。二戰(zhàn)時，泰德曾在巴勒斯坦、利比亞和意大利服役。而伊娃當時做的是一份男人的工作，她在英國空軍擔任教官。為了不讓那些新學員認出眼前的教官是個女人，她只好每天都穿著臃腫的軍裝，戴著頭盔，然后盡量壓低聲音對著那幫飛行員訓話。在戰(zhàn)爭快要結束時，她參加了女子皇家海軍。

　　小布蘭森母親逼我自己走夜路

　　布蘭森的父母在子女小的時候，也常常會故意為他們“制造”許多挑戰(zhàn)。母親希望能培養(yǎng)孩子們的獨立精神。當布蘭森還只有4歲的時候，有一次母親開車載他回家，突然她卻在離家?guī)坠�里遠的地方停下車來，并要求小布蘭森自己走路回家。面對一望無際的田野，小布蘭森哪里知道回家的路是哪一條，他絕望地迷路了。還有一次，是一個一月的清晨，天都還沒有亮，母親就叫醒了布蘭森。因為那天她決定讓他自己騎車前往Bournemouth的親戚家。“母親塞給我?guī)讉�三明治和蘋果，還叫我自己在路上找點兒水喝”，Bournemouth離布蘭森家有80公里，那時他還不到12歲，但是他的母親已經(jīng)覺得是時候培養(yǎng)他的毅力和方向感了。“那天我摸黑出發(fā)，跌跌撞撞地騎了很久。我已經(jīng)不記得是怎樣到親戚家，也不記得如何回家的。我只記得當我最終走進親戚家廚房的時候，我就像一個得勝歸來的英雄，我為自己完成這次自行車馬拉松自豪不已。”

　　地下室里的日子4英鎊打拼出暢銷雜志

　　像很多“書讀得不好鬼點子倒挺多”的孩子那樣，理查德.布蘭森學習不好。17歲那年，他拿著母親所給的充作郵資和電話費的4英鎊，與一個朋友在半間地下室里創(chuàng)辦了一份面向年輕人的《學生》雜志，主要報道各間學校所發(fā)生的事件，將學校與學校之間聯(lián)系起來。學生們不僅可以向編輯詢問各種問題，還可以在雜志上讀到議會部長、搖滾歌手、電影明星甚至資深學者寫的文章。《學生》使布蘭森獲得了自己人生道路上的第一個成功。1968年，雜志正式發(fā)行。布蘭森就讀的斯頓公學校長為刊物寫的賀詞是：布蘭森，我向你祝賀！我預言，你小子日后不是坐班房，就會發(fā)大財！第一期《學生》雜志的封面一個是由皮特.布雷克畫的學生，皮特還曾為披頭士的專輯SergeantPepper設計過封面，另外，他還同意接受《學生》的訪問。1968年1月，第一期《學生》艱難誕生。《學生》發(fā)行后引起轟動。名噪一時的搖滾巨星滾石樂隊主唱米克.賈格爾和甲殼蟲主唱約翰.列儂都曾接受過該雜志專訪。列儂還專門為該刊創(chuàng)作了一首歌曲。

　　瘋狂搞噱頭

　　布蘭森生平最大的愛好就是冒險，正是有了這么一位特立獨行的老總，在“趕時髦”方面，維珍航空同樣毫不遜色。在每一次維珍品牌延伸時，布蘭森都會身體力行地進行一次獨特的作秀。他曾經(jīng)只穿三角短褲和美國肥皂劇《海灘護衛(wèi)隊》的女主角帕美拉.安德森合拍維珍健力飲料的廣告；他曾和20個幾乎全裸的模特打著“所見即所得”的標語在倫敦街頭為維珍手機做促銷宣傳；他開著坦克駛入紐約時代廣場宣傳維珍唱片連鎖進軍美國；他飛到新德里，騎著一頭白象到印度國會演講；他曾經(jīng)沿著英吉利海峽的沙灘裸跑。布蘭森曾先后兩次駕駛一艘名為“維珍大西洋挑戰(zhàn)號”的摩托艇橫渡大西洋，差點賠上性命，讓他一夜成名的“維珍大西洋”也隨之家喻戶曉。

　　坐熱氣球飛越太平洋

　　1987年7月的一個下午，天氣不錯，碧藍的海面上微微泛起波浪。理查德.布蘭森坐在巨大的熱氣球下面雙輪戰(zhàn)車一樣的吊籃里，以160英里的時速在北大西洋的海風中向遠處漸漸升起的愛爾蘭海岸無聲地滑去。“我們差不多已經(jīng)橫穿了大西洋，”他回憶道，“愛爾蘭出現(xiàn)在海平面上……有那么一會兒，世界好像十分完美。”

　　當然，世界并不完美。僅僅一個小時之后，由于著陸時出了問題，熱氣球一下子升到了12000英尺的高空。下面是翻滾的云層，看不到海面。布蘭森幾乎要凍僵了，他開始給妻子和孩子們寫遺囑。下午6時，氣球下降了一些，布蘭森背上傘包，從吊籃里跳了出去。

　　沒人能猜到會發(fā)生什么事情：他撞上了英國海軍演習。布蘭森從云層中穿出，看到身邊居然都是武裝直升機！這情景后來一直讓他津津樂道。“我還活著，”他回憶當時的念頭時說，“我一定是世界上最走運的人。”

　　對于大多數(shù)中國人來說，布蘭森首先是作為一個熱氣球冒險家而被熟悉的，我們雖然不知道他是否是最走運的，但可以斷言他一定是最瘋狂的人之一。像坐熱氣球飛越大西洋這樣的事對他只是家常便飯，1991年他又和著名熱氣球探險家林德斯丹合作，完成了世界上首次跨太平洋氣球飛行。那次，他倆坐熱氣球從日本飛往加利福尼亞，跨越了近7000英里。這次旅行險象環(huán)生，兩個煤氣瓶在飛行中掉了下去，接著，他與同行的人又發(fā)現(xiàn)氣球高度控制系統(tǒng)出了毛病，結果，他們的著陸誤差達到2000英里。

　　扮鳥人插翅飛天

　　2003年8月31日，英國維珍航空公司老板布蘭森參加國際博格諾飛人大賽，他插上一對天使翅膀，但只“飛行”了11.1米就栽了下來，遠遠落后于比賽冠軍弗雷曼81.2米的成績。當天，52歲的布蘭森穿上銀色套裝，插上精心設計的天使“翅膀”，和另外30名參賽者一較高低。按照比賽規(guī)定，如果有誰能夠飛越100米這個大關的話，便能奪得2.5萬英鎊的獎金。布蘭森向來善于制造噱頭，在比賽當中，他也沒有忘記為自己的維珍航空公司宣傳。飛行前，他向4萬名觀眾展示了一架協(xié)和客機的吹氣飛機，上面寫著“英航不能讓它飛行，但維珍能”的標語，諷刺英國航空公司停飛協(xié)和客機。不過，連他自己也沒想到，他只在天空中飛行了11.1米，便一頭栽入水中。