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長虹國際化困局 背水決勝“數字”之戰?

http://whmsebhyy.com 2004年08月03日 08:02 環球財經

  本刊特約記者 王旗/文

  長虹和微軟的此次合作,被人們認為是帶領長虹走出國際化迷局的關鍵棋子。而微軟能否負擔起長虹如此沉重的愿望,新帥趙勇將如何擺布長虹國際化之局,正在成為家電業一個迷離話題。

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  “長江后浪推前浪,前浪死在沙灘上”,這俚語本是戲謔,但個中滋味,如今體味最深的大概就是四川長虹(資訊 行情 論壇)集團前任董事長倪潤峰和他的接班人趙勇。只是倆人處境不同,感受自然兩重天地。

  執掌長虹集團二十幾年的老帥倪潤峰,一心將長虹鑄造成中國第一、世界500強的百年名企,也希望將自己塑造成最成功的CEO,甚至曾經一度,長虹和倪潤峰對他們的“愿景”已然觸手可及。

  然而,無論是對倪潤峰來說,還是對長虹來說,都是命途多舛。伴隨著倪帥的去職,輿論也在否定著長虹過往的種種。長虹這個家電業曾經最輝煌的王朝面臨終結的危險。

  對繼任者趙勇來說,艱難的任務在于秉燭照亮王朝輝煌背影后隱藏的處處陰霾,這包括長虹的產權改革、長虹在技術和產業等方面的發展戰略以及長虹國際化途徑的重新設計。

  荊棘鋪就的希望

  長虹國際化問題之所以引人關注,緣于6月末,倪潤峰代表長虹與微軟簽署了一份基于技術層面的戰略合作協議。這協議雖然尚無實際內容披露,但被業界傳為可能改變長虹生存狀態的契機。微軟在數字電視、移 動通訊等領域的旺盛欲求令人們對這次合作充滿有趣的猜想,一個普遍的聲音是,長虹希望以股權換技術,突圍國際化和產品競爭力方面的困局。

  這是倪潤峰留給趙勇和長虹的最后禮物。

  在過往的數個年頭中,長虹和國內其他的家電企業一樣,沒有停歇過對國際合作的尋求,力圖借國際合作之力掃清國內市場阻滯帶來的經營困境和遠期風險。主要方式有兩種,一是技術合作,聯合研發,另一個就是市場合作,海外銷售外包。

  但在今日看來,長虹雖然和德州儀器、菲利浦等多家企業建立技術合作關系,但效果似乎并不顯著,比之TCL和湯姆遜的合作力度,長虹既往的引進外腦都顯得缺乏亮色,默默無聞,而在市場營銷層面,截至目前,長虹最大的海外銷售合作者仍然是曾傳詐騙長虹的北美電器經銷商APEX。

  長虹和微軟的此次合作,被人們認為是帶領長虹走出國際化迷局的關鍵棋子。而微軟能否負擔起長虹如此沉重的愿望,新帥趙勇將如何擺布長虹國際化之局,正在成為家電業一個迷離的話題,吸引人們揣測和談論下去。

  維納斯再現

  時間回溯到6月27日。

  當日下午6點,成都錦江飯店的一間多功能廳,氣氛謹慎然而親切。四川長虹電器股份(資訊 行情 論壇)有限公司(600839)和微軟的簽字儀式正在這里舉行。倪潤峰和微軟全球副總裁、大中華區CEO陳永正雙雙落筆,意味著一份微軟和長虹之間的強強合作協議書即將付諸實施。

  記者在長虹內部多方詢問,但并沒有得知雙方簽約合作的具體內容,而長虹新聞發言人告知,目前只是一個框架性協議,具體內容將隨著合作進展逐漸披露。而一份公開的資料顯示,合作將主要定位在基于3C基礎的多媒體終端技術。

  數字電視?

