7月10日，英國《世界新聞報》以封面上巨大的一句“謝謝，再見”，結束了自己168年的歷史，但它在英國引爆的那場“竊聽風暴”卻遠未平息。并且，這場風暴業已威脅到了傳媒大亨默多克那龐大的傳媒帝國。

　　《世界新聞報》的關張，對默多克和他即將接班的兒子詹姆斯來說，是“壯士斷腕”之舉，但“斷腕”是否真能為他們求得一線生機，一切仍是未知。

　　魯伯特·默多克：傳媒大亨的滑鐵盧

　　當《世界新聞報》把電話“竊聽”手段用在上至王室成員下至販夫走卒身上的丑聞在這個7月被徹底引爆后，很多人都沒有想到，默多克竟然在短短幾天之內，就作出了關閉這家在英國最受歡迎的“百年小報”的決定。

　　有《世界新聞報》的員工私下說，默多克這樣做是想棄車保帥，以免影響到收購英國天空廣播公司(BskyB)的“大局”。

　　然而，事情的發展卻遠超他的想象。如今，他不得不放棄了收購“天空”的計劃，但仍然擋不住風暴向其他地方蔓延。據信，美國聯邦調查局也已開始對默多克的新聞集團展開調查。英國，已徹底成了默多克的滑鐵盧，甚至可能就此將這位傳媒大亨花費50多年心血打造起來的傳媒帝國毀之一旦。

　　16日，英國各大報紙刊出默多克的道歉信。默多克在信中寫道，新聞集團對已經發生的一系列嚴重的錯誤行為和受害者表示深深地遺憾，對沒有盡快解決竊聽事件感到懊悔。默多克說，僅有道歉是不夠的。在未來的日子里，新聞集團將腳踏實地解決問題，對所造成的損失盡力彌補，并請大家拭目以待。

　　大局難保 “天空”夢碎

　　在英國媒體圈，《世界新聞報》一向以不擇手段地獲取八卦猛料而聞名。早在2006年，該報一名編輯就曾因為竊聽威廉王子助手的電話而鋃鐺入獄。自那以后，這份報紙受到過一系列電話竊聽指控，不過似乎從不曾撼動其在小報界的標桿地位。

　　今年1月，英國警方再就竊聽案展開調查，但影響依然有限。直到7月初，有媒體連續爆料，稱《世界新聞報》記者涉嫌竊聽謀殺案受害者家屬、“7·7”倫敦地鐵爆炸案恐怖襲擊受害者家屬、甚至陣亡英軍家屬的電話，并賄賂警察以換取消息。至此，“竊聽門”丑聞被正式引爆。

　　幾天后，默多克做出了關閉《世界新聞報》的決定，并親自飛到倫敦，掛帥處理英國分公司面臨的危機。那個時候，他還企圖保下收購天空廣播公司的計劃。

　　天空廣播公司是英國最大的電視媒體，默多克已持有其39.1%的股份，并打算斥資140億美元收購剩余股份，實現對這家電視臺完全控股。對于耄耋之年的默多克而言，這樁本已接近落袋為安的收購將成為其一手打造的傳媒帝國的又一塊拼圖。

　　然而，不斷發酵的竊聽丑聞，卻讓一切超出了他的掌控。

　　除了《世界新聞報》外，默多克新聞集團旗下的另兩份報紙《星期天泰晤士報》和《太陽報》也被卷進這場“竊聽風暴”。

　　當地時間13日，英國議員就反對默多克收購天空廣播公司一事進行投票，朝野各黨派在這一問題上表現出難得的一致，呼吁默多克停止收購。

　　媒體稱，盡管議會的反對決議不具備法律效力，卻能充分體現英國公眾對電話竊聽丑聞的強烈反感。默多克的收購計劃已經失去民意支持。

　　英國政府對這一投票的結果表示歡迎。實際上此前英國副首相克萊格已公開呼吁默多克應該停止該收購案，因為“不合時宜”。

　　于是，在種種壓力下，新聞集團最終做出了放棄收購天空廣播公司的決定。甚至有傳言說，默多克已在考慮出售他旗下的另外三家英國報紙，盡管這很快遭到了默多克的否認。但可以肯定的是，這場“竊聽風暴”已經讓默多克身心俱疲。

　　四面楚歌 “全民公敵”

　　《華盛頓郵報》前記者、美國“水門事件”主要調查者卡爾·伯恩斯坦在《新聞周刊》上撰文，把此次竊聽丑聞與“水門事件”相提并論，指責“默多克在墮落基礎上打造(傳媒)帝國的做法降低了新聞標準”。

　　竊聽丑聞在讓默多克被英國民眾唾棄的同時，政客們也赤裸裸地爭先恐后地接受媒體采訪，譴責其傳媒帝國，而在幾周前，他們中的不少人還在搶著討好默多克。

　　在相當長的一段歷史中，默多克傳媒帝國都在英國政壇扮演著重要角色，英國歷任首相都將他奉為座上賓。

　　他在1960年代末買下《太陽報》以后，公開支持保守黨，這種支持貫穿撒切爾競選至當選到任期結束。1997年，默多克又開始轉向支持工黨，默多克及其媒體對工黨的支持影響了布萊爾其后10年的從政。而這期間，“第三條道路”又獲得了不平凡的成就。2010年選舉期間，默多克轉而支持保守黨的卡梅倫，卡梅倫又隨之當選。

