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田茂永/文
目前極度混沌的中國管理咨詢市場現狀表明，在一個尚未完成初級工業化且多重經濟調控機制并存的國度里，中國咨詢業還處在對這一主要產出特征為知識轉移、主要價值創造模式為供應商與客戶共同創造、主要資產狀態為無形品牌和咨詢顧問個體等具有一系列與傳統的產品經濟價值評估模式完全不同的全新經濟形態進行探索的初級階段。
魚龍混雜的中國管理咨詢市場，活躍著以下7種典型角色：
長生劍
通常，企業對戰略的需求與企業的規模成正比。諸多跨國公司和中國半壟斷性的巨型企業在加入WTO后普遍感覺到競爭格局發生了巨大變化，于是戰略咨詢大單
紛飛的局面造就了一群在咨詢行業里日子過得最舒服的人。麥肯錫長期以來一直是全球咨詢行業中人均咨詢收入最高的公司，1997年，只擁有4000名顧問的麥肯錫，全球收入與擁有1.1萬名咨詢顧問的安永持平。如今，這一紀錄被科爾尼奪走，據說新紀錄是人均咨詢收入36萬美元左右。
盡管前幾年炒得沸沸揚揚的“麥肯錫兵敗實達”案例使得中國企業界對戰略咨詢睜大了警惕的眼睛，但僅僅是幫助企業決策層在紛紜繁復的競爭格局里學會戰略性思考，就足以讓麥肯錫、波士頓、科爾尼等專吃戰略這碗飯的家伙們如長生劍一般永續經營下去。
霸王槍
張后啟從1997年8月創辦北京漢普管理有限公司開始，就作為絕對精神領袖帶領漢普打起了一場與國際大咨詢公司的“一個人的戰爭”。
槍通常被認為是百兵之祖。漢普的操作模式堪稱古龍筆下的霸王槍，其單兵作戰能力之強足以匹敵跨國咨詢巨頭中的單一個體。不過，當管理咨詢成為一個產業的時候，創建一個精良的體系來運營注定是必然的演變趨勢。而這對于中國本土的管理咨詢企業顯然是一個普遍性的問題。
孔雀翎
阿瑞奇管理學院前院長Philip sadleruy在《管理咨詢：績優通鑒》一書中認為：“如果說存在某種因素在最大程度上改變了管理咨詢活動的話，那么這種因素就是IT……越來越多以IT為基礎的咨詢公司在咨詢行業中占據統治地位。”
埃森哲在1989年到1995年的6年間，全球收入從10億美元飛升到42億美元，全拜
IT所賜。普華永道的咨詢業務的真正崛起也始于20世紀80年代以后在IT咨詢領域的大量投入。20年前咨詢公司的IT項目在咨詢業務市場上所占的份額還不到10%，今天這一比例已經超過1/4。對有些大型咨詢公司來說，IT項目更為他們創造了50%的收入。
同時，IT系統本身對這類公司的運營模式也產生了重大影響。咨詢公司的核心資產——知識庫的更新速度和全球顧問間的經驗分享效率得以迅速提升，長期困擾這種知識密集型企業的難題——降低組織學習成本以擴大產出規模——得到了相當程度的解決。《經濟學家》曾經給出的評價是：為Andersen(現在的埃森哲)帶來如此成功的是“該公司近乎機器般的可靠性”。
多情環
管理咨詢顧問的角色大多包含創新者、導師和教練三個定位，后兩個角色通常會帶有相當的情感色彩。管理學之所以被稱為軟科學，正是由這種難以準確量化投入產出比的人際關系因素決定的。
很多中國本土咨詢公司對咨詢業這一特征的理解至深。這些公司的操盤手通常在其服務的領域內人脈極廣，人情練達，世情洞明，長袖善舞。
這類規模中等的咨詢公司通常會心甘情愿且游刃有余地深度介入被麥肯錫等國際咨詢公司視為雷池的“客戶的內部政治斗爭”，有時候會幫助客戶方的某些勢力利用咨詢項目的推進，削弱甚至鏟除敵對方的勢力。這群帶有濃重江湖色彩的咨詢公司的生存空間目前還比較大。由于經常巧妙地站在客戶內部斗爭勝利者的一邊，其壞賬比例有時候反而比很多大咨詢公司還要低。
離別鉤
咨詢市場許多新興的活躍分子，操盤手卻多是熟面孔：不是各大跨國咨詢公司的前資深顧問，就是各大跨國公司的前中國區老總。
很多原供職于跨國咨詢公司的本土咨詢顧問，在洞悉其方法論之后，試圖以自己對中國工商業的理解來創業。然而，這類起點頗高的咨詢公司通常會顯得后勁不足，其咨詢能力的衰減恰恰在于操盤手得到的知識庫更多是靜態的。
早先IT行業的風云人物謝克人如今操作著一家小咨詢公司。類似的還有前康柏中國區總經理李金水，他和硅谷企業融資界的專家施凱合伙辦起了安雅咨詢顧問公司。他們自稱，愿意把多年來對現代企業運營的體驗和所謂有緣人分享。
如果說上面的咨詢公司形態或多或少都帶有一點殘缺痕跡的話，就在于他們獲得自由天地的那次無可挽回的離別，如同西方神話中剃掉了頭發的力士參孫，他們離別了大地的力量之源。
碧玉刀
古龍筆下的碧玉刀象征著與生俱來的好運氣。
20世紀90年代中后期涌現出大量帶有政府背景或掛著北大、清華等名校招牌，以及一些管理學家和經濟學家開辦的咨詢機構。
依附于國務院發展研究中心的國研咨詢，不僅可以近水樓臺地獲得一些政府機構的咨詢項目，而且其擁有的宏觀經濟信息之豐富，對于某些對產業政策極其敏感的行業有著特殊的誘惑力。北大縱橫算是國內較為正宗的本土咨詢公司，其背靠的就是北大光華管理學院。學者溫元凱創辦的北京南洋林德投資顧問前不久被近來在咨詢圈里頗有起色的北京新華信商業風險管理有限責任公司兼并。
拳頭
即便在咨詢行業進化得最為充分的美國和英國，產業金字塔的底層仍然是數以萬計的個體咨詢業者，他們在競爭中的形態類似于古龍筆下的拳頭，是武器當中最靈活但也是最弱小的。
中國大量存在著以拳頭形態打拼的個體咨詢業者，從工商執照的代辦到替上市公司坐莊炒股幾乎無所不做。對客戶來說，這種江湖游醫式的吉普賽咨詢質量難以保證；對他們自身來說，如何保障咨詢項目的收費不變成應收賬款是個大難題。
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