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喬·吉拉德是一個(gè)傳奇,像他那樣具有傳奇的人實(shí)在不多。他有著強(qiáng)烈的野心，這種野心導(dǎo)致他登上事業(yè)的頂峰，達(dá)到一般人無法企望的成績。他并能用他的態(tài)度和熱情感染他人，在許許多多的年月里，他一直是我們學(xué)習(xí)的楷模，和追尋的偉大力量之所在。
文/易水波
偉大火花的燃放--盡管他還只是擦皮匠和送報(bào)員
喬自己把使得他成功的特質(zhì)稱之為“火花”。用他自己的話說，“有火花才能產(chǎn)生熊熊烈火”。他的第一次火花乍現(xiàn)于他不幸的早期生活。他于1928年11月1日出生于密執(zhí)安州底特律市的東部，在那個(gè)城市中有許多悲慘的貧民窯。他居住的地方離他早期的偶像喬·劉易斯只有一英里遠(yuǎn)。喬·劉易斯從貧困中掙脫出來成為世界重量級拳王時(shí)，喬仍是個(gè)掙扎在貧困邊緣的少年。
喬的奮斗動力來自于他的父親——安東尼奧，一個(gè)極其貧窮的西西里人。在他的一生中從未有過成功，因此加劇了他身體和精神上的痛苦。同時(shí)，他把這一痛苦也帶給了他的長子——喬·吉拉德。喬時(shí)常以旁觀者的心態(tài)來猜測他父親的行為是否是有計(jì)劃地、絕望地把希望放到了他兒子身上，并對他的兒子進(jìn)行磨練。然而，無論真相是什么，老吉拉德總是經(jīng)常地責(zé)罵他的兒子喬，并告訴他將永遠(yuǎn)是一事無成的人。這就是喬生命中的第一個(gè)火花：決心向父親證明他是錯(cuò)的。
與此同時(shí)，喬的母親卻經(jīng)常向喬表達(dá)她的愛和對他的信心。她認(rèn)為喬一定會成功的，這是激勵(lì)喬的第二個(gè)火花：向他母親表明她的愛和判斷都是正確的。
這兩個(gè)火花導(dǎo)致了喬的第一次奮發(fā)向上，他明白的第一個(gè)道理是：聰明而持久地工作會產(chǎn)生奇跡。在他9歲那年，放學(xué)匆匆地吃完午飯后，喬就逛到附近的酒吧為客人擦鞋。他并不是隨便就做出這樣的舉動，而是經(jīng)過市場調(diào)查后發(fā)現(xiàn)：做生意最好的地方是人們放松并表現(xiàn)出禮節(jié)的地方。在酒吧做生意的另一個(gè)好處是：當(dāng)天氣惡劣時(shí)，那里會很溫暖。在那些日子里，喬最珍貴的兩件財(cái)產(chǎn)——是他的擦鞋箱，他可以很自豪地坐在其中一個(gè)抽屜上為人擦鞋。另一是喬在一次沙龍上為人擦鞋的照片。這些經(jīng)驗(yàn)給他上了另外一堂有價(jià)值的課：遠(yuǎn)離酒精。長大后，喬偶爾也會小飲幾杯，但他從未忘記他在酒吧里所看見的。
成功的喜悅使他開創(chuàng)了另一項(xiàng)事業(yè)：送報(bào)員。在他11歲那年，他開始了他的第二項(xiàng)工作：為底特律自由報(bào)社投送報(bào)紙。由于它曾是，現(xiàn)在仍舊是一份早報(bào)，因此喬必須在早上5∶30起床，并在上學(xué)前送完所有的報(bào)紙。在自由報(bào)社，他很快了解到，報(bào)社為那些拉到新顧客的公司報(bào)童提供額外的獎(jiǎng)金。此外，每得到一位新客戶，還獎(jiǎng)勵(lì)一份可拉果。不久以后，吉拉德屋后的老倉庫里全堆滿了喬努力得來的獎(jiǎng)勵(lì)。這使得吉拉德家中的4個(gè)孩子能吃到他們父母所無法提供的蘇打冷飲大餐。喬開始漸漸意識到他價(jià)值的提高，不久后又開始了他第三項(xiàng)事業(yè)投資：為鄰居小孩低價(jià)提供其它小販無法提供的蘇打冷飲。在那些日子里，他最驕傲的時(shí)刻就是把他賺的錢給他母親的時(shí)候，他所掙的錢使吉拉德家中的餐桌上擺上了極需的食物。
他知道怎樣去贏得這輛車--用清醒時(shí)的每一分鐘去敲門拉生意