  數字電視是長虹一直以來的心愿。據稱,長虹是最早在數字電視領域布局的企業,早在1995年長虹就已著手進行數字電視的研究,其后又相繼參與了數字電視國家標準、行業標準、播出標準的制定。而微軟在2002年的時候,就宣布要推出新的視窗——Windows操作系統,這一系統也能在電視機上執行,并且微軟計劃將這一操作系統與數字電視的機頂盒“Microsoft TV”整合在一起。

  二者在數字電視領域的不謀而合也甚有道理。早在上個世紀90年代,微軟推出“冒進”的維納斯計劃,及普通意義上理解的用電視上網,微軟希望通過配置了自己軟件的機頂盒,人們的電視就可以實現上網和看電視兩不誤。而實際的情況是,當時的電視全部采用標準清晰顯示(標清)格式,根本無法支持網絡流媒體的顯像要求,運動畫面拖尾等現象嚴重。相當一部分分析人士認為是硬件的滯后摧毀了維納斯計劃,有評論家用“錯誤的時間推出錯誤的產品”來揶揄微軟維納斯計劃的失敗。

  時過境遷,微軟現在已經有條件卷土重來。一是硬件設施的改善,目前,國際和國內市場都在進行著彩色電視機和顯示器從標清到高清的換代,拿國內來說,雖然目前國家統一的數字電視地面接收標準尚未出臺,但各個電視機生產廠家已經為未來的市場進行了充分準備,逐漸淘汰標清產品,上馬高清電視生產線。

  二是數字時代的到來。目前,國際眾多IT企業越位進入家電行業,摩托羅拉戴爾、HP都祭出電視產品,而更多的企業在尋求數字電視領域的突破口。分析人士認為,IT企業的目的不在家電產品本身,而是將家電產品作為最佳切入點,為信息電子技術爭得一席之地。在這一方面,微軟已經落后他人,而他在流媒體技術以及基于IP應用的寬帶電視等方面,確有自己獨到的優勢。

  四川長虹方面表示,長虹將引入微軟在世界領先的IT技術和軟件產品,鞏固和開拓在中國多媒體終端這一新興領域的市場主導地位,提升技術開發能力。

  事實上,雖然長虹集團早有“數字長虹”的口號和計劃,但一直以來,長虹數次配股募集的40多億元資金,大多使用在擴大產能的技改和市場網絡建設上,真正用于數字電視技術研發的投入其實并不太多,長虹數字電視,在今天比起廈華、海信的敦實技術形象,都已經相去甚遠了。長虹數字電視目前真實的技術實力局外人無從得知,但可以肯定的是,長虹要延伸其在電視領域曾有的戰果,再繼續依靠終端市場的極端措施是不夠的,必須借助強大的外援。

  但也有業內人士指出,微軟目前在數字電視系統的各個環節都沒有十分突出的成績,目前也還不屬于電視廣播產業的一員,長虹能借助微軟得到怎樣的幫助,達到何種合作程度,都還有待觀望。

  對于近來傳聞的微軟以10億元人民幣入股長虹5%股權,四川長虹也在7月中旬發布公告辟謠,稱合作只停留在技術層面,沒有進入資本層面。

  有不愿具名的業內分析人士認為,微軟實際上也不可能參股長虹,作為標準的“量販者”,微軟沒有必要參股一家制造企業。反而,參股長虹,與制造企業發生利益捆綁,會影響其標準或者軟件產品在其他制造企業中的兜售。

  長虹迷途

  人們之所以會對長虹和微軟的合作傾注眾多熱情關注,除了當地政府和長虹自己不加掩飾的重視外,大概還因為今天的長虹太需要一個讓人們信任她可以重鑄輝煌的理由。

  此前的半年中,很多關于長虹海外合作者的消息在坊間熱傳。新地、新鴻基以及包括微軟在內的高管人員走馬燈一般出入長虹在四川綿陽的總部。在每一次激動之后,都是了然無聲的結局,是在積蓄力量,還是談判太難獲得結果?