　　不過，默多克和卡梅倫的私人關系遠不如之前他同瑪格麗特·撒切爾以及托尼·布萊爾的關系。但卡梅倫與其前任一樣，一直嘗試同默多克搞好關系。此前在電話竊聽丑聞中辭職的《世界新聞報》前主編安迪·庫爾森還曾是首相府的新聞負責人。

　　但如今，卡梅倫所做的，卻是極力撇清和這位傳媒大亨的關系。在默多克做出放棄收購天空廣播公司的決定后，卡梅倫立馬對這一結果表示了歡迎。

　　不僅在英國淪為全民公敵，因為有媒體曝出默多克旗下報紙曾竊聽“9·11”事件受害者的電話，美國聯邦調查局也對其展開了調查。默多克的傳媒帝國已是“四面楚歌”。

　　14日晚，默多克同意與兒子一道出席19日的英國議會文化、媒體和運動委員會的竊聽案聽證會。他說，他期待在聽證會上澄清種種“傳聞”。在他16日刊登在英國各大報刊的道歉信上，他再次強調，將腳踏實地解決問題，對所造成的損失盡力彌補，并請大家拭目以待。

　　一位曾任職新聞集團的記者在形容默多克時說：“他總是有辦法。”

　　這一次，他真的還有辦法嗎？

　　詹姆斯·默多克：接班路上的“大考”

　　當默多克漸漸老去，他的接班人也隨之浮出水面。今年3月末，默多克的次子，38歲的詹姆斯·默多克被提升為新聞集團公司副首席運營官、公司國際業務主席與首席執行官。

　　分析人士認為，此舉正意味著這位年輕人很有可能在不久的將來坐上新聞集團繼承人的“第一把交椅”。

　　然而，一場“竊聽風暴”卻徹底打亂了詹姆斯的接班計劃。

　　《世界新聞報》的竊聽丑聞鬧大后，作為新聞集團歐洲業務的負責人，正是詹姆斯宣布了關閉《世界新聞報》的決定。19日，他還將與父親一起，接受英國議會下院文化、傳媒與體育委員會的質詢。

　　作為默多克的第四個孩子，詹姆斯并非一開始就是接班默多克的熱門人選。在這個家族里，他像一個異類，打眉釘、染黃頭發，紋文身，十足的叛逆小子模樣。

　　1995年，還差一年就畢業的詹姆斯從哈佛大學輟學，和朋友合辦了一家音樂公司，一年后被環球音樂公司以250萬美元收購。收購者不是別人，正是他的老爸。隨后，詹姆斯加盟新聞集團，負責家族中很小的音樂部門。

　　詹姆斯第一次擔當重任是在2000年。那年，27歲的他被父親派往香港，負責星空電視臺的運營。自新聞集團從“小超人”李澤楷手中獲得星空電視臺全部股份之后，一直難以打開局面，5年共虧損了5億英鎊。詹姆斯一上任，便選擇以印度為亞太地區突破口，大舉進軍印度電視市場。如今，星空傳媒已是印度最受歡迎的電視臺，印度成為新聞集團業務增長最快的市場。咨詢機構“亞洲媒體伙伴”預計，今年新聞集團亞洲部營業額將達到10億美元，利潤超過2.5億美元。

　　在星空電視臺初露鋒芒，令老默多克對他刮目相看。2003年，詹姆斯被任命為英國天空電視臺首席執行官。當時的英國媒體卻依然用老眼光看待詹姆斯，稱他是“投資獨立音樂、戴耳環的哈佛輟學生”。

　　詹姆斯再一次以事實回擊了那些嘲笑他以老爸關系搏上位的人們。到其離職前，天空的收費用戶由2003年的715萬戶增至867萬戶，年經營收入也從當初的1.90億英鎊增長到3.75億英鎊。更有戰略意義的是，在詹姆斯主政時期，天空還通過購并寬帶服務商同英國電信展開了潛在競爭，并精明地購入英國另一家表現出色的獨立電視臺(ITV)17.9%的股權。

　　離開天空電視臺后，詹姆斯2007年開始負責新聞集團的亞洲和歐洲業務，直到今年再獲提升。

　　盡管業績斐然，但面對《世界新聞報》的竊聽丑聞，他的表現卻不那么盡如人意。

　　“詹姆斯·默多克并沒有處理得很好。他肯定知道，一直到2008年，(竊聽情況)都還在繼續。”彼得·博登曾寫過一本關于《世界新聞報》的書，他說，“詹姆斯沒有準確判斷和把握形勢。幾個月前，他曾經說過：‘我們現在已經把它放進一個盒子，已經被控制了。’當然，他錯了。”

　　眼下，詹姆斯不僅被天空廣播公司的股東要求辭去董事會主席的職務，還可能會因為《世界新聞報》的竊聽和行賄丑聞而被刑事起訴。甚至，他成為新聞集團“掌門人”的愿望也可能因此泡湯。

　　于是，這扇“竊聽門”便成了詹姆斯在接班路上最重要的一次“大考”。不知他是否過得了關？