底特律自由報(bào)社可以被認(rèn)為是喬洞察力的第一次不尋常的提高。在尋求新讀者的競賽中最大的獎(jiǎng)勵(lì)是：一輛嶄新的兩輪自行車。他才12歲，是本不應(yīng)擁有這種小車的年紀(jì)。但他想得到這輛，并且知道怎樣贏得這輛車。他用他清醒時(shí)能用的每一分鐘挨家挨戶去敲門拉生意。這種方法一直是他的秘訣，他知道這種方法一定會奏效，他所不能理解的是為什么其他的報(bào)童看不到這種顯而易見的方法。喬所贏得的不僅僅是自行車，他還贏得了知識。他認(rèn)識到如果他為工作執(zhí)行計(jì)劃并堅(jiān)決地執(zhí)行計(jì)劃，他就會成功。他也了解到大多數(shù)人不愿做出這樣的犧牲。正如他曾經(jīng)說的那樣：“任何一個(gè)人都可以擊敗我，只是他們不愿這樣做。他們沒有強(qiáng)烈的渴望去這樣做。”
喬的青少年時(shí)代是艱難而痛苦的，尤其是在家中。他的自尊和驕傲常常使他和內(nèi)心充滿仇恨和痛苦的父親發(fā)生直接的沖突。幾乎是有規(guī)律性地，他會命令喬離開吉拉德家。從14歲開始，喬大部分晚上都是在他家附近地鐵站的車箱里度過的。在天氣惡劣時(shí)，他就用25美分在小旅館里過夜。在這個(gè)年紀(jì)，他已經(jīng)可以在放學(xué)后找到更高報(bào)酬的工作了，例如：洗盤子、生產(chǎn)集散地卸貨工、投遞員和旅館接待員等。他也利用晚上在附近游泳館工作，希望能掙到更多的錢。他經(jīng)常生活在一種恐懼中，他怕一但沒有足夠的錢拿回家就得面對父親的憤怒和責(zé)罵。
在11年級的時(shí)候，喬就已結(jié)束了正規(guī)教育。他所說的話而不是他的名字，被學(xué)校記錄了下來。要正視固執(zhí)的存在，但不要向它低頭。喬讓人們認(rèn)識到只有他們叫出他的名字，他才會回答。喬對學(xué)校的人說：“你們這些人根本沒有認(rèn)識到社會是怎樣運(yùn)轉(zhuǎn)的。”由此，喬得到了貶抑的評價(jià)，并被學(xué)校開除了。
1944年，在16歲時(shí)，喬得到了一份全職工作，在密執(zhí)安鍋爐公司作鍋爐裝配員。他一個(gè)星期掙75美元，那是他所能掙到的最大數(shù)額，為此他一天要工作12小時(shí)，一個(gè)星期工作六天。盡管工作時(shí)按標(biāo)準(zhǔn)帶上了保護(hù)的面具，他的肺在這一年的鍋爐維修與裝配中仍受到了損害。為此，他被迫辭職。直到今天，他還有著嚴(yán)重的氣喘病。
此后，他幫助賣水果和蔬菜的小販，用卡車把它們運(yùn)到底特律的東部去賣。他喜歡這份戶外的工作，并為他的販賣能力而自豪。但是，他意識到在這一行中沒有多大的前途。
毫無目的地，喬在1947年1月3日加入了美國步兵團(tuán)，那年他18歲。97天后，在肯塔基的福特羅克斯，喬摔倒在行駛的軍車附近，為此他的背部受了很嚴(yán)重的傷。在承認(rèn)他承經(jīng)在學(xué)校的跳水比賽時(shí)背部受傷的情況下，他光榮地退伍了。
在接下來的兩年中，喬經(jīng)常處于不情愿的工作中。時(shí)常喬會沮喪地想到是否因?yàn)樗鄙俳逃攀顾荒茏鲞@些體力活。他經(jīng)常感到喪失勇氣，但從未失去希望。他堅(jiān)信這個(gè)世界總有一個(gè)地方是適合他的。在1949年，他幸運(yùn)地認(rèn)識了亞伯拉罕·沙伯斯汀先生，一位建筑商。沙伯斯汀先生是一位熱心、有教養(yǎng)并能理解別人的人。作為他父親的代理者，他邀請喬加入建筑業(yè)并保證他能教會喬一切。帶著新的希望，喬于1951年6月2日與瓊·克蘭娣結(jié)婚，不久后他們就有了2個(gè)孩子：約瑟夫和格雷絲。喬與沙伯斯汀先生的友誼不斷增長，一直到沙伯斯汀在1955年退休并把生意轉(zhuǎn)讓給喬。
1961年，喬訂立合約在底特律部分地區(qū)修建私人住宅。他相信一位房地產(chǎn)觀察員的話認(rèn)為這一地區(qū)有良好的下水道系統(tǒng)，但事實(shí)并非如此。為此，房屋必須裝配個(gè)體陰溝槽，這樣大大降低了房屋的價(jià)格。最后，喬破產(chǎn)了。就在1962年的圣誕節(jié)，喬·吉拉德發(fā)現(xiàn)他失去了工作，失去了財(cái)產(chǎn)，而且負(fù)債高達(dá)60000美元。這是他一生中最不幸的時(shí)刻。
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