  目前,尋找海外合作者,無疑是長虹總體戰略特別是國際化戰略的重要步驟。而在此前的幾年中,長虹確實沒有太多考慮這樣的事情,而是把更多經歷用在市場拓展上。

  直至國內市場漸趨飽和的趨勢,令每一個家電企業都如坐針氈。長虹此時將目光轉向海外,由于獲得了APEX的支持,長虹比任何一家企業都獲得了更大的出口訂單,在長虹生產的電視機出現在數百萬美國家庭中的時候,長虹也在興奮的宣揚其國際化策略的成功。

  然而事實證明,那短暫的成功并不能掩蓋其背后的危機,其當時的經營業績換來如今沉重的應收款財務風險。

  在長虹選擇急劇擴張產能并且大張出口的時候,國內同行卻采取了不同的措施。TCL著手內部改革,不僅管理層獲得股權,而且為在未來引入戰略投資者和湯姆遜這樣的大牌合作者奠定了制度基礎。在2003年以及之前,TCL先是收購了德國一家破產彩電生產公司施耐德,而后又獲得北美一家視盤機生產企業,在2003年末期,傳來TCL和湯姆遜合資的消息。TCL內部人士稱,TCL收購施耐德的時候,就是希望獲得一個國際化的運作平臺。但事實證明,施耐德這個歐洲二流品牌的資產價值和品牌價值都太過小了,不足以支撐TCL的國際戰略和整合夢想,湯姆遜是TCL領頭人李東生一直期望的合作者。

  相比而言,長虹就沒有這么幸運。

  首先,長虹至今仍然沒有一個良好的產權制度支撐,目前長虹國有股一股獨大,第二大股東只擁有百分之零點幾的股份,這嚴重制約了外來投資者或者合作者的深度介入。其次,長虹也沒有遇到一個可以像湯姆遜這樣的一個理想伙伴——有品牌、有生產線、有研發能力,最難能可貴的是,湯姆遜正在試圖轉型,退出家電制造領域。如今,這樣可以用以合資甚至兼并的卓越的國際企業資源,已經好比是資本市場上的優異的“殼”,本來就為數不多,在經過國際化征程中的瓜分之后,更是稀缺。長虹有沒有能力去尋找到這樣的一個合資伙伴,能力之外,還要依靠些許運氣。

  人們常常用股權換技術來形容TCL和湯姆遜的合資,實際上,TCL和湯姆遜的深度合作,可以說雙方都投入了彩電業務的全部身家,而不僅僅是以股權換市場那么簡單。所不同的是,湯姆遜對TCL是在放棄彩電的大決策方向下的選擇,而TCL是依賴跟湯姆遜的合資來發揚彩電業務,使之繼續支撐集團的財務和業務狀況的良性運營。以往,長虹跟國際巨頭的每一次技術性合作,都會引發一系列關于出讓股份的猜想。雖然一直沒有人們期望的結果出現,但分析人士認為,已經在跟長虹進行技術合作的國際巨頭,在長虹股改時機成熟之后,都有可能以技術或追加的資本入股,成為長虹未來的戰略股東。

  到那時,長虹的國際化將不僅再是一句豪言壯語。

  新帥命題

  在倪潤峰2001年復出三年后,趙勇再次接替倪潤峰執掌長虹,實際上已經體現了綿陽市政府對趙勇管理能力和企業戰略上的認同。

  三年來,長虹的主要收入來源越來越多的依賴彩電業務,彩電收入所占份額從2001年的74.87%,上升到2003年的78.62%。雖然目前長虹已經明確數字高清電視的研發和資金投入方向,并上馬了有關液晶電視生產的項目。但從整體市場地位來看,海信、廈華在技術儲備的敦厚實力,TCL集團(資訊 行情 論壇)的國際化合作力度,甚至康佳的高端概念炒作,都要比長虹成功很多,長虹電視早已經不是當年那個業內老大了。

  以往作為長虹第二業務支柱的空調,這兩年也逐步式微。空調主業收入逐年遞減,在主業收入中的比重也降至不到10%。當年,倪潤峰曾夢想長虹空調能像彩電一樣遍地開花,稱王稱霸,而黑電白電兼做的企業中,似乎就沒有誰能實現兩者都強的愿望。

  除此之外,長虹主業中還有電池、電工等,但相比起來,都只能算不成規模的零散業務。長虹雖然體積龐大,卻正有如困獸。趙勇該帶領長虹往哪里走呢?

