世界上最大的連鎖零售公司、美國雇員最多的私營企業———沃爾瑪公司19日被自己屬下的6名女員工告上法庭。她們指控說，沃爾瑪公司多年來對女員工實行系統的性別歧視政策，使她們的晉升機會和工資明顯少于男員工，而且她們一旦表現出不滿就有可能被解雇。

　　由于這6名原告聲稱她們代表沃爾瑪公司在職和離職的70萬名女員工，因此，一旦該案形成集體訴訟，它將成為美國歷史上最大的一起性別歧視訴訟案。這6名婦女于19日向舊金山美國地方法院提起了訴訟。她們的律師希拉·托馬斯在法庭上說，總部設在舊金山的“倡導平等權利組織”經過一年的調查得出的結論是，有足夠的證據證明沃爾瑪公司拒絕對屬下女員工進行培訓，從而使她們的晉升機會少于男員工，而且她們的工資總保持在一個較低的水平。

　　托馬斯說，沃爾瑪公司不僅在上述方面對女員工進行歧視，更惡劣的是，它還不允許受到歧視的女員工抱怨，否則就將她們解雇。原告方強烈要求沃爾瑪公司停止性別歧視行為，并補償上萬名女員工的工資損失。

　　原告方出具的證據顯示，沃爾瑪公司72%的員工為女性，但管理階層的女性人數卻不到三分之一，與女性在公司員工中的比例極不相符。沃爾瑪公司90%的分店經理都是男性。

　　原告方還指出，沃爾瑪公司的主要競爭對手在上述方面的表現則要好得多，這些公司的女性在公司管理層所占的比例平均達到55%。原告表示，過去25年來，美國在提高婦女權益方面取得了很大進步，但沃爾瑪公司在2001年的做法卻不比它的競爭對手在1975年的做法好多少。

　　原告方同時指控沃爾瑪公司有意營造貶低女性的氛圍。6名原告稱，女員工經常被告知“女性不可能成為優秀的管理者”，或“一只經過訓練的猴子”也能干好她們的工作。

　　沃爾瑪聲稱打贏官司

　　對此，沃爾瑪公司不表認同。該公司發言人比爾·沃茨表示，沃爾瑪公司將“斷然”拒絕性別歧視的指控，它也一定能打贏這場官司。

　　沃茨說：“沃爾瑪公司決不寬恕任何形式的歧視行為，我們公司在這方面的記錄很清白，這里不存在集體性別歧視現象。”

　　沃茨還駁斥說，原告提出的數據帶有很大的誤導性，原因是沃爾瑪公司不將部門經理算在管理階層之內，它的一些競爭對手卻將這一層面的雇員列入管理層。他說：“如果將這些人列入管理層，(沃爾瑪管理層的)男女比例將達到50%左右。”他說，沃爾瑪公司雖然不是家完美的公司，但其中并不存在性別歧視現象。

　　美國歷史上曾多次發生有關性別歧視的集體訴訟案。1995年，加利福尼亞州的美國鴻運百貨公司在一起性別歧視案中被判令向1.4萬名員工賠償了1.07億美元；美國德士古公司也因種族歧視問題被迫向1400名離職員工賠償了1.76億美元。

　　幫助6名女工控告沃爾瑪公司的加州伯克利人權組織的代表塞利格曼表示，涉及沃爾瑪案件的員工人數比上述兩起案件多10倍甚至20倍，這是前所未有的。