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2001年11月28日，曾是美國能源業巨子、2000年被《財富》雜志評為全美第七名的安然(Enron)公司的股票出現前所未有的大跳水。此后，安然公司正式向紐約一家法院申請破產保護，破產清單中所列資產高達498億美元，安然破產案將成為美國歷史上最大的公司破產案，震動了全球經濟界。擔任安然財務審計的是安達信公司，下文為該公司CEO對“安然事件”的反思。
一年前，安然還是一家市值達800億美元而為世人稱道的公司，但如今，它卻倒閉了。
我的事務所擔任安然的財務審計。如果要說從安然事件中有什么值得汲取的教訓，可能還需要從更廣的視角上來考慮一些問題。例如：
——反思我們的會計準則。
“安然”如此正宗地用了會計標準卻使得投資者更難于理解業務的真相。像當今其他許多公司一樣，安然使用了最復雜的、被稱之為SPE(特殊目的主體)的金融工具和其他資產負債表表外融資。諸如此類的工具，允許公司在資產負債表中看不出負債的情況下增加融資。華爾街那些著名的分析師和投資家，通過這些組合融資手段為公司籌集到了數以億計的資金。
如果根據現行規則，提供融資的公司可以保持這些SPE的資產和負債不進入它們的合并報表，盡管這些資產和負債包含了大部分相關的風險和報酬。基于風險／報酬觀而建立的會計規則，透過在資產負債表上揭示更多的風險資產和負債的方式，給投資者提供更多有關合并主體財務狀況的信息，肯定是要比單純披露所提供的信息多得多。
——改進我們這個已支離破碎的財務報告模式。安然的倒閉提醒我們，以歷史信息和單一每股盈利數字為重心的財務報告模式已經過時了，已經不適應當今新的商務模式和復雜的財務結構以及與此相關聯的商業風險了。
安然披露了大量的信息垃圾，包括2000年報中的一份8頁紙的管理討論及分析和16頁紙的報表附注。一些分析師研究了這些材料，并以賣空來賺取了利潤。但其他一些資深的分析和基金經理人則最終還是買了并損失了鈔票。
我們需要修正這個問題。我們不能忍耐資本市場上的財務報告只提供大量復雜的有關過去發生過什么的信息，而不提供當前正在發生什么和未來可能發生什么。
——改革我們七拼八湊的規范環境。從美國注冊會計師協會到美國證監會，再到審計準則委員會，緊急問題工作組，財務會計準則委員會再到公眾監督委員會——這些機構都集聚了最聰明、勤勉盡責和有獻身精神的人。但是這個制度卻不能與當今復雜的財務問題所產生的問題保持同步。準則制定太慢了。執行起來又太散漫，處罰又不充分，致使職業的信任得不到提升。
我們必須改進這個制度。相應的機構需要更多的資源和專家。程序需要重新設計。會計職業界需要關注我們的職業紀律和互查制度。
——改進我們資本制度中的會計責任。
具體而言，我們需要考慮這個制度中所有參與者的責任和會計責任，這正如我們在審視安然所發生的情形一樣，問題是在更廣的范疇上產生的。數以百萬計的人為了個人的財富和安危都寄希望于我們資本市場的完美無缺和長期穩定。
當然，投資者關注管理層、股東和會計師。但他們同樣也關注投資銀行家按公司和它的股東的最大利益來安排財務交易。他們信任推薦股票的財務分析師和代表他們買賣股票的基金經理——而自己卻遠離他們不理解的公司。
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