  趙勇對長虹的熱愛自不必說。1991年,清華大學博士后畢業,綿陽人趙勇回到家鄉,此后一直在長虹擔任技術方面的工作。2000年的那次人事更迭之后,新官上任的趙勇就跟倪潤峰背道而馳,力圖帶領長虹向求利潤而非求規模的方向發展。他曾經為技術人員加薪幾倍,鼓勵創新和研發。有分析者認為,綿陽市政府更愿意選擇趙勇,是因為他的學業背景和個人素質更符合“數碼時代”的要求。

  趙勇一向認為,家電業正經歷一場劇烈的技術革命——從模擬技術向數字化、網絡化演變。未來整機產品會越來越標準化,利潤必然轉移至部品軟件,其次是在網絡時代,服務提供商和內容提供商將占據至高無上的位置。因此家電企業要盡快完成從終端產品提供商向系統技術提供商、服務提供商和內容提供商轉變,提高產業準入的技術門檻,以保證長虹未來的競爭優勢和利潤的持續增長。這種思路在業內頗被看好。

  而這個趙勇在三年前那次登臺時就看好的產業前景,實際上正在被證明著正是潮流之勢,而且,這個方向,也正是長虹引入的技術合作伙伴們所盼望的。只有在注意力脫身于終端銷售,進入產業鏈上游環節,如研發、系統服務等領域,這些合作者才有和長虹更好的對接接口。

  這樣看來,趙勇的產業發展理念,其實比倪帥更能適應長虹的國際化需求。而國際化,是長虹現在拉齊國際企業,甚至說趕超國內企業所必須要做的。

  決勝“數字”之戰

  惟一的好消息是,目前還沒有一家企業可以掌握成熟的數字以及3C技術,無論是誰,也只能靠籠絡英特爾、微軟這樣的信息化領域的巨頭,來部分滿足自己的技術需要。而在這一點上,長虹其實也并沒有輸過別人很多。

  有業內人士獲得的數字表明,按照廣電總局規劃,2015年之前,我國現有的3.7億臺模擬電視機都將升級,數百家電視臺的設備也要更新。根據《中國數字電視產業發展趨勢與投資機會研究年度報告》,2002-2015年,該市場規模將從400億元擴大到5000億元。

  而數字電視其實只是整個信息家電架構的基礎,再向前演進,就是目前家電業界普遍關注的3C融合。據美國權威市場調查機構預計,2003年信息化家電帶來的市場總值高達4500億美元,其中3700億美元是信息家電硬件產品的價值。

  去年以來,長虹在其綿陽總部發布了一個“轉型宣言”,稱,長虹將在“保留傳統家電功能和特性的基礎上,將主要增加與互聯網的溝通,構建一個完備的‘家庭信息港’,把世界‘一網打盡’,實現‘數字家庭’的美好遠景”。 長虹也曾直言:家電、通訊、電腦的互連共享,在中國開始進入實質性商業運作階段,由此,長虹將從傳統家電向信息家電、商用電子領域實現過渡。

  這其實就是3C融合,即將電視、移動終端和互聯網功能融合在一起,讓消費者在由互聯技術搭建的信息海洋中自由倘佯。

  記者注意到,實際上四川長虹在上市之初曾經參股過兩家電信企業,其1993年的年度股東大會決議,向中國聯合通信公司及中華通信系統有限公司投資3000萬元、向中國金蜂移動通信公司投資2000萬元。在倪潤峰復出以后的一兩年中,四川長虹出售了在兩家公司中的股權。而在長虹與微軟技術合作的簽約儀式上,中國電信集團四川電信總經理劉紅建也有出席。

  于是,疑問就出來了:長虹一直在手機領域無所建樹,但是否會在通訊產業上游再有介入?通訊產業,這會不會是長虹和國際合作者談判的又一個籌碼?

  事實上,盡管到現在為止,我們仍然無法為長虹總結出一個成功的或者說典型的國際化策略,但可以想見,新帥趙勇上臺后,長虹將走上一條依靠“技術整合”來吸納國際力量,并依靠技術合作走出國門的國際化之路。

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